放弃归途的那一刻,苏阡便没了退路。
总部的警告犹在神识深处盘旋,冰冷的倒计时无声流淌。柯尔奉命软禁于外,布下的监视网密不透风,族人的猜忌、塞壬的步步紧逼,还有莉奥拉彻彻底底的避而不见,将她困在一张密不透风的网里。
所有人都等着看她溃败。
所有人鱼都认为人类就该为人鱼赔罪,而人类认为人鱼就是他们最高研究的成果。
看她被任务规则惩戒,被深海族群驱逐,最终狼狈不堪地消失在这个世界。
但没人知道,苏阡早已在心底做了最决绝的决定。
她不要退路,不要解脱,不要全身而退。
夜幕深沉,整片人鱼聚居地彻底陷入沉睡。珊瑚小屋外,巡守人鱼的脚步声规律往复,所有人都以为,这个被软禁的人类,早已在无尽的压抑与无望里束手投降。
无人察觉,深夜的洋流悄然异动。
苏阡借着夜色掩护,精准避开所有守卫的视线。她早已摸清数日来的巡守轨迹,吃透了这片海域所有的死角缝隙。穿梭无数世界的阅历、身为顶级任务者的潜行能力,在此刻尽数苏醒。
她曾做过骄纵肆意、无忧无虑的豪门大小姐,在繁华世界肆意洒脱;也曾做过孤身独行、杀伐果断的杀手,于万千险境里全身而退。她遍历诸天,攻略过形形色色的人——少年、少女、懵懂孩童。对漫长任务生涯里的大多数人,她向来只看进度、只论结局,来去随心,从无牵挂。
放弃任务,回归现实,本是她最轻松、最理所当然的选择。
可她的现实世界,无家可归,无人等候,只剩一片荒芜空洞。
而这一次,不一样。
最初的相遇纵然裹挟着任务与攻略的功利目的,可时至今日,苏阡无比清楚——她从未像此刻这般,将一个人,真真切切地当成一个鲜活滚烫、有痛有泪、有执念、有孤苦的人。
不是任务目标,不是剧情NPC,是莉奥拉。
是那个被她辜负、被流言重伤、独自背负千年枷锁的人鱼首领。
为了她,苏阡甘愿闯这无人敢踏的深海绝境。也为了这次任务,有个圆满的句号。
夜色洋流微凉,苏阡摒弃所有杂念,身形轻盈沉入更幽暗的深海下层,朝着族人世代忌惮、无人敢轻易触碰的禁忌之地——深海核心污染源,孤身前行。
越往下沉,海水便越浓稠,温润的蓝调层层剥离,最终只剩浓墨一般的死寂。
周遭再也没有流光水母、斑斓珊瑚、浮动光斑,整片海域荒芜死寂,听不到半点生灵的声响。极致幽深的黑暗彻底吞噬视野,刺骨寒意穿透皮肉,顺着血脉钻进骨缝,冻得人四肢发麻。
神识里,系统的预警开始疯狂刷屏,尖锐的机械音此起彼伏,带着前所未有的躁动。
【警告!检测到高浓度暴戾暗能量!】
【周遭能量剧烈异常,存在极强诅咒反噬!】
【建议宿主立刻撤离!该区域危险等级:SSS级!】
刺眼的红色预警铺满虚拟界面,一遍遍地催促她后退、撤离、保命。
苏阡视若无睹,下沉的速度反倒快了几分。
一路走来,她对深海污染源的认知,始终停留在最浅显的表层。她以为这只是单纯的海域能量泄漏,是自然积攒的戾气,甚至一度怀疑,是塞壬暗中布局、锻造出的诡异武器,用以掌控族群、架空莉奥拉。
她无数次猜测污染源的真相,却从未触及最核心、最残酷的谜底。
暗流汹涌,黑水翻涌,冰冷的海水裹挟着细碎的怨念,不断冲刷着她的四肢百骸。不知下沉了多少千米,周遭的水压沉重得几乎压垮肉身,人类的躯体在这片禁忌深海里格格不入,每一寸肌肤都在发出剧烈的抗议。
终于,视线尽头,出现了一片破碎朦胧的轮廓。
苏阡缓缓稳住身形,瞳孔骤然收缩。
这不是她想象中幽暗的能量漩涡,也不是暗藏机关的诡异禁地。
视野所及之处,是一片被漆黑浊水层层包裹的巨大废墟。
满目疮痍,破败荒芜,横跨整片深海地底,沉默伫立在千年黑暗之中,承载着无人知晓的过往。
断裂巨大的非人骨骸斜插在淤泥里,骨色暗沉发黑,被诅咒能量常年侵蚀,依旧能窥见昔日庞大的轮廓,那是上古人鱼的遗骨;锈迹斑斑的巨型船锚半埋在黑泥之中,绳索早已腐烂殆尽,只剩冰冷的铁器,镌刻着人类船只的痕迹;破碎的渔网、锈蚀的刀具、残缺的渔具散落遍地,是千年前人类渔民入海的物证。
而在废墟最中央,矗立着无数坍塌碎裂的白玉石台、残缺图腾柱、断裂的灵纹祭坛。
