殿内一角，暖光融融。
荔娅在采菲身边，手指灵巧地示范着：“看，像这样，捏住线头，轻轻捻一捻，让它更细更尖，然后对准这个小孔……”
她握着采菲的小手，引导着那根细线穿过一块雕琢成精致小花的玉石孔洞。采菲睁大了粉色的眸子，全神贯注，小脸绷紧。
旁边的田蓼却已经有些不耐烦了。她学着荔娅的样子试了几次，那细细的丝线总是不听使唤，不是偏了就是滑开。
她索性放弃，指尖凝聚起一抹柔和的嫩绿神力光晕，试图直接用神力将线送进孔里。然而，这操作反而让线头更加凌乱地缠在了一起，最终“啪”地一声轻响，神力消散，线依然没能穿过去。
田蓼懊恼地扁了扁嘴，把玉石和线往桌上一丢。
就在这时，采菲惊喜地叫起来：“姐姐！你看，我好像学会了！穿过去啦！”
田蓼立刻忘了自己的失败，凑过来看妹妹的成果，脸上也露出了笑容：“真的诶！采菲真棒！”
然而乐极生悲，采菲握着玉石的手因为激动而微微一松，刚刚穿好的那颗粉色花瓣玉石，连同旁边几颗她还没来得及固定的小玉石，便“叮叮当当”地从她手中滑落，滚在了铺着软布的案几上。
“啊——”采菲发出一声小小的惊呼。
“噗嗤！”田蓼毫不客气地笑出声来，“刚夸完你，你就掉链子啦！”
“姐姐你还不是连穿都没穿进去！”采菲立刻红着脸反驳。
姐妹俩互相指着对方，嘻嘻哈哈地笑作一团。
荔娅看着她们天真烂漫的样子，也不由自主地跟着笑了起来，轻轻摇了摇头，弯下腰去帮采菲捡拾散落的玉石。
不远处的乌戈玛，正用手指拨弄着那些光滑圆润、闪耀着温润光泽的珠子，总觉得哪哪都不顺眼。太过柔美，不够粗犷。
他转向正在一旁监督天倪穿珠子的纫兰：“纫兰，有没有……兽牙？”
纫兰闻言挑了挑眉：“当然有。你要什么样的？上古神兽的獠牙？还是深海巨鲸的利齿？或者……”
“最简单的就好。”乌戈玛打断她。
天倪默默放下手中的活计，翻出一个巴掌大的粗布小袋子，无声地推到乌戈玛面前。
另一边，荔娅坐回原位，拿起了自己那个只完成了一小半的玉石手链。
指尖抚过那些光滑微凉的玉石，看着田蓼和采菲还在拌嘴打趣，伯蒲正兴致勃勃地把好几条色彩艳丽、缀满各种形状玉石和贝壳的手链往束荷手腕上比划，纫兰更是彻底把活儿丢给了天倪，自己只负责托着腮，笑盈盈地看着他与细线玉石搏斗的专注侧脸……
殿内气氛温馨而热闹。然而，这温暖却像一层薄纱，隔开了荔娅。
恍惚间，眼前的热闹景象模糊了，取而代之的是西戎广袤草原上跳跃的篝火。
如果……如果她没有在八岁那年被母亲强行带离西戎，去到那个繁文缛节、处处是规矩的洛邑，再到郑国……如果，她能在西戎广袤的草原上，自由自在地长大……
她现在是不是也能在西戎温暖的帐篷里，像这样，教部落里的小姑娘们如何将漂亮的石头和兽牙串成手链或项链，听着她们像田蓼采菲一样叽叽喳喳……
“荔娅？”乌戈玛敏锐地察觉到了她情绪的突然低落，停下了手中的动作，关切地望过来，“怎么了？是这些玉石不合心意吗？”
他记忆中西戎的荔娅，总是像初升的太阳一样充满活力。他不知道是什么让那双绿眼睛蒙上了如此沉重的阴翳，是郑国？还是……那个叫申由的魔族？
荔娅猛地回过神，勉强扯出一个笑容：“没什么。乌戈玛，你做的怎么样了？”
乌戈玛立刻献宝似的举起手中的皮绳，上面已经串好了几枚形状各异的兽牙：“看！是不是很有我们西戎的味道？”
