一弯明月高悬，夜色笼罩着一条队伍。
向倾承一行人走在山间的官道上，即将抵达烟州境地。
许宴起已带兵从京城赶来，算着时间，应该快要碰见了。
夏一伸了个懒腰，“等这差事结束后，我定要回去好好睡一觉。”
边上有人调侃道：“不是还说想娶媳妇？你平日当差，回去又睡觉，难不成还指望上天给你掉下来个美媳妇？”
众人哄笑挪揄。
夏一一张脸顿时涨红起来。
“我…我不是说的玩笑话吗！我这日日不着家，娶了媳妇不是亏待了人家？”
有人大笑一声，“哟！想不到你还是个疼媳妇的！”
忽然。
向倾承脸上的笑消失了，眼神变了变，“等等。”
话音刚落，四面八方跳出许多带刀剑的男子，看模样打扮像是山匪。
可烟州发生疟疾一事，这附近的活人早就为了保命逃到别的城去了，哪里会有这么多的山匪。
夏一立刻收起脸上的羞意，满脸警惕，“保护大人！”
这群人提着刀剑就冲了过来。
向倾承比起从前，这一次格外小心，每一招都被他挡开，他不能受伤，会影响到倪逾明。
他们一招一式都是连贯有次序的，山匪的出招都带着莽劲儿，出招也是乱的。
这不是山匪，向倾承蹙眉。
解决完一批又来一批，无穷尽也，分明是故意挡着他们往前的路。
他们武艺虽还不错，但人少，就算能抵过好几批，体力也跟不上。
夏一和李明还算好，身上沾了不少血，其他人已经挂彩了。
夏一骂了一句道：“怎么回事！哪来那么多山匪！”
“这样下去不是办法，他们人太多了。”
李明也疑惑，“烟州一事，附近的百姓早就离开，这里怎会突然有这么多人？”
想到什么，向倾承脸色顿时难看起来。
是有人想拦下他们，不让他们去烟州那山里，至于为什么，定是里面发生了什么事情。
唯一让他松口气的是，他目前没有任何不适，倪逾明应当暂且是安全的。
但也只是暂时的，他们晚去一分，她就危险万分。
一边是已经受了伤的大理寺官员，另一边是身处危险之境的倪逾明，如同民间药房里称药是用的秤，他心中的那把秤毫不犹豫地偏向倪逾明。
各种情绪涌上心头，他等不住了，想立刻回头冲进烟州，进山，找到倪逾明。
可理智却又将他绊住，夏一李明算是他们之中身手不错的，但他们也已受伤，山匪源源不断，他又如何置他们的生死于不顾。
被两种情绪拉扯，向倾承感觉自己快要疯了。
手上的动作更快了，刺向‘山匪’的剑快准狠，几乎都是扎进要害，一刀杀死一个人。
大理寺等人见状都愣了一下，虽说君子六艺，大人会武艺也不奇怪，可他们大人的身手何时变得这般厉害了？
不远处传来微弱的火光和马匹的踢踏声。
许宴起等人赶到。
向倾承终于松了口气。
这里有他看着，他完全放心，想也没想，将图纸递给他，交代几句，一个人率先骑马奔向烟州那座山中。
这山格外崎岖，马只能上一段路，后面的上不去，只能靠双腿。
山路崎岖，碎石硌着靴底，山林间枝桠刮破衣袍，向倾承大口喘着粗气，汗水浸透衣衫，顺着下颌滚滚滴落。
林子已被初升的金乌一点点照亮，跑了一夜，他的双腿酸得几乎要跪倒在地，心中的焦灼却催着他不敢有片刻停歇。
一直到午时，他摘了点野果充饥，坐在树边稍微缓了一会。
夜里也不敢深睡，每日只闭目一个时辰又继续往前赶路。
好在倪逾明在山间做了记号，他不会走错路。
向倾承不禁暗想，她到底是怎么做到的，被草原人带走竟还能留下记号。
五日的脚程被他拉到三日。
第三天夜里，他脚下的步子更快了，只要两个时辰，他就能亲眼看见倪逾明的状况。
偏偏这片林子很不好走，满地的荆棘藤蔓，完全不知脚下踩的是实地还是空的。
藤蔓又细又密，稍不注意就会被绊倒，滚落山下。
突然林间轰然一声震响。
“吼！”
黑夜中，眼前一只黑熊直立起身，丈高的躯体如山岳一般猛地扑来，咆哮着挥出巨掌。
向倾承有些绝望，上天就如此戏弄他吗？为何偏偏这时遇上？
厚重的熊掌狠狠扫向他的肩头，他旋身躲闪，肩膀处仍被熊抓擦过，衣料撕裂，皮肉绽开，顿时火辣辣作痛。
黑熊张口，獠牙森白，再一次猛扑过来。
向倾承沉腰发力，翻滚避开，熊掌落下，方才他所在之处的碎石被拍得飞溅。
就在这时，他的心口猛地作痛，像是被长剑贯穿，一股撕裂般的剧痛自心口处炸开，顺着血脉蔓延四肢百骸。
他喉头涌上腥甜，气息骤然中断，一股血从嘴角溢出，每一次微弱的喘息，都像牵扯着浑身的骨头，疼得浑身发颤。
血腥味更激起黑熊的兽性，它扭过腰身，吼声震彻山林，如同泰山压顶一般朝他扑来。
向倾承瞳孔猛地一缩，立刻用剑撑着身体，侧身跃起，躲过了黑熊一击。
但身子已经到了极限，他喉间一甜，再也压不住，一口猩红鲜血喷涌而出，溅落在满地落叶上，手中短刃险些脱手，身躯踉跄，强撑着才没有倒地。
他望着眼前的猩红，一张脸瞬间惨白。
还是来迟了。
倪逾明受伤了，且伤得不轻。
“啪”
向倾承抬手狠狠扇了自己一巴掌，她本就受伤，他如今还拖累了她。
草原人狡猾阴毒，他们那么多人，倪逾明就是再厉害再聪慧也只孤身一人，又身受重伤，单打独斗如何是他们的对手。
一种巨大的恐慌将他包裹，他咬牙站了起来。
黑熊庞大身躯猛地撞向树干，枝叶簌簌坠落，它吃痛狂吼。
向倾承被震得仿佛五脏六腑皆已移位，又喷出一口鲜血，他一只腿屈膝跪地，长剑立在泥中撑着身子，微微抬眸看向那黑熊，抬起另一只手，用手背擦过嘴角的腥红。
黑熊再次扑来，张开血盆大口，露出锋利的獠牙，向倾承顺势下腰倒地，拔起泥中的长剑，猛地刺进它的心口，黑熊吃痛嘶吼，庞大身躯狠狠撞来。
向倾承听见骨裂的声音，黑熊的头疯狂往下，涎滴了他满脸，腥臭黏糊，獠牙就快要碰到他的眼睛。
他被震得气血翻涌，嘴角不断有殷红的血液溢出，仍死死攥紧兵器，拼尽最后一点力气，将长剑刺得更深。
黑熊疯狂挣扎，最终没了力
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