一直在外面等候着的巧杏急得像热锅上的蚂蚁，却也只能干等着。
倒是一旁的刘管家不紧不慢地对她笑了笑，态度和蔼谦恭地请她到隔壁厅堂稍作歇息等待。
但巧杏满心记挂着自家小姐与阮家阮大人的事，哪里有歇息的心思？她婉言谢绝后，焦急地在门外候着。
然而不多时，眼瞧着乌恪从里面出来后，她眼睛一亮，刚想上去询问什么情况，只见乌恪朝她递了一个安心的眼神，却不言语。
有些摸不着头脑的巧杏更加疑惑不解了，一颗心七上八下地跳着。
随着房门的打开，自家小姐走了出来，少女莹白如雪的面容上已经重新绽出娇媚动人的笑容，因方才哭泣而发红的眼尾显得格外显眼，娇靥粉腮，灿若春华。
“小姐！”再次见到阮南枝的笑颜，巧杏心下一松，加之先前乌恪那安抚的眼神，她已经大概猜出了什么，立即迎了上去。
“巧杏，世子答应帮爹爹了。”阮南枝莞尔一笑，双颊扬起甜甜的笑意。
果不其然，巧杏松了一口气，她紧绷的神经霎时松了下来，眼底的焦灼褪去大半，唇角也不自觉地跟着自家小姐浮出一丝笑容。
然而……正当她沉浸在阮家有望洗清诬陷的喜悦，跟随着阮南枝乘着世子府上的马车来到一处宅子时，巧杏心中顿生一个不好的猜测，瞬间又笑不出来了。
“小姐……这里是？”
阮南枝已经下了马车，她环顾四周，看到两侧栽种着锦绣繁花，香气四溢。
迷山倚石，莲池雕阁，景致秀美幽雅。
“世子哥哥借我落脚的这处宅子，也太奢华了吧……”女孩的语气中满是惊叹，神情也一副受宠若惊的模样。
听清了自家小姐说的什么话，巧杏内心大骇，背后直冒冷汗。
所以这处鎏金裹玉、奢华无匹的宅院，竟然是靖国公世子特意给她们小姐安排的落脚地？
望着满苑的别致景观，身为阮南枝婢女的她本该为小姐有了落脚处而感到开心，可是，她却怎么样也开心不起来。
心里隐隐约约觉察到有什么不对。
这般奢华又藏在僻静巷弄的宅子，少为人知，分明是刻意掩人耳目，哪有世家公子会这般隐秘地用心。
她越想越慌，世子身份尊贵，小姐虽家世清白，可现在毕竟是蒙冤之臣的女儿，他这般悄无声息地安置，难道是……是想将小姐藏在此处，做那见不得光的外室？
这个念头一冒出来，巧杏呼吸一窒。
满院的珠光宝气在她的眼中已然失去了颜色，反倒成了困住一座奢华无比的金牢笼。
哪怕世子并无此心思，可若被外人知晓，老爷蒙冤之际，小姐一直被他安置在这处隐秘宅院里，难免不会传出些不清不楚的闲话，到时候污了小姐的清誉，可怎么得了！
于是乎，巧杏强压下内心的震撼，尽量让自己颤抖的声线恢复平静，斟酌着措辞提醒面前还一副天真烂漫的小姐：
“小姐，您可听说过金屋藏娇的典故？”
阮南枝只是在男女之事上略显迟钝，但她毕竟是个聪慧伶俐的性子，又熟读典籍诗书，一下子就听出了巧杏的弦外之音。
她惊惧地睁大了眼儿，一把捂住了巧杏的嘴巴，色厉内荏地软声斥责道：“巧杏你不要老是胡说！”
“世子哥哥是个好人，在都察院任职专管盐税征管，而爹爹先前在苏州就正好处理过一桩盐商偷税之案，他知晓爹爹的为人，因此才决定帮助爹爹洗清诬陷。”
“如今阮府被官府封了，我们没了去处，他知道后，便好意让我暂居在这处闲置已久的宅院。毕竟住在旅店总归不是长久之计，在此处住下，他也能及时将爹爹的新消息传递给我。”
“所以，你就不要再说这些话，白白污损世子哥哥光风霁月的名声了。”
说到最后，女孩略微伤心地低下了头，哀哀叹了一声。
“他对我这样好，只是因为他人好罢了，对我根本没有那种意思……”
真的是这样吗？听了阮南枝的这些话，巧杏也不知道该怎么办了。
她抿了抿唇，带着几分忐忑的试探，问：
“小姐，奴婢斗胆问一句……您是不是喜欢上世子了？”
闻言，那张粉白玉润的脸儿娇娆的红艳长睫低垂，试图掩去眸底翻涌的羞赧。
可不过片刻，面颊上那抹绯红便淡了下去，取而代之的是眉眼间一抹挥之不去的怅然。
“喜欢又如何呢……爹爹的冤屈未雪，我与他，本就隔着云泥之别。”
“如今，我更不敢奢求什么了，只求能这样远远地仰望他，便好。”
此时看的这幅模样的阮南枝，巧杏从未觉得自己这么嘴笨，满肚子安慰的话都堵在了喉咙。
在她看来，小姐配世子再好不过，可现在阮家失了事，又怕戳中小姐的痛处。冤屈未雪，一切安慰都太过苍白。
于是，最终只讷讷道：“小姐……您别难过了，既然您这么说，世子是好人，他一定会帮老爷洗清冤屈的。”
“您和他……也总会有希望的。”
阮南枝心知巧杏的话语不过是安慰她罢了，心里并没有抱着什么希望。
现在这样就好。
这一日，经历了圣旨忽下父亲被抓，奔波至堂舅府求助无果，走投无路下又赶往临渊府寻求世子帮助……连番折腾下来，阮南枝早已累坏了。
躺在舒适宽大的床榻上，身下铺着三层软垫，最外层是华贵的织金锦缎，内里衬着雪白狐裘。
乌润亮丽的发丝如瀑般散落在枕上，两侧挂着的鲛绡帐幔垂落半边，影影绰绰的，衬得内里女孩姣美的面容，更添了几分朦胧柔艳。
父亲之事来得猝不及防，阮南枝彻夜未眠，如今总算得了妥善安置，心中的那块大石头落了地。
她困得眼皮重如千斤，意识渐渐模糊之际，昏沉抬眼，看见床头悬着一个绣着平安符的香包。
嗯？怎么感觉，瞧着莫名熟悉？
心头掠过一丝疑惑，还没来得及细想为何她会觉得这物什熟悉，浓重的睡意便席卷而来，眼皮一合，很快就沉沉睡了过去。
昨日忙完已是薄暮时分，她在景安苑沾枕而眠，竟是一觉酣眠到次日午后，连梦都未曾做过一个，睡得格外香甜安稳。
午后，此刻在外厅的巧杏，正小心翼翼地为座上那个俊美无俦的男人奉茶。<
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