达美克斯犹豫过，但终究没有剥夺卡丽福涅与贵妇人们的聚会权力。他是洛克斯名副其实的僭主，女儿透露出些许信息，让贵族们为此忙前忙后地折腾并不有损他的威严与统治力。
在以往的僭主手下，“夫人外交”都是正常的。
退一万步讲，即使卡丽福涅确实向往着他的王座，达美克斯也有把握将她压下。如果只因为儿女的些许野心就以严苛手段阻断他们的行径，那才是对他统治的撼动与质疑，让外人以为他已经岌岌可危到了容不下一点挑战。
实力带来权力，权力带来居高临下的纵容。
卡丽福涅也把握着分寸，她透露信息，指引贵族，挑拨贵族，却只是让他们更好地为洛克斯僭主效力，哪怕贵族内部产生了种种矛盾，那也只是他们内部的吞并与撕咬，无损达美克斯的利益。
达美克斯的沉默让许多人侧目。他们猜测着是不是僭主动了心思，改了观念，但都在话题的最后调侃一笑，认为这只是无端猜测，继续观望两位王子。
漩涡外围的廷臣贵族们还能沉得住气，漩涡中心的人却不一定。
有人越来越焦躁，而这焦躁在达美克斯与卡丽福涅的一次会面中被点燃。
没人知道达美克斯问了什么，但卡丽福涅的回答被泄露出了那次隐秘的谈话。
她回答：“我曾后退过。但现在，我不会后退。如果您的审视就让我退缩，那么我的决心还能算什么？”
达美克斯离开了她的宫室，就像没人知道他提出的问题一样，也没人知道他对卡丽福涅的话给出了怎样的回应。
但焦躁的人难以等待。他原本打算作出更鲁莽的决定，但被依附于他的人进行了劝解，让他只是作出一个试探性的进攻行为。
终于，倪克莎·卡弗被从卡丽福涅身边调走。
她从僭主之女的侍卫变成了基层武官，投入战役中。那只是一场僭主之间的小规模冲突，卡弗与一些士兵被派往那些地区征战。
这是王位角逐者的反击，或许也是现任统治者的敲打与考验。但它的打击意味无疑占了上风，毕竟那是一场战争。
佩图拉博听得入迷了，不知为何的，他感到微妙的愤怒却并不担忧，在米提亚德斯停顿时催促道：“然后呢？她怎么了？”
“……她创造了胜利。”米提亚德斯说。
士兵们在战场上看见了……神迹。米提亚德斯犹豫着描述。
“神？”佩图拉博不屑嗤笑，“我相信她有勇猛超乎常人的力量，但用神迹来描述未免荒谬。”
另一名卫士忍不住说：“不，不只是力量。我们都见过很多强大的战士……”
倪克莎·卡弗身上有许多迷雾，流传最广的就是她那双奇异的异色瞳，但那时没人认为她有“神迹”。
直到无数士兵目睹了她征战厮杀时的姿态。
卫士咽了咽口水，脸上浮出敬畏：“她像一头龙。”
佩图拉博脑海中浮现出一片冷冽的光泽，月色下的冷光。
他为什么会产生这样的联想？它与龙有何关联？佩图拉博试图更仔细地去翻找自己的记忆，但关于悬崖以前的岁月，他什么都想不起来。
但无可置疑的是，那些日子里一定发生了很多事。否则他不会被断断续续地唤醒记忆。
卡弗。倪克莎·卡弗。她与他的记忆相关，还是她就是让他失忆的人？
米提亚德斯似乎不愿意在“龙”的话题上多说，他接过话头，说道：“她在那场战役中获得了胜利，立下功劳。前不久，她回到洛克斯主城，回到卡丽福涅殿下身边。”
他们不再叫她卡弗侍卫，因为她不再只是侍卫了，而是一个品阶不低的武官。
达美克斯是个暴君，而不是昏君。他不会因为倪克莎的身份而抹去对她应有的封赏。卡弗侍卫受封的消息传出，卡丽福涅就遭到了刺杀。
这场刺杀有惊无险，也让达美克斯震怒。
宫廷开始了大清洗，风波甚至席卷到了米提亚德斯这些小虾米身上，所以当有了一个能出去躲清净的特殊任务时，米提亚德斯毫不犹豫地接受了。
但这趟旅途也不轻松，他又一次被迫回忆了那些不愉快的过往。
佩图拉博不再问了。米提亚德斯松了口气。
*如刀锋般的山脉截短了地平线，宏伟又庞杂的洛克斯在此拔地而起；这支队伍与城市的青铜大门之间隔着山谷，城门在黑暗中暗淡无光。
它金色的圆顶蹲伏在高耸的城墙与堡垒之后，就像头盔一样庇护这里的人们远离诸敌。武器的径管从它的众多发射孔中探出。
这是一个力量之地，美丽的外表无法完全伪装住这一点；它的好战本性昭然。
男孩和一行人默默地攀上了陡峭的山脊。
夜色将尽之时，这世界安静得异常。他们脚踩小道，战甲在寂静中叮当作响。一丛干燥的尖锐山地植物向远处倾斜，灌木丛和金雀花之间的空地被利齿般的岩石打破。*
佩图拉博的余光看见了天空中的漩涡。它散发着恶意，凝视着他。恐惧油然而生，紧接着是不安的焦躁，他没有展现出来，但他莫名地承认了这点，好像恐惧不足以让他退缩，有什么已然被他遗忘了的事物给了他足够的支撑。
他不再去看它，任由它宣泄它的恐怖，他只专注着脚下的道路。
洛克斯。他想。他一定在哪听过这些词汇。
*城墙一直延伸到地面突然塌陷、谷地陷成深渊的地方。黎明前的灰色光芒将一切都模糊在一起。虽然山谷仍处于夜幕之中，但男孩拥有超人的视力，他能看到远方的梯田，还有针叶的树木和高耸的带刺多肉植物组成森林。
在视线之外的地方，动物们鸣声起伏。道路拐了个弯，沿着一面干燥的石墙继续。这条小径把他们带到了崖边，其下的山谷又宽又深。在谷地深处是村庄的荧荧灯火，亮光从翻滚的溪流和阶梯式水库的静水上反射出来。植被速生的湿郁香气充满了整个山谷。
道路直越山崖边缘，顺着岩石侧面刻出的台阶一路而下，不过数步，佩图拉博就从高山
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