青年见陈妙之并没有被轻薄，舒了一口气，朝陈妙之说道：“姑娘不必为此介怀。错的不是姑娘，是那歹人。时间不等人，我得带这歹人去见官了。”
一听要见官，陈妙之心里“咯噔”一下。见官的话，自己遇匪这档子事可就藏不住了，绝不能让这件事传得满城风雨。为了稳住青年，她绞尽脑汁，努力回忆着三叔院子里那位常胜将军五姨娘的风情，调动脸上的每一处五官，使出浑身解数摆出一副楚楚可怜的模样，娇声唤道：“郎君留步。”
青年一回头对上了陈妙之的眼神，他的目光明显变了，气不可遏得冲地上的毛大年踹去一脚：“无耻！居然还伤了人家姑娘的眼睛。”
毛大年对无妄之灾不买账：“臭小子！睁大你的狗眼好好看看！那小娘皮的招子好好在她脸上呆着呢！”
这一刻的挫败陈妙之始料未及，她自忖刚才那一眼起码有五姨娘的六成功力，即便对方不领情，也该怜香惜玉，多替她思虑一下。谁知竟是这么个路数，简直奇耻大辱！但事态紧急，陈妙之忍住羞耻心，继续朝青年福了福：“郎君，见官之后，还请莫提小女的事。”
“为什么？”青年不解，“他差点就杀了你。”
“女子名节事重，”陈妙之以为自己说得很清楚了。但凡被人知道自己的遭遇，往后余生，恐怕多有波折。何况目前还有姐姐的事掺和其中……
想到这里，陈妙之不禁叹气，实在不知怎么办才好。姐姐陈娴之入宫采选，正是到了关键时期。宫里派出了采风使前往入选闺秀的家乡，来探知各家闺秀的家风名声如何。
每家每户为了给女儿增加些贤名，各出奇招。陈家上下也为了这事鸡飞狗跳，这不，就派了她坐着邓媛车上山，说是为病中祖母祈福，来展示孝心。
结果孝心没展示成，她先丢了个大人。这要是传出去，说不定就害姐姐黜落了。
想了这么多，她回过神，发现眼前的青年还是一副凝重的表情：“我还是不明白，别人要杀你，你侥幸逃脱，合该庆幸。怎么就名声没了？要没也是这狗贼名声没了。”
陈妙之眨眨眼，觉得和这家伙委实难沟通，将目光转向了香浮。希望她有办法说清楚。
香浮对上了陈妙之的眼神，心领神会。但她其实也不太懂这样那样的道理，只是从小跟着陈妙之长大，听惯了这样的言论。大家小姐，名节最是要紧，稍有损伤，一辈子都要受人非议：“大侠有所不知，我们这样的人家，最讲究的就是名声。没出阁的姑娘们被外男看了一眼，都是要死要活的大事。”
青年思索了一下：“以前听人说过，大家大户的最讲规矩。可这也太……”他看了一眼陈妙之，把后面的话咽了下去“行，我不和人说姑娘的事。”
陈妙之感激地冲他一福，就听见青年接着说道：“那姑娘之后想如何？”
之后？之后陈妙之还真没想过，她甫经历生死，一时间还有很多事还未曾细细思量。可现在已得平安，青年也许诺不会把她的事捅出去。之前不曾留意的细节，一一浮现在眼前。
崇福寺她小时与母亲来过多次，那时候邓媛车还不流行，她们坐的普通车马，一路上她都会将车窗的帘子撩起一条小缝，往外偷看。她年纪尚小，母亲疼爱，对这样小小的出格举动只做不见，故而这一路的风景，她都瞧个遍。
她们目前所在，名叫望星坪，景色虽好，却人迹罕见。因它固然离崇福寺不远，可并不顺路。要特意走一条绕山小道，才能来到这里。以前她也曾央求过母亲带她来此，但是就因这“不顺路”，母亲从来不曾答应过。
现在姐姐的事人人上心，没人会想在这个时候出纰漏，因此也不可能此时节突然给她一个惊喜，安排来这里逛逛。
心念电转间，她回头问毛大年：“我家的马夫呢？跟车的人呢？”现在只能问问马夫他们，看看有没有线索。
毛大年嗤笑一声，冲边上一努嘴：“那不是么？”
方才坐在邓媛车内，陈妙之并未看见毛大年杀人那一幕，自然不知仆从已死。她朝毛大年所示的方向看去，在山石和草木的掩映下，两具尸体若隐若现。
第一眼，她并未意识到他们已死去。直到看到了石上的斑斑血迹，她才反应过来。
香浮也一样，花了数息功夫，才真正明白发生了什么，浑身颤抖起来：“老吴头的女儿，说给了门里的财贵儿，下个月就要过门了……”
“魏幺儿才十三……”
香浮愤怒起来，她指着毛大年：“你——！”却再也说不出任何话。
陈妙之对此二人并不熟悉，听着香浮的叙述，心中的那点寒意，越来越扩大：“你为什么要那么做？”
