朦朦胧胧间，沈明情被两道压得极低的声音拽回了理智。
“大人说了，这药每日午间必须给小姐喝下。可小姐今日怎就睡了这么久？快误了时辰了。”
“怕不是察觉到了什么不对？可小姐素来单纯，断不能察觉。”
“现下说这些也是无用。若小姐不喝，咱们都担待不起……我再进去看一眼。”
雕花木门被轻轻推开。沈明情从梦境中醒来，眯眼望去。紫衣丫鬟靠近她的床边，有浓烈的药香萦绕在鼻尖。
药香？
震惊之余她不受控地睁开眼。床边的小丫鬟见状似是松了口气，忙召屋外候着的绿色襦裙丫鬟进来。
“小姐，该喝药了。”
绿衣丫鬟将放着药碗的托盘置于桌上。沈明情揉着太阳穴，感受着脑内因记忆涌入传来的剧痛，余光扫过那碗药。
刚才那几个小丫鬟说的话她全都听到了。结合记忆，她分明知道，这药恐怕不是补身，是控制。而给她喂药的，是她的父亲，首辅沈忠迎。
面上不动神色，她却在心底盘算着。
“影儿，我怕苦，去帮我拿些蜜饯来。云儿，我昨日出府时磕坏了那支碧玉簪子。帮我从库房再去寻一根。这药太烫了，一会儿影儿拿了蜜饯回来之后我再喝。”
影儿狐疑地看了沈明情一眼，小声提醒：“小姐务必等奴婢回来再喝药。不然这药怕是会苦到您……”
说完后，影儿方行了礼与云儿一同离开。沈明情立即起身，忙把药倒进了窗外的树底。
药汁落地，树下的草叶竟微微发蔫儿。沈明情不寒而栗，指节捏得发白。
这哪是药？分明是阴毒之物。
但她不敢耽搁，回到桌边将花瓶里的水倒进了碗里。那水纯净透明，因花汁的缘故微微泛黄，倒是和原本的药有九成相似。
刚偷梁换柱后的药碗被放上了托盘，影儿就急匆匆回来了，手里拿着一罐蜜饯。
“小姐，快喝药吧。奴婢替您将蜜饯拿来了。再不喝药怕是要凉了。”
沈明情强压下反胃，将那碗水一饮而尽。影儿这才满意，放下蜜饯后端着碗离去。
屋内只余下沈明情一人，寒意从脚底爬满了全身。
她算是明白了。首辅对她并无半分父女之情，只有控制和利用。而她必须要逃。
站起身，沈明情在屋内到处翻找银票与细软。怎料刚摸到衣柜边缘，就有一阵沉稳的脚步声渐渐靠近她的房间，来人轻轻敲门，“情儿，起了么？”
情儿？这么亲密的称呼，以及属于中年人的嗓音，沈明情猜测来人可能就是她那位首辅父亲，于是整理好衣衫答道：“起了，爹您直接进来吧。”
一双大手推开了木门。来人推门而入时，明明阳光正好，沈明情却觉得屋内的光线瞬间暗了几分。他的黑发被发冠束在头顶，整理得一丝不苟，宽大的衣袍绣着金线，一看就价值不菲。
“后日便是选秀，这次可切莫再逃了。陛下能保住你一时，你无名无分，他难道还能保你一世么？”
选秀？
沈明情在记忆里找到了相关信息：少年帝王继位两年，举办了两次选秀，她找了各种理由逃了两次。谁料那竹马皇帝还帮她瞒了太后和首辅两次。
……还挺讲义气。
不过这次来的是另一个沈明情了。她不可能用另一个人的灵魂去拜托从小和原来的沈明情一同长大的竹马。否则怕是会被看出破绽。所以她只能靠自己。
“知道了爹。后日的选秀女儿会按时去的。”
沈明情应得乖巧，心里却有了计划。
“选秀在即，女儿的这些衣服和簪子也都有些旧了。不如女儿现在去市集购置一些新的？我与陛下相熟，最是知道他的喜好。”
首辅并没有第一时间接话，只是打量了沈明情许久才应道：“陛下知道你这份心意定会欢喜。最近城中不太平，近羌鬼怪之事频发，人心惶惶，陛下已下令封锁四扇城门。你出府也要小心，带上影儿与你一起。”
“女儿明白。”
盈盈一拜，首辅已经转身离去了。沈明情扭头看向镜中的自己：肤若凝脂，唇如红樱，还有眼下一颗泪痣……