是人鱼族群最古老的祭祀遗址。
人族遗物与人鱼骸骨、神圣祭坛残骸杂乱交织,死死纠缠在一起,构成一幅极致荒诞、惨烈又悲凉的画面。
风平浪静的深海底层,没有声响,却有无数细碎、缥缈的低语从黑暗深处源源不断溢出。
层层叠叠,幽幽冥冥。
像是无数亡魂的呜咽哭喊,像是濒死者极致的痛苦咒骂,又像是沉淀千年、不肯消散的滔天怨恨,萦绕在整片废墟上空,无休无止。
声声入耳,挠人心神,震得人脑识发昏。
苏阡伫立在这片千年废墟中央,浑身冰凉,心神震颤。
长久的躁动刷屏之后,系统骤然安静下来。
这是系统头一次沉默。足足十息,没有半点声响。
它仿佛在翻阅尘封千年的禁忌档案,拆解这片深海最深、最不能揭露的秘辛。
最终,冰冷刻板的提示音缓缓响起,字字沉重,击碎了苏阡所有固有的认知。
【检测到污染源本质解析完毕。】
【该污染源并非自然形成,亦非外力锻造。】
【溯源成功:千年前——人鱼与人类的双向大屠杀。】
【千年之前,人类远洋渔民贪婪屠海,大肆围捕深海人鱼,屠戮族群,掠夺灵力与珍宝,血染整片浅海。】
【濒死人鱼怨念滔天,族群暴怒反击,尽数围剿整片海域人类船队,无一生还。】
【双向屠戮,双向血海深仇。】
【人族的贪婪、人鱼的恨意、亡魂的怨戾、战争的罪孽交织沉淀,沉入深海地层。】
【千年积攒,凝结成不可逆的海域诅咒,形成如今的深海污染源。】
【诅咒无差别反噬整片人鱼族群,造成族群衰败、灵力紊乱、人心分裂、暗能侵蚀。】
一行行文字铺开,揭露了被深海族群刻意掩埋、被岁月尘封千年的终极真相。
苏阡浑身僵在原地,血液仿佛彻底凝固。
她一直以为,在这段种族恩怨里,人鱼是纯粹的受害者。
她以为千年前人类是唯一的施暴者,是人鱼世代承受苦难的唯一源头。
石头上记载了满满的人鱼历史。
此地宛若桃源之境,人鱼居焉。人族至,肆行诛戮,欲尽灭其族。人鱼数濒绝种,奔逃流离,几无宁岁,是以深怨人族。
人族贪求人鱼之利,不惜殒身赴险,残其骨肉,掠其族类,戕及眷属。人鱼不堪荼毒,愤而反噬,搏噬来寇。人族反曲直倒置,遂加人鱼以凶暴之恶名
可系统剖开的真相,从来非黑即白。
是人类的贪婪先启杀戮,是人鱼的暴怒终结屠局
所有族人只记得人类的侵略与残忍,代代相传刻骨仇恨,却刻意掩埋了先祖在暴怒之下,将整支人类远洋船队屠戮殆尽的血腥过往。
人心自欺,族群自蔽。
一代代人鱼活在“我们全然无辜”的执念里,埋怨外界、憎恨人类、抱怨命运不公,无人敢直面先祖亲手种下的罪孽,无人敢承担这份沉甸甸的过往。
苏阡喉头一紧,指尖不自觉攥紧衣料。
她立在漆黑浊水中,忽然觉得浑身发冷。冷的不是海水,是这些文字剖开的、千年来无人敢触碰的残酷真相。
她终于彻底读懂了莉奥拉。
读懂了她所有的隐忍、所有的沉默、所有的回避。
读懂了她宁肯被族人误解为灾厄,宁肯独自承受暗能反噬的剧痛,宁肯背负全族非议,也绝不允许任何人靠近深海核心的真正原因。
从前的苏阡以为,莉奥拉不让她靠近污染源,是不信任她,是介意人类的身份,是忌惮她的目的。
可这一刻,真相昭然。
不是不信任。
是她在独自守护整个族群的真相,独自扛下整个族群的罪孽与难堪。
她是族群至高无上的首领,是纯血最后的继承者,是千年诅咒唯一的承载者。
她很早就知道一切。
知道先祖的屠戮,知道双向的血仇,知道族群如今承受的所有苦难,是善恶交织的报应。
这个真相太过丑陋,太过残酷。
一旦公之于众,千年建立的族群信仰会彻底崩塌,族人赖以支撑的仇恨执念会轰然破碎,本就分裂动荡的人鱼族群,会彻底分崩离析。
所以她不说。
她独自一人守着这片满目疮痍的废墟,守着千年肮脏血腥的秘辛,守着全族不敢直面的罪孽。
她一个人,扛下了所有真相、所有诅咒、所有非议、所有反噬。
所有人都误会她,怨她、怕她、疏离她,将她视作灾厄的源头。
她从不解释,从不辩驳。
只是日
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