太妃赐座，三人具坐下。
今日的鱼羹尤为鲜美，周太妃抬手，自有侍女上前为每人盛上鱼羹。
李淩挥霍完她周边的菜，兴致勃勃且专心一意地开始埋头苦吃她面前的鱼羹。
周太妃道:“为陛下择师之事，本宫昨日去瞧平儿，便与御史提了提，不知相公与将军可有人选？”
“泉郡的桑先生，听闻民间皆言他承孔孟千载之道统，为天下学术之冠。学问颇深，为人周正。臣以为此人或可一试。”张慎道。
桑宜春在前朝便是先帝的老师，曾被授予“太师”之衔，尊崇无比。可惜自从先帝沉迷修道之后，他便屡屡上奏劝诫先帝，他声望无量，为人刚正直率，常常敢朝堂之上就大骂先帝，先帝苦不堪言。文昭九年，桑宜春与某位官员不合，两人在朝堂上大打出手，皆被贬。那人被贬往溪县，桑宜春被贬往泉郡做一个小小的县丞。
听张慎说完，周太妃抬眼，看向韩延:“将军以为？”
“臣一个粗人，不懂学问之事。”韩延道，“不过听闻赵御史的书法自成一派，风骨铮铮，今朝无人出其右。陛下习字乃大事，臣以为，赵御史是合适的人选。”
张慎顿了顿，神色不变。
韩延呷了口茶，瞥向赵鹤一眼。
“将军谬赞。”赵鹤笑道，“只是俗世虚名罢了，不敢当。”
“赵御史谦虚了，我也见过御史的书法，柔中带刚，风骨铮铮，将军所闻不假。”周太妃看向赵鹤，“那便定桑先生与赵御史传授陛下课程了。陛下年幼，往后诸多事物，还需御史费心。”她又看向三人，举杯，三人也皆举杯应她，“还需诸公费心。”
李淩吃完了鱼羹，听到周太妃最后的说辞，好奇问道:“桑先生是谁？”
“桑先生德高望重，是陛下未来的老师。”周太妃慈善笑道，爱抚地摸摸李淩的后脑。
提及“桑先生”，她好像觉得很有必要同不谙世事的小皇帝讲一讲她未来的老师，便又补充道:“先帝，也就是陛下的兄长。先帝年幼时，也一直受桑先生教诲。桑先生秉公任直、言行坦率，陛下定能喜欢上他的课程。”
“往后陛下的书法课程，便由赵御史传授，陛下也该好好听赵御史的话。”
李淩并不想听什么“桑先生秉公任直、言行坦率”，她只是想问一问，这位桑先生长什么模样，是男是女，是老是幼……哦，她注意到了，桑先生叫“先生”，那应当同那位资善堂的老头一样，也是个老头。
不过老头也有高的、矮的、胖的、瘦的，也有蓄须的不蓄须的、蓄发的不蓄发的、大眼睛小眼睛、高鼻梁矮鼻梁、有力气没有力气、脾气差亦好、打人还是不打人……却不知这位桑先生究竟是哪一种。
周太妃显然不会告诉她这些事了，李淩恹恹地拿汤匙敲击瓷盘。汤匙敲击瓷盘的声音温润敦厚，一下的余韵之后，她再敲击第二下，闷闷“嗯”着。
用餐后，三人行礼告退，周太妃吩咐万秋仁一定要一路送三位大臣至宫门口。
皇帝的择师之事自此便算敲定了。
朝会开后，之后好几天，李淩都无事可做。泉郡偏远，从泉郡乘车至东京，至少需一月的路程。桑宜春年事已高，周太妃专门传信说车马不必着急，可行慢些。桑宜春欣然接受。那他到京都的时间，只会再推迟。
而赵鹤最近也十分繁忙。按照张慎与韩延的意思，朝堂中或明或暗，总有一大批官员被洗牌出局，再另一批被提拔入局，这些弹劾与举荐之事，便由赵鹤暗中督办。
每日不必早起，不必晚睡，不必干活，不必觅食，吃饱喝足闲逛打瞌睡，李淩如此快活了四五日。
四五日后，她才后知后觉，原来她睡觉的床铺是这般柔软舒适，原来她睡觉的地方也可以这般宽敞明亮，原来这皇宫竟这般大，大的足以装下成百上千个她从前的小房间。