怎么和现代的自己长得一模一样？
不过沈明情没有细想。她的脑海里全是方才首辅看她时的眼神：没什么温度，不像在看自己的女儿，有的只是疏离，似乎还有一丝……算计。
*
京城比沈明情想象得还要繁华不少。她只在清明上河图里见过这番景象——被磨得光亮的青石板路，鳞次栉比的小商铺和耳边传来的纷纷扰扰的叫卖声，一旁酒楼飘出的酒香与饭菜香，还有路上一辆辆坠着珠链的马车……
而沈明情无心欣赏。
她是穿越而来的。原本在现代，她是一个普通的千金小姐，开着一家猫咖，每天无所事事，只有她的竹马江莫逾天天黏着她。
她想起自己在猫咖睡着前，那人还给她发了一条消息。
“我今晚不加班了。来你家给你做大餐？新手柄准备好，陪你打两局。”
……大餐没了，她自己倒是成为了首辅的“大餐”。
而现在这个古代的世界叫栖朝，一个在历史上不存在，大约是架空的王朝。原主也叫沈明情，及笈两年有余，曾是皇帝伴读，二人青梅竹马……
青梅竹马？
怎么与她和江莫逾一样？难道那位皇帝也叫……
罢了。先把眼前有关于药和选秀的危机解决掉为好。
影儿是一个小尾巴，得甩掉。城门被封，她目前还拿不定主意该怎么出去。现在看来首辅不是一个好糊弄的，说不准他方才就已经猜到自己不会老老实实去选秀，才故意安排影儿盯着她，并点明她现在出不了京城。
“小姐，您看这件如何？”
影儿的声音打断了她的思绪。只见不知不觉，她们已经走进了一家品质极好的成衣铺子，小丫鬟手里举着的是一件月牙白的襦裙，一看就是太后那样的老人家喜欢的沉稳大气。
“太素。”
“那这件呢？”
“太艳。”
影儿皱眉，继续将目光投向那一排排货架，细心挑选起来。趁这个空档，沈明情走向了一旁不起眼却聚集了不少人的小摊位。
而这时，一道黑影从沈明情身后闪过。她并没有察觉。
……
摊主是一个胡子花白的老爷爷，乐呵呵地往一块扁平的石头上倾倒着糖浆，手腕使了点巧劲，栩栩如生的糖人就出现在了石板上。
然而走近后，沈明情的注意力就不在糖人上了，身边几个大娘的声音飘进了沈明情耳朵里，她想不听见都难。
“听说了么？近羌这次是真闹鬼了！”
“可不是嘛，听说人死的时候整张脸都是青的，表情惊惧，活活吓死的！”
“哎呦哎呦别说！小心引来鬼怪……不是说圣上已经去查了么？可有结果？”
“呵……哪能给他查出来什么？年轻帝王，没本事的。”
“不可说不可说……”
沈明情皱眉，若有所思。
现代的江莫逾是个怂包，连密室都不敢玩，上一次只是玩个微恐密室就全程揪着她的卫衣帽子，差点没给她勒死。而古代这个少年帝王也是如此，查不清诡案，两人倒是相似。既然如此，反正也出不了城，不如她就帮帮那个小皇帝。
“大娘。”沈明情拍了拍身前妇人的肩膀，往她手里塞了一锭银子，“我刚来京城不久，有些好奇近羌闹鬼的传闻，可否讲与我听听？”
妇人的掌心包裹住那银子，掂了掂分量，随即笑眯眯开口：“姑娘若真想听，可以去前方花荫楼顶楼的包房。那里的说书先生胡二刚从近羌回来，他知道得全乎。”
沈明情的嘴角弯起一个弧度。可她刚想离开，就被一道声音唤住了。
“小姐！小姐您怎么到这里来了？让奴婢好找……”
“影儿。”沈明情把影儿拉过来，“帮我买十个糖画，我带回府里吃。你在这里等着，我去刚刚的成衣铺子选几件衣服。”
话音未落，沈明情已转身离开，走到无人的角落取下发带，把宽大的袖子扎紧，又给裙摆打了个结，闪身消失在人群
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