朱由校将他这番表现看在眼里，心下觉得有些好笑——这老货，分明是怕被自己贬斥，故意装出这副恋主的模样，倒也算是煞费苦心。
“起来说话吧，”朱由校语气平和，带着一丝不易察觉的调侃，“都是执掌宫中**府的掌印大太监了，怎还如此作态，不成体统。”
“奴婢……奴婢不管身居何职，永远是陛下身边的一个老仆……”魏忠贤并未立刻起身，反而就着跪姿向前挪了半步，泪眼婆娑地说道，
“只要能守在陛下身边，哪怕只是每日为您端茶递水，清扫殿宇，奴婢心里也是欢喜的，踏实的……”
“好了，你的忠心，朕素来知道。”朱由校见火候差不多了，便不再逗他，免得这老太监真以为自己失宠被贬，徒增不安。
他神色一正，肃容道：“魏大伴，你是个有胆魄，能办事的人。将你长久拘在宫中，只管内务，实是屈才，也浪费了你的能耐。朕正是出于信任，才将此等重任交付于你。”
他看着魏忠贤微微睁大的眼睛，继续道：“此番南下江南，你要与杨卿、崔卿同心同德，密切配合，务必给朕将南直隶，尤其是那些与地方官员勾结、尾大不掉的士绅豪强，好好地整顿一番！”
朱由校略作停顿，给予对方消化信息的时间，“你与杨明辉同去，要替朕办好几件要紧事。”
魏忠贤心中一震，悬着的石头瞬间落地，连忙竖起耳朵凝神细听。
其一，全力推行朝廷既定之新政，首重清丈南直隶全部田亩，取消一切士绅优免特权，无论官绅庶民，一律按律征收税赋，此乃新政根基，不得有误；
其二，着力推动大明银元在南直隶的流通与兑换。朕后续会下令帝国银行，逐步接管、整顿当地原有的钱庄票号，组建分行，你等需为此做好准备，扫清障碍。
此外，开海事宜正在进行之中，朕担心南方有些海商铤而走险，勾结地方士绅，煽动百姓制造事端，扰乱地方安定。此事你需格外留意，严加防范。”
魏忠贤听得心中透亮。他并非愚笨之人，能爬到如今的位置，自然有其过人之处，否则也不可能在历史上留下“九千岁”的名头。
他知道江南士绅盘根错节，百年积累的势力深不可测。
当年先帝在位时，整个大明的朝堂，几乎都是由出身南方的官员士子所把持，其影响力渗透至方方面面，实力之强，根基之深，难以估量。
尽管陛下登基后，以雷霆之势清扫了朝堂，可这些人在地方上的根基仍在，良田千顷、商铺林立，甚至勾结地方官与卫所将领，依然是一股不容小觑的恐怖力量。
同时，魏忠贤也清楚自己现在在宫中的处境，自东厂改组为**府后，他的权柄相较于昔日已然大幅缩水，监察范围主要局限于京城各衙门以及宫内事务，影响力也大不如前。
此刻听得陛下不仅没有疏远自己，反而将整顿江南如此艰巨而重要的任务相托，心下虽然对南方势力的庞大感到些许畏惧，但更多的，是一种被重新重用的激动与跃跃欲试。
这无疑是他重返权力核心、再立新功的绝佳机会，为了这个，就算前面站着任何人，都得死！
心念电转间，魏忠贤再次俯身，重重叩首，声音带着决绝的颤音，慨然表态：
“陛下信重之恩，天高地厚！奴婢……奴婢纵是粉身碎骨，亦难报陛下万一！此去江南，定当竭尽全力，荡涤奸邪，肃清寰宇，必不辜负陛下之信任与重托！”
言语铿锵，神态决绝，一时之间竟真如壮士奔赴九死一生的战场一般。
朱由校看着他这番表演，心中了然，却也满意他的态度，微微颔首道：“不必如此视如龙潭虎穴，徒增压力。朕既派你去，自有安排。”
“此番南下，凡有证据确凿，却仍胆敢违抗朝廷政令、阻挠新政推行者，朕特许你，可行先斩后奏之权！”
“所有犯官家眷族人，待福建水师成功荡平大员（台湾）后，一律发往彼处垦荒拓植，以充实边地。”
他目光转向一旁始终沉默肃立的杨明辉，继续对魏忠贤说道：“此外，朕会加授南直隶总兵崔旭东，暂代都督府大都督一职，总揽南直隶、浙江、福建境内军队一切军事事务，负责
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