收人钱财替人消灾么，毛大年心里想，当然他并没有说出口：“老子干的就是打家劫舍的勾当。”
“不，你不是，”青年冷冷看着他，“你一向做的是杀人勾当。”
毛大年悚然一惊，又呵呵一笑掩饰：“老子哪里有那个本事！”
“武庸这一带住的都是达官显贵，有官兵驻守，向来没有匪患。哪个不长眼的会跑这撒野？”青年凉凉道“别狡辩了，我是专程从凉城一路找来，抓的就是你。”
毛大年自忖做事干净，实在想不起自己漏了什么把柄给人抓到：“那是你搞错人了。”
青年摇摇头：“我不会错。”他从衣襟里缓缓掏出一枚铜钱，钱上似乎还沾了些灰黑的东西。
陈妙之不认得，香浮却认得，那是劣等蜡烛流下的蜡油。这样的蜡烛进不了小姐们的闺房，她们这样的丫鬟却时常使用。
“二十七天前，凉城郊外古井口，有一户姓郑的人家，你把这户人家上下五口，全屠了。”
毛大年心头一跳，的确是他做的事。他接完活后路过这家门口，可巧这家的幼子在院中玩耍，看到了他一身的血衣。他行事素来谨慎，这样的后患自然不会留。因此进了院子，将幼子砍杀后，埋伏起来，等这家大人回家，一一杀了。
青年继续说了下去：“你做事做绝，却不够细致。因为那户人家，并不只有五口人。”
毛大年只觉背后的毛缓缓竖了起来，：“那个人，当时藏在哪里？”他杀完人后，没急着走，还将那家里外翻了个遍，将稀薄财物也都搜刮走了。这样的掘地三尺，居然没发现还有人在。
青年面色冷漠：“你毋须知道。”他晃了晃手里的铜钱，“这是她给我的定钱，让我把你送到衙门里去。”这枚铜板，是埋在蜡油里，才没被毛大年发现带走。
毛大年冷笑一声：“常在河边走，哪有不湿鞋？做我们这行，迟早有这一天，老子认栽！”
陈妙之听了二人的对话，将事情的前因后果串联起来：“所以你来杀我，也是受人之托，对吗？究竟是谁买我的命？”
毛大年露出狰狞的笑容：“小娘皮，我们这行也有规矩。”
“什么规矩？”陈妙之追问。
“不该说的，就不说。”毛大年回答。
陈妙之沉吟片刻，她出身商贾世家，对买卖之事略知一二，便试探道：“买家给了你多少银子，我出双倍，只需告诉我他的名字即可。”
毛大年露着一嘴黄牙笑道：“老子道上混的，就要守道上的规矩。”
“可是你马上要死了，”陈妙之说道，“你身上的人命那么多，进了衙门，只有死路一条。再也没法在道上混的。”
“小娘皮，你说得对啊。老子一个快要死的人，还在乎你那几个臭钱？”大年讥笑道。
陈妙之一愣：的确，毛大年将死之人，钱财对他已毫无意义。
就在这时，香浮插话了：“我们可以把钱财给你一家老小，让他们余生无忧。”
毛大年看她俩的眼神更加讥讽：“做老子这行的，哪里来的一家老小哈哈哈哈！”
陈妙之看着毛大年，一时无话。不对劲，哪里不对劲。她仔细思索着，毛大年身上，有她觉得很不对劲的地方，可她却说不上来，到底是哪里不对。
青年看到陈妙之苦恼的样子，主动解围：“姑娘有所不知，这样的买卖，雇主往往不会露面。他自己也不知道雇他的是谁。”
毛大年被点破，有点恼羞成怒：“放屁，那是老子守规矩，真要想知道，也有的是办法！”
青年不理会毛大年，继续和陈妙之说道：“时间不早了，姑娘家在何处？我去叫姑娘家人来接姑娘回去。”他知道了陈妙之身份高贵，不能拿平头小户的那套对付，便想着叫她家里来接最合适。
陈妙之还沉浸在自己的思索中，听到了青年的话，突然间醍醐灌顶：“我不能回去！”
绝不能回去！她若是回去，只怕还会遇到杀身之祸。今日她孤身拜佛，随车的人数寥寥，车驾驶向无人的望星坪，种种都说明，指使毛大年杀她的，多半和陈家息息相关，否则断安排不了这样详密的计划！现在她回去，敌在暗我在明，只会羊入虎口。
当然这些家私，她不会告诉外人。她只是冲青年低身一福，身子矮到了极处：“请郎君再救妾身一命。”
青年受此大礼，很不习惯，忙侧身避过：“姑娘有事请说。”
陈妙之看出青年对高门大户内的事一无所知，故而瞎编了几句：“我名
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