裴宴从别院出来时，夜已经深了。
甜水巷口那两棵老槐树在风里沙沙地响，月光把树影子投在地上，像一张破开的网。他大步流星地往前走，明月提着灯笼跟在后面，一路小跑才勉强跟上。明月偷偷觑了郎主一眼，什么也没敢说。那张脸冷得像腊月的河面，看着平平的，可底下的冰碴子能扎死人。
他已经很久没见郎主这样了。
长到这么大，裴宴已经很少把情绪摆在脸上。小时候还会哭、会闹、会摔东西，后来不哭了。裴老夫人说他是“长大了，懂事了”，可只有贴身的几个人知道，他不是长大了，是学会了。学会了把所有的东西都压下去，压到看不见的地方。压得久了，就成了一张冷脸，对谁都淡淡的。
可今夜，那层压了多年的冰面，裂了一道缝。
回到九思居时，院里的丫鬟们早已得了消息，端着热水、帕子、换洗衣裳，在廊下齐齐地候着。为首的是个大丫鬟秋月，在裴宴屋里伺候了四五年，最是会看眼色的。她见裴宴进来，忙迎上去，声音又轻又柔：“公子回来了。热水备好了，公子先洗漱歇息罢。”
裴宴没有应她，径直往屋里走。
秋月朝身后的丫鬟们使了个眼色，几个人便捧着东西跟进去。一个上前替他解腰间的佩剑，一个蹲下去解靴子上的绑带，秋月亲自端了热茶送到手边，又转身去拿换洗的中衣。
裴宴站在那里，任由她们服侍。可他的眉头一直蹙着。丫鬟们的手脚更轻了，大气都不敢出。她们在九思居伺候了这些年，公子虽然冷淡，却从不把气撒在下人身上。可今日这气氛，实在让人发怵。
秋月捧着中衣过来，小心翼翼地开口：“公子，水已经备好了，要不要——”
“都出去。”
裴宴的声音不大，却冷得像刀片划过石头。秋月的手一抖，中衣差点掉在地上。她不敢多说，把衣裳放在榻上，低着头退了出去。几个丫鬟也鱼贯而出，最后一个出门的轻轻带上了门，连呼吸都不敢大声。
门在身后关上的那一刻，几个丫鬟对视了一眼，都从彼此眼中看到了惊惧。秋月朝她们摆了摆手，示意都退远些，自己则站在廊下，竖着耳朵听里头的动静。
什么也听不见。
裴宴在屋里站了一会儿，才跨步进了净房。
净房里热气氤氲，浴桶里撒了安神的草药，是秋月早早备下的。水汽蒸腾上来，带着淡淡的艾草和甘松的味道，弥漫了整个房间。裴宴脱了衣裳，跨进浴桶，热水漫过胸口，烫得皮肤微微发红。可他浑然不觉，只是把后脑勺枕在桶沿上，微微合上双眼。
热气模糊了他的眉眼，却抚不平眉心那道竖纹。
他闭上眼，眼前便浮现出方才在别院看到的画面。她坐在窗前，把脸埋在膝盖里，肩膀轻轻地抖着。月光照在她身上，清冷冷的，像一层薄霜。她抬起头时，眼睛是红的，鼻尖是红的，脸上还挂着没擦干的泪痕。她看见他，先是慌，然后是窘，最后是忍了又忍、终于没忍住的委屈。
“你吃饭了吗？”
她居然问他吃饭了没有。这种时候，她想的不是诉苦，不是告状，不是让他替她出头，而是问他吃饭了没有。
裴宴在热水里睁开眼，盯着头顶那根被水汽熏得微微发潮的房梁。
她总是这样。在菰城的时候也是，在牢里的时候也是。明明自己都顾不上了，还要问他“裴安抚用饭了吗”。那时候他只觉得这女子有些傻气，如今想起来，那傻气里分明藏着一种他很少见过的东西。不是讨好，不是巴结，是本能的良善。
可这份良善，在这个吃人的京城里，只会被人当成软弱。
他的眼神渐渐冷了下来。
流言的事，他早在前几日就察觉到了。马行街上那些窃窃私语，传得有鼻子有眼的，什么“尼姑还俗”“勾搭贵人”“不知廉耻”，一套一套的，不像是街头巷尾的闲话，倒像是有人编好了词，让人四处去散。他当时就让无痕去查了，只是还没查到源头。今夜见她那个样子，他心里的火便再也压不住了。
