沈沁姝心头一惊，急忙转头，只见林婉清晕倒在堂前。她跑上前紧紧抱住母亲，失声轻唤：“娘！”
她看向一旁张妈，少有的动了怒：“还不快去请大夫前来！”
春儿闻言，连忙跑了出去。
何仁天看着满面泪痕、惊慌无措的沈沁姝，转头对周管家道：“我随你一同相送宾客，料理外间诸事。”
“多谢何大人体恤。”周管家连忙躬身行礼。
何仁天摆手。
沈沁姝听着二人对话，她知晓按照仪礼，她本该起身随同送客、致谢世叔照拂。可此刻她满心惶恐，只想抱着母亲。连日来的忧虑翻涌心头，她生怕母亲随父亲而去，让她一朝双亲俱失，此刻的她寸步都不肯离开母亲。
一众宾客见状，都明白沈家又生变故，纷纷体谅告辞。尚有几人言语间表示想留下帮忙，何仁天深知沈家母女心性，但他非本家亲眷，不便多言插手，并未应声。
周管家代为婉谢众人，一一送走宾客。事后又送何仁天至家门前，再三道谢。
何仁天只言举手之劳，不必放在心上。
周管家躬身道：“夫人与小姐哀恸过甚，礼数不周，多蒙大人周全相助。待夫人安愈，家中自当登门拜谢。”
何仁天心中明白，管家再三道谢，是替方才失礼失神的沈沁姝委婉赔罪。
他摆手：“沈公新丧，尊夫人与小姐日夜操劳哀伤，此情此景，本官自然体谅。”
正巧春儿请来大夫赶回府中，周管家便向何仁天辞别，引着大夫与春儿一同入内。
曾大夫诊罢脉象，神色凝重无比，低声向沈沁姝禀道：“夫人素来体虚，又日夜沉湎哀思，情志大伤，五脏俱损，心神已然溃散，又毫无求生之气。老朽……也无力回天，小姐还是早做打算，预备后事吧。”
一语落下，沈沁姝耳畔再无半分声响，摇摇欲坠，春儿连忙上前搀扶。
只见她唇齿颤抖，说不出一句话。
沈沁姝环顾四周，眼前阵阵泛白，天光迷离，突然喉头一甜，当下便呕出一口血来。
“小姐！”张妈等人惊骇失色。
曾大夫见状便知她大悲攻心、伤及脏腑，连忙让春儿扶她去一旁小榻上躺着，随后施针救治。
半晌，沈沁姝才缓缓睁开眼睛，随后便失声痛哭，紧紧攥住曾大夫衣袖哀求：“求先生，救救我母亲。”
曾大夫满目酸涩，却无言以对，只能别过脸默然叹息。
沈沁姝手从曾大夫衣袖上松开，踉跄挣扎着想要下榻。
春儿急忙想上前搀扶，沈沁姝却先一步支撑不住，瘫倒在地，失声恸哭。
张妈见状，示意众人退下，只留沈沁姝一人在屋中。
父亲尸骨未寒，灵堂未撤，母亲又将撒手人寰。
短短数日，接连两场噩耗，世间至亲尽数离去，她终究不堪承受，悲痛欲绝。
次日天明，沈沁姝自母亲床前醒来，动了动僵硬的身子。昨日痛哭后，她便彻夜守在母亲床边，未曾离开。
张妈和春儿来劝过几次，她都没有应声，那两人只好放任她守在林婉清床前。
沈沁姝看着母亲，想着自己连日来苦心筹谋，搜集罪证、联络宗亲，一心为父昭雪沉冤、惩治仇人，万般计策，如今看来只得尽数搁置。
随后她叫来春儿为她备车，她出门请遍城中名医登门诊脉，四处求取药方，只求能挽留母亲一线生机。
赵家之内，赵子平听闻林婉清病逝，沈家自此只剩沈沁姝孤身无依，连日惶惶不安的他，反倒放声冷笑。
身旁小厮谄媚笑道：“夫人一去，沈家便只剩一介孤女，料她也无力再掀风浪，大人尽可安心。”
赵子平捻着胡须，沉吟道：“不过一介弱女罢了……可那林氏大族若是出手相助，又该如何是好？”
小厮低声进言：“建康路途遥远，林家宗亲赶赴青溪尚需时日。不如趁着沈家无人庇护，一不做二不休，永绝后患……”
他话音一顿，小心翼翼望向赵子平神色。
赵子平缓缓颔首，淡淡道：“罢了。沈家短短时日连遭两桩丧事，这第三桩命案，暂且缓一缓再说。”
而沈家，沈沁姝日夜不眠侍奉汤药，贴身照料林婉清，还不知道赵子平打算斩草除根。
林婉清自沈敬之离世后，早心死魂哀，毫无求生之志。任凭汤药滋养，依旧日渐衰颓，昏迷不醒。
又过两日，林婉清神智愈发昏沉，时而清醒低语，时而昏睡不醒，昼夜无常，气息日渐微弱。
直到这一日，她睁开双眼，神色清明澄澈，褪去连日枯槁惨白，面上泛起淡淡红晕，看上去竟似病情好转一般。
可她身躯却绵软无力，气息微弱如丝，孱弱不堪。
沈沁姝见她这样心下一沉，这般神态光景，与父亲临终前回光返照，分毫不差。
医者束手，天命难违，终究回天乏术，再无半分挽回余地。
这么多天的努力付之东流，沈沁姝心中想：娘，您不是还有女儿吗，为何要毫无求生之意。但看着林婉清，这样的质问她终究开不了口。
林婉清温柔看着女儿，气息微弱断续：“爹娘终究，要留你孤身一人。”
她轻轻招手，唤沈沁姝近前。少女缓步上前，依偎坐在榻边。
林婉清轻抚她鬓边发丝，眼底满是愧疚：“离你及笄不过月余，爹娘却无法亲眼为你主持，不能伴你长大成人。是娘亏欠了你，往后一生，倒苦了你了。”
万般委屈此刻涌上心头，沈沁姝再也撑不住，扑入母亲怀中失声痛哭。
母女相依相拥，泪湿衣衫襟袖。
林婉清静静看着她，说起沈敬之为她取的字靖安，问道：“你可知，爹娘为你定名靖安，是何等深意？”
沈沁姝哽咽落泪，低声应答：“靖身远祸，安稳余生。”
林婉清浅浅失笑，轻声道：“你父亲，便是这般告诉你的？”
沈沁姝不知何意，便没有答话。
而林婉清则失神片刻，这才重新开口说：“这二字，是我与你父亲早早商定好的。”
“真正寓意，本是靖宁寰宇，安佑苍生。”
“我与你父亲早知你心中抱负，你虽是女儿之身，爹娘却始终相信，你终能不负此名。你父亲生前突然改口，
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