南家灯火通明，几十桌酒席从院子里一直摆到村口，所有酒水菜肴都是镇上最贵的馆子做的，还是掌柜的带人亲自送来。
不只是村里的邻居，还有镇上的，甚至县衙都来了人喝酒。
南家从来没有这样风光过！
南大嫂手提酒壶，满面红光，花蝴蝶似地穿梭席间，嫁到南家多年，今天才觉得自己活得像个人。
“大嫂。”元湛悄然凑近，“可否借一步说话。”
南大嫂跟他走到墙角，笑得见牙不见眼，“妹夫啊，你真有面子，连县太爷跟前的主簿都来咱家喝酒，这连里正家都不敢想。”
元湛笑道：“我的一个主顾和他家大人有几分交情，往后有事只管找他。”
“这敢情好！”
“怎么也要安顿好家里，南玫才放心随我远行。不过，有件事还得麻烦大嫂。”
“你说。”
元湛轻轻咳了两声，似乎有点难以启齿，“那个萧墨染，还没对南玫死心，如果他找上门来……”
南大嫂立刻心领神会，一拍胸脯，“放心，包在嫂子身上。”
谁敢断她的财路，她就跟谁玩命！
南玫轻轻关上窗子，外面的喧哗声一下子变得遥远。
南母盯着她，表情严肃，“你跟钱四到底怎么回事？别蒙我，你看他的眼神，跟看萧墨染的眼神完全不一样，他瞧着面善，其实不然，你很怕他。”
到底是爱她的老母亲，一眼就瞧出她不对劲。
南玫根本不敢和母亲说实话，“我怎么会怕他？他对我特别好，你看，给咱家这么多好东西，一辈子都用不完。娘，我已经是他的人了，我心甘情愿跟着他。萧郎……”
她顿了顿，深吸口气，“萧郎另有新欢，我们各自婚嫁，再无干系了。”
南母大吃一惊，气得脸色煞白，嘴唇发抖，“好个负心汉，看我打不死他！”她提着秤砣就往门外冲。
“娘！”南玫死死抱住她，“不是他的错……一句两句说不清，明早我就走了，这一去再见面就难了，何苦再生事？”
屋外一阵热烈的笑声，恭维新姑爷的漂亮话格外响亮。
找到那个姓萧的又能怎样？
南母颓然落座，一边拍打女儿，一边哽咽落泪，“没良心的东西，嫁那么远，算白养你了。”
又担心新女婿听见，心里再拧疙瘩，“别哭了，擦擦脸，既然跟了他，就好好过日子，别大手大脚花钱，多攒点体己，这干买卖的，穷富没个定数。”
南玫“嗯嗯”的点头，又是一阵潸然泪下。
外面的热闹直到后半夜才散尽。
盛宴过后，便是离别。
太阳就要升起来了，天空是一层淡淡的粉，在各不相同的欢喜和悲伤中，南玫登上马车，如来时一样，溶入了迷蒙的天际。
马车慢慢悠悠大半日，不过走了二十里地，刚到县城。
他们停在一家气派的大客栈门前，李璋把缰绳扔给迎客的伙计，“天字一号房。”
还要住一晚？
南玫担心影响元湛的行程，忙道：“王爷无需顾及我，坐马车不用自己走路，轻松得很，我吃得消。”
元湛瞥她一眼，没说话，也还在笑着，但南玫觉得他有点不高兴。
她说错话了！哪句？哪个字？
南玫一阵忐忑，一个字一个字回想刚才的话，没问题呀，到底哪里不对？
她跟在元湛后面，只顾低头琢磨，一个不当心绊在门槛上，身子一趔趄，正踩了一个女子的脚。
但听稀里哗啦一通山响，那女子抱着的青瓷观音像摔得粉粉碎。
看着满地的碎片，南玫自责得要死，忙不迭道歉。
“说对不起就行了？这是我家娘子好不容易求来的，多少钱也买不到。”抱观音的是个婢女，生怕南玫跑了，一把揪住南玫的胳膊不撒手。
“怎么回事？”有人循声而来。
南玫待要赔不是，刚张口，却发现这个女子有些面熟，仔细一瞧，不正是那天萧郎身边的陆家娘子！