她从前住的房间很清冷、逼仄，只有两扇破旧的窗户。窗纸因经年不换，泛黄发灰，补苴罅漏。冬日里漏风，夏日里也并不阻隔蚊虫。七八月份，蝉鸣聒噪，天气炎热，刘婆婆鼾声如雷，硕壮的身躯平铺下来，李淩好不容易伴随蝉鸣与鼾声入睡，夜里也总会被刘婆婆的四肢压得窒息而醒。
但李淩突然有些想念她那间破旧的小房子了，或许……她想，她也有点想念那如雷的鼾声了。
她在丝绸被里打滚，从东头滚到西头，再从西头滚到东头，坐起身，又赤脚下地，下地给自己斟了杯茶，就着点心下肚，吃饱喝足。她脑袋中画面似出现刘婆婆的鼾声。长而响，一声之后，“噗噜噗噜”水开冒泡一样几下，然后，便又是更长更响的一声，耳朵堵也堵不住。
现在却不用堵耳朵了。小皇帝难得静静坐在桌前，双手托腮。等会子一定要去北苑一趟，她这样决定。
便是这时，内侍急步进殿来报:“启奏陛下，赵御史奏称有喜事禀告陛下，已在侧殿等候。”
“赵鹤？”李淩眼睛一亮。
相比于其他人，赵鹤会很耐心回答她的问题，还会告诉她很多事，赵鹤能来，她很开心。
“有什么喜事咧？”她问道。
“奴婢不知。”小内侍躬身跟在她身后，“赵御史说等陛下到了，自然便知，不过赵御史身边还有一位老妪。”
李淩停住了步子。
好半晌之后，小内侍试探道:“……陛下？”
李淩终于反应过来。
“好事咧！”她蹦蹦跳跳起来。
层层叠叠的衣摆太繁琐冗长，她便手提起衣摆，内侍才发现她脚下并未穿鞋，急忙回身去殿内寻鞋，李淩却已飞快奔跑远去。
“陛、陛下——陛下您鞋还未穿——”内侍寻到了鞋出来，在李淩身后急急地喊。
侧殿并不近。李淩跑了半天，石板地冰凉，寒意裹挟着奔跑带来的冷风，她脚底板冻得生疼。疼痛好似让发热的头脑终于冷却下来，她也终于想起，内侍只是说了侧殿，却不知是哪里的侧殿，是紫宸殿的侧殿呢？还是崇政殿的侧殿？
这么一想，她步伐慢下来。脚丫疼得没了知觉。她见过冬日里被冻僵死去的人，还有四肢被冻坏发脓流水的人。她看着自己青紫的脚，于是只好找了个地方坐下，脱下衣裳包裹住双脚，等待小内侍追上来。
那小内侍会给她送来鞋子吗？她不确定。有些焦躁起来。只是……这么多日这些人对她的态度，想到她毕竟是做皇帝的官，李淩稍稍放下心来。
不一会儿，便听踏踏而近的脚步声，内侍怀中捧着一双黑靴气喘吁吁而来。
李淩高兴不已。
方才的担忧烟消云散，她颇有些得意地下结论:做皇帝的官果真妙哉妙哉！
这靴中有绒，她穿上，暖和极了。内侍自领她去赵鹤所在的侧殿。
李淩一路上又开始蹦蹦跳跳，精神劲十足，但等真到了殿门口，她却不自觉地踯躅不安。
“你喜不喜欢听呼噜声咧？”她偏了脑袋问身边的内侍道。
“喜不喜欢”？初进宫时，押班便训导他们，服侍贵人，要有眼色，要知进退，这是基础，若再想攀升，便要更懂细微末节、察言观色，贵人的一个动作、一个神色、行路的脚步、漫不经心的话语……都是贵人的喜好与心情，他们这些御前的，更当谨记。他也服侍过一位贵人，万幸在宫闱喋血时正调到万秋仁万都知手下，保下了性命。但无论哪处，不曾有人这样懵懂无知地问过。越是浮于表面的话语，越是隐藏重重杀机。
这是杀头的问题！
十四五岁的少年内侍顿了片刻，而后惶惶伏首:“奴婢不
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