“十八郎的朋友？”
“是。十八郎有事脱不开身，但惦记着他十七哥的冠礼，因此将信物给了我，千叮万嘱让我替他走一遭。”
苏瑕，也就是打着苏十八郎名号进城的男子，手里拿着一枚玉，上好的水苍玉，镂刻梅花纹，格外精致典雅。他将这枚玉递给客舍的掌柜，让对方细细辨认。
苏家人并不住在豫章城内，但城里有一些产业在，比如这间名为广源店的客舍，就是苏家的产业之一，接待来往客商。
苏瑕二人到的时候，店铺紧闭着大门，已经不营业了。他叫了许久的门，也没得到回应，最后还是从墙头翻过去，才找到了正躲在里面啃猪蹄的掌柜和仆役。
掌柜一开始还以为是进来抢劫的流民，待看清他长相，又听他自报家门，清楚说明苏十八郎的情况，已经信了六成。检查完玉佩，确实是苏家子弟人手一枚的物品，上面的梅花纹是苏家老大人亲手画的，隐约能看出其中隐藏着“璨”字。
“苏公子好身手。”掌柜一抬头，苏瑕已经坐到了餐桌旁，倒了两杯茶，其中一杯递给了仆从，那仆从也不客气，就这么享用了主人给倒的水。
“好说好说。”苏瑕忽略了他的打量，低头喝茶。
掌柜嘴角抽搐了几下，姓苏，名字从玉，怎么就这么巧，萍水相逢的朋友和十八郎排上了序齿。多半这个名字也不是什么真名。
瑕，假，就差直说了！
心里这么想，脸上却越发热情起来。命人取了些食物和酱猪蹄过来，又端来一碟凉拌小菜，招呼两人用餐。
随后，掌柜坐在另一侧的凳子上，开始拉家常。
从和十八郎如何相识到这一路行来的交通工具，东扯西扯，暗中打听各种，都被苏瑕看似真诚实则敷衍地糊弄过去了。
用完饭，暮色西沉，掌柜开了间里外两间的头房给他们，又给打了热水濯足，加了新被褥，这才退下去。
那青年仆从将门关上，回身打量这间屋子，从软榻小几到花梨书案，从绣花屏风到素纱帐幔，纵使他是个没见过什么世面的，也接收到扑面而来的富贵和雅致了。
一双手忍不住摸上那张书案：“这若是放在中军帐内，得多阔气啊。”
苏瑕没好气地说：“你大小也是个宣威校尉，别作出这种盗贼模样。”
豫章要兵不血刃拿下，以后不管苏家谁家，都是大虞的子民，总不能还这么明抢吧。
“泡脚吧。”苏瑕踢了踢盆边。
青年仆从一看，掌柜居然给端了两盆水过来。见苏瑕很自然除掉鞋袜，把脚泡盆里，他赶紧拉了张凳子脱袜子，“这掌柜不错，给我这个仆从也准备了水。”
苏瑕摇摇头，还“仆从”呢，世间哪有脊背挺直，眼里没活，吃饭大快朵颐，跟主人同桌也完全不会不自在，主人说话还会胡乱插嘴的仆从。外面那位掌柜但凡不是个瞎子，就已经心里有数了。
如她所想，广源店掌柜确实在猜测这两个人的身份。只是他可能怎么也想不到，那位姿容绝佳的苏瑕，竟然是本应坐镇中军的定国公主姜婵。
扮作仆从的，是定国公主麾下将军季无敌的次子季聊。季聊未及弱冠，但身材高大，武力超绝，勇武非常，此次是征讨陈楚的前锋。
在攻克临川、江州之后，军中斥候恰好遇到了回乡的苏家十八郎苏璨，姜婵顺水推舟，将人留在军中，拿上苏璨的文书，带着季聊来了豫章。
季聊泡上脚，舒服地喟叹一声，“苏十八的名头真好用啊，就是人有点倒霉，我听说他这几年在外面游历，被土匪抢上山，被强盗打劫，好不容易到了大儒家，却只赶上大儒出殡。倒霉是一方面，其实我觉得他自己也有问题。殿下，你不觉得吗，他太显眼了，穿的只是普通的布衣儒衫，却显得特别贵，特别有种‘我有钱，你快来抢’的气质。”
