晨光透过客栈窗棂的缝隙，在房间的两张床上切出几道明晃晃的光带。江晚怜是被腿伤处换药时清清凉凉的感觉弄醒的，她好久没在床上睡觉了，本想赖个床，却无法忽视那种冰凉感——无忏正蹲在榻边，手法熟练地拆开昨晚苏衍包扎的布条，检查伤口，然后重新敷上那淡金色的药膏。
“嗯……好了？”她迷迷糊糊地问，揉了揉眼睛。伤口看起来红肿消退了不少，只剩下些微刺痛和麻痒。
“近日可愈。”无忏简言之，收拾好药瓶：今天……不出镇。”
“不出镇？”江晚怜坐起来，揉了揉睡得有些僵的脖子：“那我们干嘛？窝在客栈里孵蛋？”经历了昨晚的混战和那句诡异的诗，她以为他们会立刻想办法追查或者转移。
无忏已经站起身，走到窗边，目光落在楼下开始复苏的街道：“接个活。”
“接活？”江晚怜愣了一下，随即反应过来：“你是说……！”
“嗯。”
“在这里接？忘尘客栈？”她试图让语气听起来平常点。
“找那只猫掌柜。”无忏转身，拿起桌上的黑剑：“当然，只接恶者的单。”
江晚怜懂了，这是他的规矩，也是他获取情报和——维持生计的方式之一，毕竟带着她这么个“金元宝”东躲西藏，也得吃饭住店。
她飞快地洗漱，跟着无忏下了楼。
大堂已经收拾得差不多了，损坏的桌椅换了新的，地板也擦洗干净，只有空气中还残留着一丝淡淡的、混合了木头、药材和酒气的复杂味道，提醒着昨晚的不平静。白猫掌柜依旧揣着爪子卧在高凳上，碧蓝的眼睛半眯着，对陆续下楼用早点的客人爱搭不理。
无忏径直走到柜台前，放下一小锭银子。
白猫掌柜的耳朵动了动，睁开眼，看了看银子，又抬眼看了看无忏，再慢悠悠地瞥了一眼他身后的江晚怜。然后，它伸出爪子，把银子扒拉到柜台下面一个不起眼的小抽屉里，接着，用爪子从抽屉里勾出一卷薄薄的、裁切整齐的纸条，推到无忏面前。
纸条是空白的。
无忏拿起旁边备着的笔，在纸条上写了个什么——不是字，像是个简单的标记。写完后，他将纸条放回柜台。
白猫掌柜用爪子按住纸条，低头看了看，虽然江晚怜只觉得天知道猫怎么看懂。它的尾巴轻轻一摆，从身后某个暗格里又扫出一张稍大些的纸条，上面用端正的小楷写着几行字。
江晚怜好奇地伸长脖子，由于个子矮，从侧面勉强瞥见几眼。
“目标：陈世荣，身份：落霞镇陈记粮行独子，地点：镇西别院。时限：三日。酬金：二百两银。”下面还有几行小字，大概是关于目标常去的地点、习性之类的简要描述。
无忏快速看完，目光在“陈记粮行”和“镇西别院”上略微停留，然后看向白猫掌柜，手指在“陈世荣”这个名字上点了点。
白猫掌柜懒洋洋地“喵”了一声，碧蓝的眼睛里闪过一丝人性化的了然，它爪子一翻，又推过来一张更小的纸条，上面只写着两个字：“王琨”。
“委托人？”江晚怜小声问。
无忏“嗯”了一声，收起两张纸条，转身离开柜台。
“这就……接完了？”江晚怜跟上，觉得这流程简单得有点过分。
“猫掌柜只对接榜上有名者，它知道我，会看过纸条，知是否合规矩。”无忏走向客栈门口：“不合规矩的单，它不会递。”
“规矩，就是只杀有罪之人…对吧？”
“这只是我的规矩。”
“那你怎么知道这个陈世荣有罪，就单单凭一只猫？”江晚怜追问：“万一委托人王琨是个混蛋，故意诬陷呢？”
无忏在门口停下脚步，侧头看她，异色的眼瞳里没什么波澜：“所以，要查。”
“……好吧。”江晚怜觉得他这杀手当得挺有原则，要是一不小心伤了无辜者可不行，堪比现代某些有职业操守的私家侦探，当然如果侦探也兼职杀人的话。
可就是这样一个有原则的杀手，怎么会是反派呢？
出客栈前，她差点忘记了什么——她把自己之前那套周纤巧送的衣裳从怀中拿出，放于白猫掌柜的面前。
“那什么……姑且寄放在你这，可以不？”她有些尴尬的说，她也不确定这只猫听不听得懂。
白猫掌柜长长“喵”了一声，居然就这样窝在了衣服上。
好吧，应该是同意了。
——接下来的大半天，江晚怜领略到了“杀手接活后的准备工作”是什么样子的。
无忏没去镇西别院，也没去陈记粮行。他带着她，在落霞镇那些不那么繁华、甚至有些腌臜的街巷里转悠。他们去了菜市口听老妇人们扯闲篇，蹲在茶馆外头听跑堂的跟熟客抱怨，甚至“路过”了两次镇上的义庄——从看守的老头那儿“买”了壶劣酒，顺便听了满耳朵的牢骚。
江晚怜一开始还有些茫然，但很快，她就从那些零碎的、充满市井气息的抱怨和咒骂里，拼凑出了“陈世荣”的形象。
陈记粮行东家的独苗，二十出头，不学无术，好色暴戾。强占田产逼死过佃户，当街纵马撞伤过路人，至于逛青楼赖账、殴打妓子、欺辱小贩，更是家常便饭。最让人齿冷的是，去年他强纳的一个小妾，不过两月便“暴病身亡”，尸体抬出来时，有胆大的瞥见满是伤痕。衙门收了陈家的钱，以“夫妻口角，失足跌亡”结了案。
“就是个彻头彻尾的人渣啊。”蹲在一条僻静巷口，啃着无忏买来的烧饼，江晚怜总结道，心里那点因为“杀人”而产生的膈应，在听到那些具体而微的恶行后，变成了某种沉甸甸的厌恶：“那个王琨呢？又是什么货色？”
无忏喝了一口葫芦里的清水，道：“城东王记赌坊的东家，陈世荣因争抢一个舞姬结仇，暗斗数次，各有损伤，手上也不干净。”
“还真是狗咬狗。”江晚怜撇撇嘴，把最后一口烧饼塞进嘴里，“所以，你接这单，是因为陈世荣确实该杀，至于王琨付钱……算是替天行道顺便赚点劳务费？”
无忏看了她一眼，没承认也没否认，只是站起身：“这些够了，回去。”
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