纪清芷从未想过会与湛萧走到如今的这一步。
哪怕那日北周皇帝殁了，她与苏皇后决意拥护湛萧荣登大宝，柳秀不免生起担忧之意。
柳秀轻声问她：“殿下，太子若是登基，可还会念及当年情分，为你留公主之名？”
“我信皇弟不会伤我半分。”
纪清芷眉眼舒展，说得干脆，清浅舒怡的笑容便荡开在她唇边。
她是如此的笃定，坚信她与湛萧之间的种种情意，不论他之与何等身份，终归是她的皇弟湛萧。
在这个世上，纪清芷并非无一血亲。
她亲父纪巡出身纪府，为纪家大房，时任朝中三品中书令，母亲小苏氏则出身赫赫有名的当朝右丞相苏府苏家，身份显赫。
可十余年前，父亲纪巡离京办案，葬身五台山，得知悲事的母亲一病不起，缠绵于榻，不过短短六个月便撒手人寰。
那一年，纪清芷只有六岁。
亲母的姐姐，如今身为六宫之主的苏皇后无比悲痛，因此她恳愿要将纪清芷带入宫中，如亲女照料。
纪清芷幸得姨母怜爱，亦在其世间有了真心牵挂之人。
苏皇后乃苏家嫡长女，与北周皇帝是为青梅竹马一同长大，当年得先帝的太子妃亲封，再名正言顺不过。
唯一遗憾之事，便是自嫁于陛下，夫妻二十年来，苏皇后未能诞下一子半女。
而今侄女纪清芷失沽，苏皇后泪水涟涟，拥着纪清芷便心疼不已。
她道：“好孩子，日后你便是我的亲生女儿。”
纪清芷心中是多感念，她红着眼眶，为姨母的养育恩情，不输于她的亲生母亲小苏氏。
苏皇后是真心拿纪清芷当女儿看的。
姨母为她求来了公主封号，排行行三，尊为三公主殿下，并命皇帝赏赐一座宫殿，以好苏皇后留她在宫中长久居住。
纪清芷虽是世家女之身，却有着公主之尊。
宫中上下，无人敢轻慢这位非皇室出身的三公主。
而纪清芷也盼着能为苏皇后，力所能及的偿以回报。
她亦明白，苏皇后唯一的心结，便是膝下无儿子傍身。
苏家乃朝中重臣，若苏皇后能孕有一位皇子，后扶持册封太子储君，只会是名正言顺。
偏后宫之中的郑贵妃早早诞下大皇子，十年之间郑家如日中天，难保哪日大皇子上位，便将苏家与苏皇后尽数落马。
苏皇后不敢赌。
纪清芷更不愿。
因此在十二岁那年，一次宫中例行检查时，纪清芷携同宫人们奉命去往冷宫，清点冷宫后妃。
而便是在这里，纪清芷见到了皇帝的第六子，湛萧。
湛萧年小她一岁，那时仅有十一岁的六皇子瘦骨嶙峋，身材弱小，连他拼尽全力捏住她衣角的手指，也如同干瘪的鸡爪。
“皇姐……求你，救救我。”
纪清芷记得两人初见时，湛萧那双比宫人们擎着得琉璃宫灯还要明亮的墨瞳，像石子落泉，重重砸在了她的心坎。
这深宫之中，竟还能有一双如此干净的眼，生在了这位小皇子身上。
纪清芷心动了。
她终于有了一个念头。
在她之前，无人在意过六皇子湛萧。
湛萧生母仅是浣衣局最低微的宫人，一日被陛下看重，幸而有了龙子。
然而那女子是个不安分的，还未等肚中皇子落地，便因触犯龙颜，被打入冷宫。
冷宫的日子能吃人，湛萧生母在里头入魔疯癫，她只觉得是这个孩子拖累于她，害得她受此凄苦。
湛萧几度差点被生母掐死在冷宫。
当纪清芷轻手轻脚，拨开湛萧那破旧的衣袍，垂眸在他伤痕累累的手臂和后背时，她一双含笑眸禁不住红了眼眶。
