“多谢你了。”
穆清芷一手抓着缰绳，与萧晏并辔而行，虽然刚刚哭过，但笑语盈盈。
萧晏道：“这会儿你原谅我了吗？”一双凤眼狭长，似笑非笑。
穆清芷看着这双独特的眼睛，不禁晃了晃神，半晌才道：“那是自然。”
二人回城之时，在路上匆匆用过汤饼，果腹而已。
此时入城，香气浓郁飘入鼻腔之中，惹得穆清芷频频看顾，原来是一个胡人所开的胡饼小店，用炉子烘烤，撒上一些芝麻，香喷喷得叫人垂涎欲滴。
萧晏也注意到了，不等穆清芷说出口，便抢着道：“我去给你买。”
那胡饼店虽小，却大排长龙，萧晏取了钱与排在第一的客人交换了位置，马上便拿到手了。
“你好会偷懒。”穆清芷笑道，她还以为萧晏为了讨她的欢心，会特意排队。
一个王孙公子，为了你一个眼神，便纡尊降贵，亲力亲为，岂不是世上最叫人得意也让旁人艳羡之事吗？
萧晏道：“芷妹，若让你在此苦等才是罪过。”
他将冒着热气的胡饼递到穆清芷手边，“趁热吃吧，想吃的东西就要赶紧吃。”等的久了，过了那个时候，便不想吃了。
穆清芷听到这话，心里一呆，若有所思。
心中一个身影不合时宜地浮现。
穆清芷叩问自己的心：我对他，是不是也这样呢？
但抬眸见到萧晏关切的眸子，她不再去想，微微一笑，伸手接过，将那饼掰成两半，一半还给萧晏，说道：“我可不吃独食。”
二人就这一张胡饼分食，眼波流转之间，说不出的默契，任谁看见都说是一对情投意合的男女。
萧旻也将这画面收之眼底。
“殿下……”
内侍看着萧旻冰冷的脸色，心中颤栗，却还是开口：“宫宴马上要开始了。”
萧旻放下帘子，帘子上的金龙怒目圆睁，定定地盯着内侍。
内侍打了一个寒颤，连忙吩咐启程。
他再瞥了一眼刚才穆清芷二人站着的地方，已经不见人影，在心中哀叹一声。
怎么刚好让太子殿下撞见了。
这真的是……
内侍打住念头，不敢再想下去。
主子怎么想，怎么做，不是他一个奴婢该管的。
入夜时分，天飘小雪，诸位王公贵胄身披大氅，静默地朝着麟德殿而去。
庭院之中燃着檀香篝火，焰火高涨，香气浓郁。
萧旻解下披风，连身上也沾染了此香。
百官、使节、来宾轮番举杯祝贺，宴会上歌舞升平，杂耍技惊四座。
圣人的兴致却肉眼可见的不高。
天子不悦，臣子焉敢安乐。
酒过三巡，圣人借口身子不适，摆驾回宫。
圣人登基二十余载，这还是头一回弃麟德殿众臣，提前离席。
“诸位爱卿也早些归家，与妻女团圆罢。”
圣人走下丹墀，微微笑道。
宣和二十五年群臣入阁守岁，谁也没料到，竟然潦草收场。
太子銮驾回到东宫，已是中夜，庭前积雪愈来愈厚，人留下的脚印不出片刻便被积雪覆盖。
内侍早已等候在门边，禀告道：“殿下，东西都准备妥当。”
萧旻颔首，淡淡地道：“下去吧。”
与此同时，夜空之中闪过一道极其明亮的红光，“咻”的一声炸开，宛若漫天花雨下坠，绚丽多彩。
又是“咻咻咻”几声，又是几个烟花冲天而起，将夜空照得如同白昼。
光芒映在萧旻的脸上，照得时而明亮时而昏暗，唯有他一双凤眸蕴着点点寒星，让人过目不忘。
赞叹欢呼之声穿透重重宫墙，如同海浪般涌了过来，无休无止，落进萧旻的耳边。
今日的烟花，像极了她十五岁生日的烟火。
萧旻抬头看着，迟迟没有进去，内侍也不敢催促，站在一旁静静等候。
烟花谢了，夜幕归于平静。
内侍等了半天，迟迟不见太子殿下挪步，肩上已覆了一层白雪，若是受寒可是大事。
内侍刚要开口规劝，却听见萧旻平静地道：“备轿，孤要微服。”语气不容置疑。