荔娅的目光落在那些熟悉的兽牙上，眼神柔和了一瞬：“嗯……和千年前我们一起学做的那个玛瑙手链，很像呢。”
那个由小块的红色玛瑙和一枚小小的狼牙串成的简单手链，是她灰暗童年里为数不多闪着光的温暖碎片。也是……她最初失去的、来自故土的印记。
“后来那个手链呢？”乌戈玛追问道，“还留着吗？”
荔娅的眼神黯淡下去，轻轻摇了摇头：“被……郑国人拿走了。在郑国，我只能打扮成中原人的模样。他们觉得西戎的东西……粗鄙，不合礼制。”
那不仅仅是拿走一件饰品，更像是强行剥去了她与故土最后一点有形的联系，将她塞进一个名为“孟姬”的、华丽而冰冷的礼器盒子里。
“郑国？”乌戈玛的眉头瞬间拧紧，“申由所在的国家？”
“不是。”荔娅摇摇头，“申由来自邻国申国，经常会因为邦交前来拜访。我便是这样与他慢慢熟络起来的。”
然而乌戈玛的眉头却锁得更深了。身为西戎贵族的直觉和多年在复杂环境中磨砺出的警惕性让他捕捉到了其中的异常。
“邦交？”他重复着这个词，“荔娅，你有没有仔细想过？中原诸国礼制森严，男女大防尤重。他一个异国公子，就算因为邦交前来，又怎么可能那么频繁地、轻易地靠近你一个深居司徒府的贵女？还和你熟络起来？这不正常。”
荔娅微微一怔。这个问题，她确实从未深想过。
毕竟申由从未提过那些频繁拜访背后，隐藏着一个早已定下的婚约。
乌戈玛看着荔娅茫然的表情，似乎更加确信了自己的猜测：“总而言之，我觉得申由……心思深沉，绝非善类，万万不可轻信！”
“谁心思深沉？”一个熟悉的声音在身后响起。
申由不知何时已倚在门边，目光平静地落在了荔娅和乌戈玛身上。
乌戈玛猛地转头：“申由，我正要问你，荔娅在中原到底经历了什么？是不是也有你的搅和？”
申由脸上的笑容淡了几分。他慢悠悠地踱步进来，目光扫过荔娅微白的脸，最终迎向乌戈玛的逼视。
“我？”他摊了摊手，“我能做什么？人间春秋，诸侯争霸，政治格局本就复杂诡谲。我当时……也还是个孩子，不过是在各方倾轧的缝隙里，尽力求生罢了。”
乌戈玛握紧了拳头，显然不信。这番话在他听来，无异于推卸责任。
而荔娅，只觉得那些刻意尘封的、混杂着孤独、恐惧、压抑和不被理解的记忆碎片再次翻涌上来，让她喘不过气。
“不说那些了。”荔娅看向申由，强装平静，“申由，坐下，一起做手工。”
申由眼神微动，自然地走到荔娅身边空着的软垫上坐下，仿佛刚才的剑拔弩张从未发生。
乌戈玛却不依不饶，紧盯着申由：“荔娅，你告诉我，他到底有没有在人间欺负过你？”
荔娅不知如何回答。
“他……”荔娅张了张嘴，最终，只是含糊地说，“他……嗯……不好也不坏。”
“乌戈玛，”申由低着头摆弄着皮绳和玉石，“她不想说，别再问了。”
乌戈玛看着荔娅明显不愿多谈的样子，再看看申由那副看似置身事外实则掌控着荔娅情绪的模样，胸中怒火翻腾。但他终究还是压了下去，狠狠地瞪了申由一眼：“看在荔娅的面子上，我不跟你计较。但你给我记住，你要是敢伤害她分毫……”
“我不会。”申由头也不抬，极其随意地应了一句。
一时间，殿内只剩下玉石碰撞的清脆声响
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