“这是圣女草。它的颜色是圣女鲜血流淌的痕迹。你看它这红，多美。”赛德机师在周向青身边蹲下来，轻轻抚摸圣女草的叶片。“但我们也并不是仅仅为了纪念圣女才种植它。它能消除土壤中的酸性，增加农作物产量。”
“原来是这样。”周向青敷衍道。“你知道的真多。”
“这是我们机师的职责。虽然我主要是给孩子们讲课，但同时也要帮助村民维修机械，指导他们安装水泵，铺设导管。这些圣女草也是最近才在这边推广起来的。我还是需要监护一下它们的情况。”
“所以他们叫你机师，是机械师的意思？”
“机师的全称是人机统合讲习师。不过统修会起的名字都是拗口又难记，所以他们还是就简称机师。”赛德站起身来，看着周向青胸口的徽章，犹豫片刻，开口道：“刚才我听你那位朋友说，你们是这两天刚从城市那边过来的。我有一个问题想——”
“我也有一个问题想要请教。这地上的铠装管道是怎么回事？”姜原不知什么时候也凑了过来，直接打断了赛德的话。
“哦，这些管道是为这些圣女草提供营养的。”赛德机师答道。
“但为什么是铠装呢？”铠装指的是管道外面一圈一圈如铠甲般起到保护作用的金属壳。
“因为普通的滴灌管道容易损坏。”
“哦，说得还像那么回事。但它并不是你们制造的吧。”
姜原蹲下身去，扯起一条铠装导管，它竟然像血管一样，从一条主管分出无数条毛细管道，而且主管上每隔一段，就有一个一收一放泵动液体的结节。而这些管道似乎都与圣女草的根须相连接。
“这不就是活化机械吗？这跟‘城市’靠那边的鲸鱼为生没什么区别，这就是你们教会的特色？所以这些管道到底通向哪里？这些植物到底是干什么的？难不成跟你们教会那什么三元一体相关吧？”姜原放下管道，又用手指轻轻弹了弹那些圣女草的叶片。
“是‘统修会’，不是‘教会’，朋友。不要把我们跟上个时代那种盲目的信仰相提并论。而且即便是在上时代的教会，你这样的行为也属于挑衅。请你不要随便触碰圣女草和管道。”赛德机师直视着姜原的眼睛。
姜原微微一笑。他拍了拍手上的土，慢慢站起身来，大概是正在头脑中考虑如何反击。
周向青已经知道，姜原总是与统修会的人合不来。那么，之前姜原和胡小姐对着程光颐开那一枪，是不是也是同样的原因呢。
她的心情越来越坏。周向青准备趁此机会回到车里，尽快先到卡比利亚去。于是她站了起来，说：“姜原，我们别闲聊了。抱歉，赛德机师，虽然我对这些圣女草很感兴趣，但我们想在天黑前赶到卡比利亚，所以先告辞了。”
周向青说完话，拉住姜原的袖子，把他拖出田埂，向大路上走去。胖球看到周向青要走，便也飞了起来，停在她的肩膀上。
“你们是要去卡比利亚吗？”赛德却似乎并不在意周向青的态度，反而快步跟了上来。他望着周向青胸前的徽章，说：“不过在走之前，能不能……”
“大姐姐！等一下！等一下！”远处的让娜看到周向青正要离开，便一面高叫着，一面沿着田埂向他们跑来。
周向青只好停下脚步。“小心点，别摔——”
伴着一声尖叫，让娜一脚踩空，小小的身影便滚倒在种满圣女草的田里。姜原和赛德机师不禁笑了起来。
但周向青并不觉得好笑。
尖叫声让她的神经有点紧张。她耳朵里应激般地嗡嗡作响，像是体内有什么东西从休眠中启动。
让娜挣扎了两下，却一时爬不起来，更让她担心让娜是不是摔坏了哪里。
周向青急忙向让娜奔去。能量注入她腰腿的肌肉，收缩、绷紧，然后重重弹出。三步两个起落，她就跃过一大片潮湿松软的泥土，赶到让娜的身边。
让娜的下巴撞到了管道，划出几道细细的血痕。小姑娘挣扎着撑起身子，不好意思地笑了笑。“对不起，我的脚卡住了。”
周向青还以微笑，伸手轻轻擦去让娜脸上的泥土，然后去拉那些盘根错节的铠装管道，好让小姑娘抽出脚来。
但就在让娜抽出脚踝，爬起身时，周向青却发现，那管道上垂下无数纤毛一样的东西，吸附在自己的手臂上。
怎么回事？她下意识地伸手去掸那些纤毛。但纤毛却像扎根一样，牢牢插进了她的皮肤。周向青急忙去看让娜，但让娜好像一点事都没有。周向青伸手揪断了几根纤毛。之间那纤毛的断口处有一点点湿润，像是植物断口处的汁液。
似乎那管道正在从她的手臂上吸收什么东西。
周向青吓了一跳，急忙站起身，双手一阵乱拍，把那些纤毛全部扯断。
让娜被周向青的动作吓了一跳。“大姐姐，你怎么了？”
周向青无暇回答。