……
此夜风急雪骤，借住在此的都是一些行商押镖的旅客，凑在一起，好过一个热热闹闹的除夕夜。
突然“吱呀”一声，有人推门而入，众人回头看去，只见一对男女缓缓步入，皆是衣着华贵。
那青年走在前头，头戴金冠，腰围玉带，面目俊美，将他身后的女郎挡在严严实实，只瞧见她身上那如云一般雪白的狐裘。
如此宝贝，不知是是他的妹子，还是心上人。
二人正是穆清芷和萧晏。
“小二，我们来还马。”萧晏朗声道，又取出银钱放在柜台上：“开一间上房，备一些酒菜送上来。”
“真不好意思客官，小店已经没多余的上房了。”
萧晏皱眉，又加了一串铜钱。
小二连连摆手：“不是价钱的问题，真是没有房间了，本店总不能将客人赶出去吧。”
穆清芷噗嗤一笑，“晏哥，你瞧他说话真好玩。”从萧晏的身后探出头来。
原来萧晏让她在外面，以兄妹相称。
甫一露面，小二眼前倏然一亮，只见那女郎黛眉杏眼，肌肤白雪，脖颈上挂着一串明珠，显然是不可多得的宝物。
小二跑堂多年，往来的女子纵然美丽，但大多是行走江湖之辈，何时见过这般女子。
若是亮明身份，一间客房手到擒来，但萧晏不欲生事，牵着穆清芷的手往门外走：“告辞了。”
经过大厅，只听中间的大汉声音洪亮，带着一些湘楚口音，侃侃而谈。
“那湘西瑶寨毒虫众多，蛇瘴密布，鲜少有人进入……”
穆清芷一时听入迷了，驻足不走，道：“晏哥，我们听听他说的故事再走吧。”
萧晏见她双眸发亮，饶有兴致，于是点头答应，围坐在中间。
那汉子见状，说得更加卖力了。
其中一人听着听着道：“这寨子里瘴气如此重，你怎么进去的？”
那大汉从怀里捏出一粒药丸，得意不已：“这是我家传的秘药，服下去便免受毒虫瘴气的侵扰。”
穆清芷的目光落在上面，心生好奇，开口道：“这位大哥，这药丸你卖吗？”
“不卖不卖。”
大汉缩回手，眼珠一转，又到：“但是这位小妹子如此美丽，若是拿你脖颈间的明珠来换，也不是不行。”
穆清芷哪里肯依，她摇了摇头，又问道：“这位大哥，瑶寨是怎么样的，有什么特别的地方吗？”
“不一样的地方多了去了，就那瑶女来说，一点也不似我们中原的女子知书达礼，十分野蛮。”
穆清芷插话道：“不对不对，哪里都有爱读书不爱读书的女子，我就见过喜欢我们汉人文化的瑶女。”
她说到这里，心里浮现奉雪宜的身影，才领悟为什么她对自己这么冷淡。
她早早便知晓奉德妃的死因，自然对自己不苟言笑。
原来自己是她的大仇人啊。
穆清芷眉眼含着一丝忧愁，眼望着门扉外的白雪，心里突然想到：奉德妃是什么时候过世的呢？
自己从来没见过萧旻祭拜生母。
穆清芷又叹了一口气，也许萧旻从始至终便防备着她，不想叫她玷污了母亲的灵前。
她怅然不已，于是坐在一旁静静听着，并不说话。
“瑶人还有一件奇异之事，她们不像我们中原人一样男娶女嫁，而是倒转过来，男嫁女娶，怪哉怪哉……”
说到兴趣正浓之时，突然听见烟花冲天而起，隐隐有隆隆之声。
众人将门打开，北风猎猎扑进大厅，夹杂着碎雪，吹得人脸颊发红。
穆清芷站在众人之后，仰头看着天上聚散的烟花，瑰丽的烟火映在她乌黑的瞳孔里，美得出奇。
绚烂过后，众人还流连不已，不肯进屋坐下，大声赞叹道：
“不愧是天子脚下，连烟火也不同凡响。”
“真是生平所见最美。”
穆清芷拢了拢披风，将这话听进心里，会心一笑，心道我见过比这更美的烟花。
不足与外人说也。
等了一会，眼看真的没有烟花再放，众人终于断断续续地走进屋里。
