话一出口，她就后悔了。
“先皇后去的头两年，”冬已平静无波，“我心不静，常常一宿一宿地抄经。有一回抄到天亮，想出去透透气，就看见你蹲在棵老桂树底下。”
岳翎一愣，她完全不知道这回事。
“你蹲在那儿刨土，认真极了，自然没注意到我。”冬已看出她的茫然，笑着贴心解释，“我以为这小太监在埋巫蛊之类的东西……走近了才发现，你在刨一株被人踩断了的菌苗。后来，你把它移进破瓦罐里，求着曾经在蕈园当值的姑姑接手救活。”
“先皇后在时，也这样。”冬已的声音逐渐缥缈，“人人说她生来尊贵，不该屈尊碰那些……腌臜阴湿之物，可她不在乎。我见你当时指甲缝儿里都是泥，却挖得起劲。”
“就像她一样。”
原来如此。
“而且……你曾与我说过，”她深深看她一眼，“你五行属水，八字纯阴？”
“先皇后亦是。”
岳翎愣住了。
芝麻怎么没提过？
“可我不是……”她脑子有点乱，半晌，才讷讷开口。
“我知道，”冬已打断她，“我当然知道。你是你，她是她。”
岳翎有些唏嘘。
思忖间，她蹙着眉头摸了摸鼻尖，手指头无意识地捻了捻衣角，又抚平。
没留意到冬已眼中突然蓄起的惊涛骇浪。
“你！”手腕被一把攥住，冬已莫名爆发出巨大的能量，一向平静的面容竟有些龟裂。
她死死盯着她。
岳翎被她这突如其来的反应搞蒙了。
怎么了？
她茫然低头，看向被攥死的手腕，不敢挣脱。又下意识抬头，对上了冬已有些魔障的眼。
“你……”冬已的声音像是从地狱深处挤出来的，艰难至斯。
眼眶倏地红了，声音哽咽。
“你究竟是……”
“冬姑姑？惜薪司来送炭了，您这儿还缺什么香的份例？一并报上来，奴婢好顺道记下！”敲门声骤然响起。
冬已猛地回神，像被雷劈中了一般，颓然松手。
她垂下眼帘，死死咬住下唇，把几欲脱口而出的连珠炮生生咽了回去。
再抬眼时，脸上已强撑起了几分平日的沉静。
岳翎心乱如麻，她不知道发生了什么。但人多口杂，倘若她与冬已再次被看到独处一室，难保不会再传出什么私会的绯闻。她在宫里，本就被戏称为御前的半个红人，如果被红眼病们添油加醋，再大肆宣传一番……恐怕这次真要掉脑袋了。
她现下绝不能被来人看到。
她退后一步。
“冬姑姑，奴婢先行告退。”无声地使了使眼色。
“是玉簪吗？”冬已忽然开口，眼神仍贪婪地流连在她面上。
岳翎脚步一滞。
“先皇后素日爱的那几味，迦南、清越和琥珀，库上还有一些。只是那味冬日里最喜的婴香梅藴，须得是腊月新采的绿梅蕊，阴干七七四十九日。今年还没见送来。”她的声音平稳极了，没有任何异样。
岳翎微微颔首，悄悄往侧门外走。
“等等。”
身后传来一声轻唤。
岳翎回头，只见冬已正背对着她，掀了一半门帘，与来人继续核对着香料名册。
只是手垂在身侧，向她的方向摊开掌心。
是一串打着梅花络子的铜钱。
岳翎愣怔住。
冬已仍旧没有回头，只往后又伸了伸，手指微微打颤，带着迫切的恳求。
岳翎踟蹰片刻，伸手接过，转身跨过门槛。
“活着回来。”身后飘来一声叹息。
似有若无。
踏着一路月色，岳翎心事重重地回了住处。洗漱的时候，满脑子还都是冬已今天不寻常的样子。
等躺到榻上，她辗转反侧无法入睡，索性起身，披上衣服，点了灯，细细看那铜钱络子。
铜钱磨得光亮，字都快没了，边缘甚至起了层圆润的包浆，看得出是经年摩挲的旧物。络子也打得结实，不是寻常的平安结，而是一簇层层叠叠的别角晚水，看起来……岳翎腾地低笑出声，这么古朴细密的针脚，居然用了十字绣的纹样？
看样子又是先皇后的杰作了。
“你这是又高升到哪儿去了？”脑中幽幽传来芝麻的阴阳怪气。
岳翎没理睬他。
“打包这么些玩意儿，真又升官了？”芝麻有些兴奋，叭叭个不停，“你可以啊，比我升得快多了！这是又调去哪儿了？还有比御前还吃香的位置啊？御膳房还是……”
“皇陵。”
芝麻的声音戛然而止。
“……哪儿？”它倒抽一口凉气，不可置信。
“守！皇！陵！”岳翎加重语气，“老皇帝给小皇帝托梦了，说自己闷得慌。所以小的那位下了旨，派我去皇陵，代他给他老子守坟。”
“守皇陵？”声线抬高，“你不是御前红人吗，千里迢迢跑去守皇陵？！这是贬谪还是发配啊？”
“是升迁。”岳翎敷衍笑笑，“升天的升。”
芝麻似是快气得晕厥过去了。
岳翎不逗他了：“不过呢，表面上是搁先帝面前尽孝，实际上是跟着首辅大人南下查案……”
“查案？跟谁，周成礼吗？”声音猛地大涨，透着兴奋的颤抖，“那岂不是千载难逢的好机会！”
岳翎垂眸。
“你想啊！”芝麻喋喋不休，“南境多深山老林，毒蛇猛兽。你路上寻个隐蔽的地儿，趁其不备，咔嚓之！”它憧憬着哔哔，“一旦成了！你马上就能回去当你的现代牛马，再也不用在这当牛做马啦！”
岳翎颇为无语，眼角抽了抽。
“你听见我说的没有？”芝麻急了，恨铁不成钢，“哎呀，这可是杀他的最好时机！天高皇帝远，你俩这同吃同睡，简直是天时地利人和……”
“嗯呢，嗯嗯……”岳翎敷衍地应了两声，把铜钱络子小心收到怀里。
芝麻戛然而止。
好一会儿，它试探着开口：“你怎么了？”
岳翎陷入了沉思。
“……我不知道。”一声叹息。
窗外冷风呜咽，屋内油灯摇曳，把影子按在墙上挣扎。
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