越水城地处大宁南部，临着望不到尽头的独月海。一条名为壁水的河自城西而来，蜿蜒穿过整座越水城。它漫过岸边垂落的绿柳丝绦，将两岸的白墙黛瓦、临水人家都映在粼粼波光里，悠悠流向东南方向的芦葭城。
越水城不算大，却因着壁水与独月海，风景秀丽，土沃廪实，引得外人常留于此。沿街的铺子多是临水而建，漏窗之下，就是缓缓的壁水。码头边总有乌篷船悄悄靠岸，偶有孩童追着小狸跑过石板路，脚步声惊起岸上休息的鸟儿。早些时候下过雨，湿润的绿意随着微风摇晃，在阳光下泛着生机。
刚从芦葭城行商回来的赵梧面容疲惫，脚步像绑了满箱茶叶一样沉重。
出来迎接的常娘子被他这副模样吓到，连忙走上前扶住他：“赵郎，这是怎么了？”
越水距离芦葭城不算太远，顺流而下，走水路只需三四天。返程之前正巧下了雨，水上大雾弥漫，不得已走了陆路。
赵梧半靠在常娘子身上，虚弱开口：“我也不知，应该是那个地方……”
“哪里？”
赵梧按了按额头：“先回去，回去再说。”
“越水城东的荒村？”
林樾点头。
陆翊衡接着追问：“那些商人怎么说的？”
“他们因行商路过荒村，不论是停留还是径直离开，无一例外都噩梦缠身，神思恍惚，严重者性命无虞，却长睡不起。”
陆翊衡靠坐在圈椅，一手支颐，另一手有一下没一下的点敲扶手。
不连续的“嗒嗒”声弥漫在整个书房。
正巧今晚要和破妄司那两位会面，也不必急着派人去查。说不定，还能得到些有用的消息。
当真是多事之秋。看来，不能试图瞒着些什么了。
“柯叔，小碗能做好的，您就让我试试吧。”
破妄司藏书阁内，小碗踮着脚，轻轻拉住老柯的衣摆，话中带着真诚的恳求。
老柯将一本晒好的书放回高处的架子上，叹了口气。
他摆了多久的书，这孩子就在这里念了多久，走到哪里跟到哪里。
他摸了摸小碗的头，无奈应下：“那柯叔去找书，小碗负责摆到最底下两层好不好？”
小碗放开手，欢喜地转了一圈。
老柯也笑了。
小碗今年八岁，身量不如同龄人高，很是瘦弱，摆完一整层明显有些累了。
她将一本名为?重兴纪事?的书放回，呼出一口气，老柯见状当即决定休息片刻。
小碗扶着架子起身，因蹲的太久，脚一软就要跌倒。老柯连忙上前，小碗抓着他的小臂稳住身子，却忽然一怔。她感觉到了手下的崎岖，好像是一处极深的疤痕。
小碗下意识摸索，老柯注意到她的动作，怕小碗吓着了，放下她的手，整理袖子掩住左小臂那道可怖的疤痕。安慰道：“旧伤而已。小碗莫怕。”
小碗睁着清澈的大眼睛，低头吸了吸鼻子，才重新抬头，她的眼里有光在闪烁。
“小碗怕。怕柯叔疼。”
“阿箬怕柯叔疼。”
相似的话语重重敲击老柯的心，眼前的小碗与记忆中病弱但爱笑的谢轻箬重合。
他忽然就理解了阿川为何会将小碗带回。她们太像了，仿佛破妄司的小太阳又回来了。
阿箬死于冬夜巷口，等阿川找到她时，她的身体已经冷透了。小女孩紧紧抱着阿姐送的白兔，带着过去每一次和对他们一样的笑。白兔双眼半睁，四肢伸直，还在微微颤抖。
白兔不久也随着它的小主人走了。
老柯的眼眶发红，以很平常的语气说道：“柯叔不疼。”
小碗不再说话，默默抱住老柯的左臂，小脸正好贴在疤痕所在。
泪水无法抑制地落下，没入小碗的发间。颤抖的右手搭上她的头，却没有触及半分。
破妄司来了新的太阳。
约定之时已到。
谢载川和云晦已经早早坐在书房。两人除互相点头示意之外没有任何交流，谢载川坐在主位检查今日司内的工作，云晦懒懒坐在左下首，看上去很是惬意。
直到陆翊衡姗姗来迟，安静的氛围才终于被打破。
“陆司主，很忙啊。”又是云晦。
陆翊衡有些无语，告知二人来迟的原因。
不久前，察尘司。
“荒村的事，我知道了。”商若阴找到正欲出门的陆翊衡。
陆翊衡有些莫名，还是接话道：“所以？”
“我会提前去查探那里的情况。”
“……哦。”
见商若阴没其他的话，陆翊衡绕开她准备离开。
“你……那个地方……”
陆翊衡：“？你的意思是不知道在哪里？”
“……嗯。”
“这好办，来来，我那儿有具体位置。”陆翊衡利落转身，招呼商若阴跟上。
“所以，两个人找一张纸找了一刻钟，还是你自己的地盘？而且你自己也不知荒村在哪儿？”
云晦对此事做了一个总结。
谢载川的关注点明显在别处：“荒村？商若阴不是衍极司的人吗？”
陆翊衡不可置信：“？商若阴来三天了！你们不知道？！”说完找了个位置自己坐下，“荒村的事后面再说。”
二人不再纠缠此事，谢载川率先询问陆翊衡：“景王那天跟你说了什么？”
被点名的陆司主早有准备，摊手道：“不必寻踪，笼中雀自有归处。”
见两人都在思考，他坦白了那天自己对景王用意的揣测。
云晦听了他列出的各种可能，不由挑眉：“你很了解他？”
陆翊衡笑了笑，不置可否。
“所以景王递信的原因，只是为了玩，我们还不值得他费心思。不过，他也不会扯谎。”
云晦了然点头：“怪不得光明正大，原来有恃无恐。”
似是想到什么，陆翊衡好奇看向云晦：“你怎么知道柳记和荣妃有关系的？”
“因为……”他停顿了一下，“那天从昌荣坊回来，偶然听到聚金楼中有人提起，语气颇为不忿。”
“原来如此。”陆翊衡看了云晦一眼，接着说道：“以目前得到的讯息来看，柳记掌柜柳枝颐是荣妃手下的人，王赟之死有她参与，而景王对柳枝颐下手，设
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