不是那种暴怒的火，是冷冷的、闷闷的、烧在胸腔里却烧不出来的火。
他靠在浴桶边上，手指无意识地叩着桶沿，一下，一下，又一下。水波随着他的动作轻轻晃动，发出细微的水声。
这种事，按他的预计，恐怕出自他的“好母亲”那边。
章氏。
裴宴的嘴角微微弯了一下，那笑容却冷得像冰。
他那位继母，嫁进裴家十年了，面上对他客客气气，背地里那些小动作，他不是不知道，只是懒得计较。小时候给他屋里塞丫鬟，说是“伺候大公子”，实则打的什么主意，阖府上下谁不清楚？他那时候才多大？十一二岁，正是最容易被教坏的年纪。章氏以为他跟父亲一样，见了年轻貌美的女子就走不动道，便挑了模样最好的往他屋里送。一个不够送两个，两个不够送三个，变着花样地来。
可她不了解他。
她也不了解父亲。父亲从来不是好女色，他只是……算了，不想这些。
那些丫鬟他一个没碰，该送走的送走，该打发去打杂的打发去打杂。章氏碰了一鼻子灰，消停了几年，后来又开始在别的事上做手脚。克扣他院里的用度、在他和父亲之间递小话、在裴老夫人面前编排他的不是……桩桩件件，他都知道，只是懒得计较。不是大度，是不值当。她再怎么蹦跶，也动不了他分毫。他是裴家的嫡长子，是裴老夫人一手带大的，是裴贵妃的亲弟弟。章氏一个继室，娘家又没什么根基，能在裴家翻出什么浪来？
可这次不一样。
这次她把手伸到了不该伸的地方。
裴宴的手指在桶沿上重重地叩了一下，水花溅出来，落在青砖地上，洇出深色的印子。
可转念一想，他又觉得不太对。章氏想让魏敏芝嫁进来，这是明摆着的事。散播流言、败坏许娇娇的名声，对她有什么好处？许娇娇又不是要嫁进裴家的人，她不过是个住在别院里的女医，跟裴家八竿子打不着。章氏犯不着费这个心思。
除非——她知道了什么。
裴宴的眉头蹙得更紧了。
章氏若是知道他跟许娇娇的事，那倒说得通了。散播流言，把许娇娇的名声搞臭，让她在京城待不下去。人走了，他也就死心了。这倒是章氏一贯的做派。不跟你正面冲突，专门在暗处使绊子。她在裴家这些年，用的就是这套路数，屡试不爽。
可她又怎么知道的？他自问做事已经够小心了。甜水巷的别院用的是府里的老人，可王婆嘴严，不是多话的人。他自己去别院也都是夜里，尽量不让人察觉。除非……有人在盯着他。
裴宴的眼神暗了暗。
这事得查。不只要查流言的源头，还要查府里是不是有人走漏了风声。
不是章氏，那就是魏家。
裴宴在热水里换了个姿势，把胳膊搭在桶沿上，水珠顺着小臂往下淌。
魏政那个人，他是见过的。工部侍郎，三品大员，为人谨慎，做事滴水不漏。当初章氏提出结亲，魏政没有立刻答应，也没有拒绝，只说“再看看”。后来朝中几次议事，裴宴跟他打过几次交道，觉得此人不是那种会为了儿女亲事搞小动作的人。他不至于为了一个还没过门的女婿心里有别人，就派人去散播一个女医的流言。丢不起那人。
可魏政不会，不代表魏家其他人不会。
魏敏芝。
裴宴想起那日在相国寺法会上见过的那位魏家娘子。远远看了一眼，只记得穿了件银红褙子，头上戴着赤金簪子，规规矩矩地站在那里，像个瓷娃娃。好看是好看，可也仅此而已。他连她长什么样都没仔细看，更谈不上
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