穆清芷跟着人流进去，走到门边时，回过头去随意一瞥，却忽然瞧见一道人影，登时僵在原地。
只见那人素白衣衫，肌肤异常雪白，白雪落在他的肩上，浑身便似冰雪而成，如在烟雾之中，不似凡间之人。
“芷妹？”
萧晏见穆清芷愣神，不禁疑惑，顺着她的目光看去，只见沿街白雪，并无什么特别。
“我们进去吧。”穆清芷回过神来，扯出一抹笑，也疑心自己看花眼了。
萧晏点头，随手拂落她头发上的冰雪，穆清芷没当回事，与他并肩进去了。
穆清芷坐下，又因为方才门边那随意一眼，有些心不在焉。
厅上灯火辉煌，外头风雪大作，宛若两个世界，并不相干。
忽然之间，寒风撞破门窗，一瞬之间数盏灯烛齐灭，堂上登时一片漆黑。
穆清芷眼前什么也看不清，心里一惊，下意识就要去找身旁的萧晏，一只手便已经伸了过来，握住她的小手，带着她往外走。
穆清芷用力回握他的手，听见耳边杂乱的叫声，不知发生了什么，心里忐忑，问道：“晏哥，你要带我去哪？”
她怕萧晏听不清，特意贴在他的耳边说道。
她问了几声，始终等不到萧晏回答，一味越走越快，不多时已走到门边。
穆清芷心中的疑虑越来越重，忽然厅上火光一闪，火折子终于点燃了。
只见一人越到桌上，高声道：“芷妹，你在哪里！”
穆清芷听见这道声音，如遭雷劈，身体僵硬。
牵着她手的人不是萧晏，那会是谁？
萧晏话音刚落，那人突然伸手点中她的哑门穴，穆清芷登时失声，再也发不出任何声音。
随后身体腾空，她被抱起来了。
穆清芷双手被缚，靠在那人的胸口，鼻尖嗅到一股凛冽的气息。
“把人放下！”
萧晏目光如炬，情急之下随手便将手边的木凳掷了出去，被他侧身闪过，砸在墙上登时四分五裂。
此时厅上断断续续地点起火折子，穆清芷借着火光，看向掳走她的人。
但见他脸上戴着一个面具，只露出一双眼睛，和薄薄的唇。
穆清芷登时呆住，目光紧紧地落在他的脸上，不曾偏移一瞬，不禁伸手摸向他的脸，却只摸到他冰冷的面具。
下一刻，他抱着穆清芷纵出大门，身形迅速，萧晏紧紧地追在后面。
追到一片空旷的坪地，风雪大作，穆清芷被裹在雪白的大氅里，只听见呼呼声响，二人交手了几招。
面具人左手与萧晏打斗，擒着穆清芷的右手不免微微卸力，穆清芷牟足了劲，登时挣脱，落在了雪地上。
萧晏一惊，大喜地奔过来，扶住穆清芷：“没受伤吧？”
穆清芷呛了一口雪，肺里全是清寒之气，却怎么也说不出来话。
萧晏顿时明白，伸手一点，将哑穴解开。
“我没事。”
穆清芷扶着萧晏的手站起来，身上的狐裘在地上滚了一圈，灰白相间。
萧晏看了穆清芷周身，见她毫发无伤，这才放下心来。
“可恶！让他跑了。”萧晏环视四周，生气地道。
四野寂静，月光冷冷地流淌在雪地上，好似湖面一般波光粼粼。
穆清芷放眼四周，寻不到朝思暮想的身影，垂下眼眸。
“我们回去吧。”穆清芷道，“我累了。”
她一定吓得不轻，萧晏心中怜惜，牵起她的手，深一脚浅一脚地走回去。
待风雪将二人的身影遮掩得忽隐忽现，一道身影悄无声息地出现在雪地里，宛若一道幽魂，无处安歇。
风雪一吹，便消失不见了。
明月升至中夜，穆清芷躺在床上，翻来覆去，却没有一丝睡意。
忽然听见窗外有剥啄之声，分不清是有人叩窗，还是风雪拍窗。
穆清芷还是起身打开窗子。
方才心头所想之人，赫然出现在眼前。
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