近日北狄犯境，内中威胁。
翌日早朝，有边境军情快书，直言贼人利害，官兵俱难抵挡，请旨定夺。
皇帝忧心，问众臣如之奈何。
荣宁侯刘文斌半月前参加封后大典，现已贵为国丈，众卿莫不敢言，刘文斌反而奏曰：“臣保荐一人，其博学多才，能文能武，若遣其出战，不日定奏凯歌！”
皇帝好奇深问，刘文斌答道：“此人就是新科状元谢承暄，现任翰林院修撰。”
谢承暄亦在列，闻言不觉一惊，深知刘文斌居心不良，然而他正愁难寻奔赴北狄之由，如此以来，正好借他心力，反作他的垫脚石。
他即随出班奏，欲领其事。皇帝却言：“卿之才干朕亦深知，只念卿乃家中独子，战场凶险，于情于理，卿亦当考虑。”
谢承暄清了清嗓子，这几日他倍觉喉头神清气爽，好似有一股老痰终于化开。但只因久未使用，一时不敢劳动，仍用纸笔奏对。
然皇帝仍道：“朕知你年少热血，欲图报国，只是孝字为先，卿当回府与老母商议，再做打算。”
谢承暄回府商量，谢母自然不肯，甚至几欲痛心断肠。然而她又深知谢承暄若已做决定，必不回头，她苦劝无力，倍觉伤感。
“尔尚有疾，为何偏淌这趟浑水？可恨这刘老贼，为一己私仇，却要害我满门。”
谢承暄写道：“这正是报国旺族之机会，母亲一向教导孩儿要光宗耀祖，却为何不开心？况且孩儿近日觉得喉咙尚好，只是为求护嗓，方才闭口不言。”
谢母闻他哑疾尚好，一面欢笑，一面仍是悲伤，忙将他打发出去，又是几日不见。
天色渐晚，谢承暄仍旧是独坐桌前，指间攥着一物，默然摩挲把玩。
如今得了这般要紧消息，他心下竟无半分沉敛，只念着早日告知给她听。
那日她容貌初展，粉面如桃，方知竟是柳府千金。想来定是恐婚约旁落，又对他芳心暗许，才多次冒险前来，自求良缘。这般勇毅，当真令人心折。
谢承暄想起每次会面，皆是她亲自赶来，又不行寻常道路，想必途中定是万般艰辛。而他却只会在此枯坐，无所作为，实在难称君子。
可是如果他贸然去寻她，又怎么唤她出来？柳府森严，翻墙而入亦不是君子所为。
然而他却不愿多想，只身去赴他的冲动。
迟露晞与柳舒君坐在一块绣图，还不知道谢承暄想了什么阴招。
然而她一会就知道了，她的神经比她更先知道。
柳舒君忽地抬头问道：“妹妹可曾听见，是何声音？”
她扭头一看，迟露晞正一脸痛苦面具地捂住耳朵。
迟露晞追出去，将他那破铜铃扔得远远的，然而落地时也咚得一响，怎么都令人难受。
谢承暄见她莲步降临，又是第一次见她闺中模样，已是面红耳赤，忙低头移过视线，见她仍穿那日那双豆绿色绣鞋，一侧珍珠已无踪迹。
他一想遂知即是上次用作红绳白珠的信物，心中不免暗喜，指尖微紧，忽然摸到一张纸条。
他这才骤然想起，掏出来展给迟露晞一看，上有精细小楷写道：“姑娘莫怪，实是情非得已，又有要事相告，遂出此下策。”
“下策下策下下策！”
谢承暄忙点头答道：“是是是……”
迟露晞一惊，忙道：“公子如今声音，竟清楚多了。”
谢承暄颔首一笑，又将今日边疆军情、国丈保举诸事，同她一说。
迟露晞神色渐沉，表情复杂，问道：“公子此番行事，可有必胜的把握？”
谢承暄摇摇头，又觉得不妥，正欲补充，却听迟露晞忽然笑开：“那好办，公子可向圣上举荐我们姊妹二人，一个说是为戴罪立功，一个说是戍边将领之女，为全父亲灭狄遗愿。我二人从小习武，此去既能助你一臂之力，又能借此立功。”
谢承暄有些犹豫，本就因婚约与二女纠缠，此番若再荐举，岂不多生纠葛？
可迟露晞却言之坦荡，并无半分扭捏羞赧之态，他顿觉自己多心。
莫非，她是有意试探，看自己是否对她存有异心？
他忙道：“这如何使得？姑娘我尚可举荐，旁人怎好贸然进言？”
迟露晞蹙眉道：“什么旁人，都是家人。”
谢承暄正要推辞，忽见偏门处闪过一女子的身影，引得他瞳孔骤缩。
深更半夜，闺门女子私见外男，若被旁人撞见，岂不落了闲话，坏了她名节？谢承暄随即欺身凑近，侧身将迟露晞一挡，身上的披风轻扬，几乎将她半身裹住。
恰有月光穿枝拂叶，斜落于她脸上，她正巧抬头，面庞如嫩玉生光。
谢承暄心头一颤，不由得屏住了呼吸。
迟露晞忙把他推开，抬眼往旁一望，见偏门处有衣袂一晃，她忙追上去，果然是柳舒君。
她面露窘迫，告罪道：“见你仓皇跑出，又久久不归，以为又遇那日凶险，才出来一看……实是无心之举，我这便回屋去。”
迟露晞硬拉着她不让走，笑劝道：“此人不是旁人，正是谢二公子谢承暄，姊姊何不与他一见？说不定，便相中他这容貌了。”
“深夜相会，哪是闺秀所为？”
“姊姊岂不识闺训中‘应变随机’的道理？”迟露晞狡黠一笑。
柳舒君一时无言，只得半推半就地由她拉出，然而只愿站在迟露晞身后，远远相看。
谢承暄被她一推，那胸口处仍是慌乱颠荡，又见她拉出一个女子出来，忙低头作揖。
迟露晞道：“正是我们姊妹二人，还劳公子举荐。”
谢承暄头不敢抬，只得称是。
迟露晞故意在中间撮合，挑起话题，谢承暄只是偏头，郑重应答，有如殿试奏对一般。
这哪行，相亲哪有不看相的？
她还要努力，柳舒君只是抽回袖子，朝两人匆匆行了礼，就羞恼跑开。
迟露晞尤为懊恼，她这红娘做得真是难啊。
然而谢承暄此刻终于昂首挺胸，大方做人。迟露晞一时不爽，往他胸口来了一拳。
他忙道：“姑娘这是为何？刚刚小生不曾偷看那位姑娘一眼。”
这就更该打了！
这是当面挑战她作为一个红娘的权威。
谢承暄一面受打，一面却还偷笑，早些时候他还在月下长吁，如今却已有这般亲昵。
她又领一妹来，岂不正是相爱之人的试探？他心中越想，越觉得大事皆妙，如此仍然窃笑。
迟露晞手都锤酸了，却把这人锤笑了。
可气可恨，但如今这位的战力是她俩能否平安凯旋的关键。
她收了收气，忙作揖垂眉道：“公子莫怪，实是这……这夜上二更，阴气太重，在下近日欠觉，每逢此时便心绪不宁，故而有此妄举。”
谢承暄闻言，顿觉燥热，她何必说起这些斗帐床帏之事，更兼心绪不宁……
她有此妄举，他却还有许多妄念。
待一回神，迟露晞不知何时已无踪迹，他在月光下立了片刻，才回身离开。
这夜里估计是要下雨了
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