姜婵：“所以你也是想抢他？”
季聊：“差不多吧，我就觉得他一定有值得我抢的地方。你看这不就有了吗，咱们用他的文书进了豫章，还用他的玉换了这个房间。”
姜婵想了想，认可他的说法，“确实值得抢。一个小辈都这么贵，可想而知他家长辈得是什么样。”
她从一旁的包里取出一封四折邀帖，洒金笺、泥金书写、描银勾边、压花装帧，放了几天了，还带着淡淡的花香。
乱世里还能搞这么富贵，也就只有苏家这种财大气粗的门户了。
季聊听到姜婵这个语气，忍不住开始同情豫章这个苏家，被公主惦记上了，也算他们倒霉。不过，即将成为唯一被公主抢两遍的世家，也算独一份的荣宠？
“现在他家长辈邀请咱们去做客。”姜婵说道。
“做客？”季聊不知道这个情况，“咱们不是来里应外合，顺便回去看看老宅子的吗？”
季聊比姜婵小几岁，梁末帝被杀那年，姜婵六岁，季聊才刚学会走路，大家一起住在豫章，是比邻而居的发小。事实是，姜烈跟随的安阳王去世，他在军中备受排挤，心灰意冷之下带着亲卫部将以及家人到豫章安居。那个时候很多人都想来豫章，远离中原，且依山傍水，城墙又很坚固，进可攻退可守的。
回想起那两年，实在是乱世中难得的平静。读书习武、游湖摸鱼，要多自在有多自在。可惜这种安逸在别人眼里是岁月静好，于姜烈等人来说，眼看着别人争霸天下，我等却碌碌无为，心里猫抓一样难受。因而一有机会，大伙一商量，就北渡汉水，重陷战场厮杀去了。
姜婵：“十几年没回来，那几间破屋早易主了，有什么好看的。”
姜婵随手一丢，那封邀帖平飞至季聊面前。
季聊伸手接住，展开看，哦，方向错了。
他翻过来，字句排列工整，一目十行看完了，单字可能认识，组合在一起不太认识。遂合上，恭敬地放到桌子上，等着公主解惑。
“咱们刚进江州城，就有一位自称苏家管事的人呈上来这封帖子。”
姜婵说道，“先夸大虞夸父皇夸我，后面夸日月夸山河，再后面讲古礼，然后说到他们家有个小辈，排行十七，出生于八月末，年届二十，要举办个冠礼，我如果能出现，必然是上天给他的最好祝福。最后又是一大堆吹捧。落款是苏霁云，旁边盖着‘俊峰’印，是他的私章。”
姜婵拿到这封邀帖后看了几遍，尝试过火烤水浸，确定上面就是这些辞藻华丽的骈文套话，诗赋欲丽，美则美矣，也让她大惑不解。
这是干啥呢，城还没攻，先送来个邀请函。
鸿门宴？投名状？
也没写清楚。
季聊想起来了，又有了新的疑惑：“苏璨确实说过，他十七哥举办冠礼，他就是为了这事儿赶回来的。他家子孙行冠礼，为什么邀请殿下？”
谁家冠礼不是邀请亲朋好友啊。
苏家人口那么多，都排到十八了，还差人吗？
就算差人，请敌军将领，也有点怪吧。
姜婵：“你知道苏霁云是什么人吗？”
“写这个帖子的人？”
姜婵瞥了他一眼，“没错。他还是前朝宰相，仁宗朝权势最盛的那一位。六十岁上称病致仕，在宫门口吐了口血，我后来查过，那口血大概率是他自己咬出来的。他离京两年后中原大乱，
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