纪清芷问他：“疼吗？”
“皇姐给我带的糕点好吃呢！”
湛萧却抱着一块梅花糕，笑得傻里傻气，“我不疼啊，皇姐，那些早就不疼了。”
纪清芷再一抬眼，湛萧纤细的脖颈青紫纵生，那只脖子好似再多拧两下，便会真的折断。
一时之间，她想到了自己。
眼眸迟迟未能挪开，慢慢便氤氲起了水雾。
湛萧好容易啃食完一块糕点，正吃得噎住，回头便见皇姐那张芙蓉玉脸，布满心疼，他怔愣了许久。
像终于明白了几许，湛萧抬手触碰自己青紫的脖颈。
“皇姐，好丑的伤，你莫要看了。”
“是谁狠心掐的你？”
声音低低的，如同犯错，“那是母妃恨我，她想我死，说了好些话，说我是孽种，本不该活在世。皇姐，我真的该死吗？”
“谁说的？你就该好好的活，让所有瞧不起你、试图碾压你于脚下的人后悔，变得无比强大，通通再看不上他们。”
纪清芷说的郑重：“这世上没人能轻视于你，连你自己亦是，湛萧，只要你想，你就不会成软弱之人。”
湛萧勾住纪清芷的一根小拇指。
他的手指粗糙又无力，可还是很固执地缠住她，不放开。
是的，他不要做软弱的人。
湛萧勾起唇角，笑开了，他好生雀跃，又那么依赖她。
“皇姐，你真好，我都听皇姐的。”
湛萧勾着她的手，令纪清芷再禁不住心生触动。
自小失去爹娘，在纪家她同孤女无疑，这世间唯有姨母待她真心，她本是无依无靠，孤零之人。
而湛萧比她更甚，亲父不顾，亲母想杀他百回。
他没死成，熬到了亲母离世，等到她这个皇姐将他救出泥潭。
“湛萧，你真愿意何事都听我的？即使要吃许多苦，每日受累，而我是为你好，你也愿意？”
“皇姐对我好，我听你的。”
湛萧笑得灿烂，他洗干净脸后恢复了本来的样貌，是唇红齿白，纯真无邪。
纪清芷很欢喜。
若他真心喊她一句，皇姐。
那么他们，便让彼此，成为这后宫之中彼此的依靠，真正的姐弟吧。
在捡回湛萧的第二日，纪清芷下定了决心。
她亲自领着湛萧回了长宁宫。
两人的一道，迎来的是苏皇后劈头盖脸的训斥。
苏皇后能纵许纪清芷将湛萧从冷宫带出，可她还没仁慈到是个来路不明的皇子都要收入长宁宫的地步。
纪清芷却跪在了殿中，她极少恳求，那回为湛萧求了情。
她想为苏皇后寻一位极佳的养子，一位苏家可扶持豢养的幼犬，待到他日后渐长，得以顶天立地。
再做北周新任的储君。
苏皇后知她的心意，说着何必二字，最后叹了又叹，到底对纪清芷还是心软了。
她允纳两人五年，在这五年之间，纪清芷向苏皇后作证一件事。
湛萧是能成材的那个人。
后来的日子，纪清芷在自己的广阳宫与湛萧的长定宫来回奔波，悉心照看于他。
纤悉无遗，置办衣物，再重新整顿湛萧身边的下人。
衣食住行，朝纲礼数，样样不落。
纪清芷从未忘过她的本心。
这五年，湛萧如她所愿，亦听从苏皇后与苏家的栽培，读圣明书、学骑射执刀/枪，终成得天独厚的天骄少年。
后在湛萧及冠之年离京平乱立下大功，得封太子。
湛萧亦是纪清芷的另一个牵挂，唯二的亲缘，她珍爱
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