林芜神色如常，摸了摸他的小脑袋，轻声道：“景娘幼时肠胃弱，大夫特地叮嘱要细嚼慢咽，不然容易积食。这些年习惯了，让大家见笑了。”
“这有啥可笑的，细嚼慢咽才好，你们这帮猴崽子都学学！一个个跟饿死鬼投胎似的，糟蹋粮食又伤身！”一位年纪大些的护卫笑骂道。
“就是！小赵你胆儿肥了啊，敢编排东家小娘子？若是让管事听见，指定不饶你！”又有护卫接着打趣。
话题被轻巧地带偏，众人笑闹起来。
林景松了口气，又低下头，接着把小碗中的焖饭小口小口吃完。
只是心里到底还是隐隐有些不安，他并未真正见过寻常人家的孩子，也不知道他们的行为举止该是什么模样的。
他垂着眼，余光却悄悄看向那几个护卫伙计。
他们吃得那样快，边扒饭边说笑，吃完随手把碗筷一撂，偶尔颊边沾了饭粒也浑不在意，随手一抹了事。
他伸出手指，将自己原本摆得端端正正的小木碗和勺子戳歪了一些。歪了歪脑袋，是不是有点像了？随即又忍不住想，自己是不是和旁人太不一样了？
他有些忧愁地托着腮，看着自己摆得歪歪的小碗和勺子。
这附近几个商队也少有像他这般年纪的孩子，他又转头看向坠在后边的小商队。
痦子大娘所在的商队，倒是有两个孩子，正互相推搡叫嚷着追跑，扬起一小片尘土。
吵吵闹闹的，林景小朋友撇了撇嘴。
他的视线慢慢移动，落到那个正在跟痦子大娘说话的年轻婶子身上。那婶子早先带着孩子来找他们换饼子，是个觊觎他们饼子的人。
想到这里，林景抿了抿嘴，目光滑向她身旁那个一直安安静静的女童。
她看着比他矮小半头，像园子里没晒足日头的小草，焉巴巴的，一直低着头，几乎缩在那婶子的影子里。
那孩子似乎察觉到了，抬头露出一张寡黄的小脸，唇色很淡，脸上也没什么血色，那双不大的眼睛沉沉地望过来，却不是看林景的脸。
她的视线落在锦程行热热闹闹的后厨，打量着冒着热气的锅灶，还有不远处宽敞体面的马车。然后，目光慢慢挪回来，落在林景面前那已经空落落的小碗上。
她又猛地扭回头，将脸埋进赵三娘的怀里。
正说话的赵三娘被这动静打断，循着女儿刚才的视线，见是林景。她神色温和，嘴角弯起，露出友善的笑容，对着他点了点头。
林景面无表情地收回目光。
那婶子的友善神色，还有那女童阴沉的打量，这种表里不一的搭配他有点熟悉。
似以往在宫中，伪善的王叔和王叔母，疏离的堂兄。
林景只是疑惑，王叔与父王向来不和。而他自个儿虽年岁小，却是父王膝下唯一的子嗣，因此碍了不少人的眼。那些堂兄也就素来瞧他不顺眼，仿佛他不该出生，无端端来夺走了原本属于他们的东西。
可眼前这对母女呢？自己与她们素不相识，更无恩怨。他们怎么这般？难道是因为先前没给他们换饼？
林景忽然模糊地意识到，原来，无论宫墙内外，人并没有什么不同。
宫里宫外都有各式各样的人，细看之下，每个人都有各自的心思、各自的处境。可无论到了何处，只要是有人的地方，又能在陌生的脸上看到熟悉的神色，所以也都没什么特别。
除了似无事不能周全的林芜，还有贤明宽和的父王、温柔端庄聪慧的母妃。
想到这里，眼睫轻颤，垂下了眼帘。
他伸出手，把那歪歪扭扭的小勺子摆正。
——
用完晡食，林芜便和大家一同拎着锅碗瓢盆到附近的溪边刷洗。
此时溪边颇为热闹，各支商队不少人马都挤在此处，涮洗的涮洗，饮马的饮马。
林芜寻了处空位蹲下，扎起袖子，将碗浸入溪水中，便开始清洗。
许是身上揣着秘密，她对人们的目光警觉了许多，期间她总觉得有不少隐晦的视线落在自己身上。她心头一紧，面上却不露分毫，只当未察，动作利落地洗着碗。
不多时，一个穿着干净利落的妇人便凑到她旁边蹲下，不远处还站着一个身材敦实的汉子，目光不时扫到这边。
那妇人一边搓洗着几个小碗，一边压低了声音搭话：“这位嫂子，请教一下，您可是锦程行的林厨娘？”
林芜手下动作未停，头也没抬，只轻轻“嗯”了一声，算是回应。
心中却思忖着，自己这无名小卒的名头怎会传开？总不会是因这几日商队伙食改善，伙计们吃得满意，闲谈时提及她这个厨娘？
那妇人见她态度疏离，也不恼，脸上堆着笑自顾自说下去：“嫂子别见怪，我姓王，是个绣娘，曾在京城的绣坊学过几年手艺，自觉这针线活儿还拿得出手。我当家的是个车把式，也懂些木工。我们这回是随别的商队去凌州探亲，没成想能和锦程行同行，真是缘分。”
她一口气报完家门，话锋一转：“我们夫妻俩手艺是有的，就是苦于没有门路。听说锦程行待人宽厚，您看能否帮着在管事面前美言几句，引荐一下？”
林芜心下明了，原来是来找门路的。
她一边将洗好的碗放进网兜，一边有些惶恐地应道：“王嫂子这可难为我了。我也就是个临时帮厨的，人微言轻，哪儿有本事帮人引荐？管事们的事，哪是我能插上话的。”
王绣娘浑不见外，伸手就帮着收拾，声音压得更低：“嫂子，您这就是谦虚了。谁不知道您在张管事跟前份量重。左右不过是一句话的功夫，我们也不是那不懂事的人，断不会让您白忙活。”她话音刚落，便借着将碗放入网兜的遮掩，将一块碎银迅速塞向林芜手中。
林芜心下骇然，手腕像被火烫到一般，猛地一缩，那碎银“叮当”一声，落到了碗中。
“嫂子，这可使不得！”她声音微微发颤，“锦程行若要招工，自有章程告示。我也是循着告示应聘来的，后厨的另一位厨娘也是如此。您可莫要为难我了。”
她察觉到四周探究的目光愈发集中，但还是强自镇定，捡起那粒碎银塞回妇人手中，手下又加快速度，将洗
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