因为就在她双脚边的土壤中，同样有无数根同样的纤毛像虫子一样扭动着，攀上她的脚腕。她惊叫一声，腾空跃起，将纤毛全部扯断。虽然是在柔软的田地中，但这一跳也离地两米多高。
姜原和赛德听到这声惊叫，同时抬头。
只见这片田地中的纤毛如同具有意识一样，朝着空中的周向青疯狂伸去。就连铠装管道也跟着从地面昂起脑袋，扭动着汇聚成一只黑色的巨手，抓向空中的周向青。
让娜发出更大声的尖叫。
周向青在空中无处躲避，黑色的巨手猛地抓住她的脚踝。纤毛沿着她的小腿疯狂蔓延，越过她的膝盖、腰间，继续向上伸去。周向青急忙双腿同时上踢，身子借着反作用力，翻向那黑色巨手的腕部，挥出腕间的刀刃。
蓝光一转，铠装管道已被统统斩断。断裂的铠装管道、纤毛、泥土，如暴雨般纷纷落下。
周向青翻身落地，拎起让娜，几个起落间，已经回到大路上。
那黑色的巨手失去了目标，慢慢地匍匐下去，回归泥土之中。
姜原一把揪住了赛德的衣领。“那到底是什么东西？”
但赛德的双眼却傻愣愣地望着周向青，不知道在想些什么。
姜原用力一拍赛德机师的脸颊，把他从恍惚出神中打醒。“那到底是什么东西？”
赛德颇不自然地笑了笑：“就像你之前说的，是活化机械。不过不必担心，圣女草对人类没有危害。它只是对几种稀有金属起了反应，它会在土壤中吸收这些元素。只是仿生人皮肤用的材料中含有极高浓度的稀有金属，所以让它们过度兴奋了而已。”
姜原皱起眉头：“只是这样？所以你知道它会对仿生人产生这样的反应？”
“我们这里没有仿生人。”赛德答道。但他的双眼却忍不住望向周向青。
周向青已经把哭泣的让娜送到她的父亲身边。她大步走到赛德面前，质问道：“这到底怎么回事？你怎么能在这里种这么危险的东西？村民们知道吗？”
“知道。但他们的确没有亲眼见过这种景象，毕竟如今已经很难见到仿生人了。我的确应该稍后……不，现在，就跟他们，特别是小让娜解释一下。”赛德挣开姜原道手，对周向青鞠了一躬，赶向让娜身边。
姜原怀疑地盯着赛德的背影看了一会，然后他重新在田埂边蹲下，查看那些圣女草。
周向青可不想在田间多留一秒。她径直回到姜原停车的大道边。这里开阔的空间总算是让她平复了一点心情，她稍微放松了一点神经，最后靠在停车处附近种满牵牛花的栅栏上。
活化机械。
她从来没有见过眼前的这种可怕东西。
但是，废坑边的那条巨大而美丽的鲸鱼，还有城市边上让人赖以为生的旋转叶片，同样也是活化机械。
大概，这些活化的机械各有各的生存之道。只是这个什么，圣女草，比较特殊而已。虽然它的确比较危险，但好在只是植物，自己只要不去主动接触它们，也似乎没什么。
再说了，这些圣女草真的比电磁脉冲更危险吗？也未必吧。
世界或许就是危险的。
但也才在几天前，她还能上完班之后回到小房车，慢慢摸着胖球，享受平淡的生活。
令她惊异的是，胖球就在此时不偏不倚地落到了她的手上。周向青这才意识到，胖球不知道什么时候早就飞走了。大概就是她被圣女草缠上的时候。
而跟胖球一起来的，还有让娜小姑娘。她的眼睛还是红红的。显然刚才的情况让她吓得不轻。
“大姐姐，你把它忘啦。”让娜说。
“啊，谢谢你！”周向青有些不好意思。
小姑娘擦了擦鼻子，嘿嘿笑了。“我的小黑丢了，所以我不希望大姐姐你也把它丢了。大姐姐，它叫什么名字？”
“胖球。”
“胖球。的确是胖乎乎的。是不是呀，胖乎乎？”让娜伸手逗了逗八哥，装出一副漫不经心的口气说：“大姐姐，赛德机师说你其实是机器人，是真的吗？”
“嗯，算是吧。”周向青点了点头。虽然她不太喜欢跟别人不一样，但她本来就不一样。刚才的事件只是让她更明确地意识到了这一点。
让娜盯着周向青看了一会儿，又说：“但我看你并不像机器人。胖球都愿意跟你做朋友。他们说机器人都笨笨的，但你也不像。”
“机器人都是笨笨的吗？”周向青问。
“不知道。我从来没见过。但大家似乎并不是很喜欢机器人的样子。但他们又说骑士们的铁臂其实就是机器人的手，所以我其实并不很懂啦。”
周向青笑了。她觉得这个小姑娘有种超出她年龄的顽强。她突然有种想把胖球送给这个小姑娘的冲动。或者说，“还”给她。
但周向青还在犹豫的时候，让娜却说：“再见啦，大姐姐，我还得回去洗碗呢。”
小姑娘恋恋不舍地挥着手跑开了，但她还没跑几步，就一头撞上迎面走来的赛德机师，差点摔
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