登时惊得手脚冰凉，慌慌张张蹲下来收拾那堆碎片，头也不敢抬。
竟像偷情意外被正妻撞破的外室！
可她才是明媒正娶的那个，也没有偷情，为什么会心虚得抬不起头来？
那婢女见南玫衣着华贵，相貌不俗，却是怯怯的没有人上人的气度，便认定她是哪个有钱人的家姬。
索性全把过错推到她身上。
“……不知谁家的婢妾……”她喋喋不休，指着南玫跟自家娘子告状。
婢妾。
南玫手一抖，钻心的疼从手指传来，一滴血落在碎瓷片上。
“放肆！”李璋喝叱那婢女，一声便震慑住所有围观的人。
“她不是婢妾，是我的夫人。”元湛弯腰扶起她，拿出丝帕轻轻裹住她手指上的伤。
心中酸热骤然升起，呛得鼻子辣辣的疼，南玫紧紧抿住嘴唇，不让自己落泪。
元湛走过来时，陆行兰就注意到他了。
丝毫不逊于萧墨染的姿容，较之其清冷俊逸，他身上有一种自然而然的松弛，看似随和，却给她一种荣辱生死都决于他一念之间的压迫感。
此人来头不小。
她款款行礼，“我是都城陆家长女，敢问——”
“不过一件青瓷佛像，也值得大呼小叫。”元湛没兴趣听她说话，吩咐李璋，“从库里拿一座给陆家，挑白马寺主持开过光的。”
他如此不给面子，反激起陆行兰的傲气，“不必了，是我的婢女没拿稳，与尊夫人没关系。”
她回身，由婢女的簇拥着昂然欲行。
李璋手臂一挡，揽住去路。
元湛冷冷道：“陆家婢女无故羞辱我的夫人，尚未赔礼，就想一走了之？哼，别说我的夫人，就是我的马奴，都不是别人能置喙的。”
一口气憋得陆行兰上不上下不下，本是她大度不予追究，却叫这男人拿住把柄。
说出口的话，犹如泼出去的水，她只得硬挺着把婢女交出去，“她是你的了，随君处置。”
“我要她干嘛？”元湛嗤笑一声，“奴仆无状，是主人管教不当，该赔礼的人是你，不要拿一个婢女撒气。这般家教，陆家也不过尔尔，怪不得如何努力都挤不进世家的行列。”
围观者皆非富即贵，闻言轰然大笑。
陆行兰涨红着脸，窘迫比方才南玫有过之而无不及，草草屈膝一礼，落荒而逃。
“怎样？”元湛拉着她往楼上走，“夫人可出气否？”
南玫点点头，的确畅快了许多，可畅快过后，心底升起的这股淡淡的怅惘怎么回事？
回头望去，马车嚯嚯疾奔，那婢女跟在后面拼命地跑，忽摔在地上，等爬起来时，早不见马车的踪影了。
鼻子没由来一阵泛酸，为她，还是为自己，南玫不知道。
只转过头，跟着元湛，一步一步踏上高高的台阶。
和她想的一间间房并排的布局完全不同，上楼便是一条回廊，两边镂空的窗子都用薄如蝉翼的绿纱糊了，里面瞧得见外面，外面却瞧不清里面。
进了天字一号房，南玫发现这大得和一座小院也差不多了，有前厅有正房，还有耳房，各式物件一应俱全，件件精美奢华。
原来客栈也能是这个样子！
“这要花多少钱？”她忍不住问。
元湛失笑，“多少钱也花得起，手还疼吗？我给你上药。”
他小心拆开丝帕，伤口很浅，血已经止住了。
“没事，不用上药，我采桑划破的口子可比这深多了。”南玫想抽回自己的手。
元湛不放，低头含住她的手指。
他眼眸低垂，长长的睫毛在眼下投出扇形的阴影，唇微微开启，舌尖轻轻舔舐着，一下，一下……
他的鼻息越来越烫，她的心跳越来越急。
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