那些木秤杆做圆心，青灰袍商人们整齐划一地围成了十几个圈。林晖笑喊着到前面来，随即卖力挤进其中一个圈，便没了人影。
人流将几人冲散。炎煜朱发育未足身形颇小，被推攘到外围，见旁边有个二尺高的花坛忙站上去，见视野开阔便不打算再往前挤。木弈轩见人群汹涌也生惧意，正连连后退，被炎煜朱瞧见，伸手拉上了花坛。
木弈轩笑问：“你怎么也没上前去？”
炎煜朱指着前方喜说：“这儿刚好能看清最前边那个木秤杆，有人正要上去开匣呢！快看！”
木弈轩回头望去：乌压压一片，分不清是人是鬼，都望着那一点金色的璀璨。人群如跃起的浪花般扑向那缕光泽，试图将其卷入其中，汹涌的浪潮最终无功而返，又回归成一片青灰的海。
木弈轩暗自惊叹道：“看来都没有更合秤杆主人心意的宝物了。”
炎煜朱拍着木弈轩肩膀喊道：“弈轩姐你瞧，那些空屋里亮灯了！”
木弈轩不觉已看了许久，这才意识到入夜了，四周坊间却灯火如昼。
却说页目向失了方向，正欲寻找几人，偏又被架在人群中进出不得。斯堪曼在高处瞧见页目向，使了个避人目光的神通，翩翩悬停在他面前。页目向心惊，忙要制止，忽觉周遭人群并无反应，才晓得其中关窍。
“往高处去？”斯堪曼托起页目向，飘至屋顶落座。
页目向赞不绝口：“你果真厉害！能遮蔽大众目光，定是极为了得的幻术。”
斯堪曼后仰靠着屋瓦笑道：“是哄我的吧？我家里人可都会。”
页目向知他故意讥讽却不恼，解释道：“我先天体质有缺，不宜修习《辉照》，故而如此不堪。”
斯堪曼这才想起书中另一记载，顿时明了前因后果。正要回应，却被页目向一把攥住衣袖。
“你看那人手中，可是红晶石？”
页目向目力极佳，十步外的针眼尚能看清。斯堪曼尚未辨明他所指何处，又听他惊呼：“红晶石被兑进去了！”
那青灰的人海骤然翻涌，聚作一点激起万丈波涛。四周屋舍内灯影摇曳，门扉嘎吱作响，传出纷乱脚步声。木弈轩与炎煜朱不知发生何事，只听得人声鼎沸，争相传告：“换心了！换心了！”个个皆作慷慨之态，以他人之喜为喜，愈发癫狂难抑。
炎煜朱好奇道：“莫不是哪个秤杆易物成了？”
木弈轩被这阵势骇住：“我也未看清，不如先寻向哥汇合？”
自屋顶俯瞰，但见后巷忽涌出一队披甲卫士，排开人群，护着那易物之人便要离去。页目向急道：“斯堪曼，你先跟住他！我去寻煜朱和弈轩取箱！”言罢指尖凝出一团光球，抬手抛上空中，纵身跃下屋檐。斯堪曼见状亦收去幻术，背后展开两对蝠翼，循迹追去。
仍沉浸在狂欢中的人群，将天上忽现的一轮圆月也只当作主人家助兴的玩意儿。木弈轩心知是页目向的暗号，忙拽着炎煜朱向光球处挤去。
页目向见二人赶来，急急吩咐道：“红晶石刚被兑进旁边的秤杆里，斯堪曼已追人去了。我们且先盯住这匣子——若有人易出，便向那人索要；若始终不得，待此间人散，再找柳帮管事的讨回。”
炎煜朱恍然道：“怪不得了！方才听得闹嚷嚷的，原来换进去的是自家东西！”
木弈轩蹙眉道：“看这些围客的反应，恐怕许久才能成一桩买卖......自然要走第二条路。但是巨贾之家，当真会如此通情达理？”
页目向也觉方案欠妥，沉吟道：“若不行再请宫府尹出面。只是如今夜深，拖到明日又不知会生什么变故——让斯堪曼去一趟？”
木弈轩道：“这倒可行。若依林晖所言，即便得了木秤杆也开启不得，不如一并带回舍源，请工头大伯施展手艺。”
尚未议出结果，忽闻鸣锣击鼓声骤起，人群如潮水般向巷口涌去，三人当即被裹挟着向前。
炎煜朱疑道：“这是主人家开始赶人了？”
木弈轩应道：“兴许是今日买卖已成，便不再留客了。”
随波逐流间，页目向余光瞥见有人正在搬运木秤杆，恐难再辨认，急中生智排开人群，一个腾空跃至搬运者跟前。刹那间人群静止，烛光大亮，全场目光齐集于这位不速之客。
事发突然，木弈轩实在难以置信，慌忙间一手取出铃铛，另一手紧紧握住炎煜朱的拳头。只见页目向镇静地取出节气令，沉声道：“现在可还能易物？”
见烛火依旧通明，搬运人员答道：“请。”随即落下那十余架木秤杆。
页目向径直走到其中一架前，将节气令存入其中。不过片刻，红晶石便被吐了出来。
见此情形，人声再度鼎沸，竟盖过先前。木弈轩愣得出神，炎煜朱生拽着她去寻页目向，惊道：“向哥这是疯了吗！”又闻一声锣响，人群复又流动。待他二人好不容易挤到页目向身旁，却见页目向镇静自如，偷偷比了个噤声的手势。
木弈轩二人虽知他必有主张，心中仍是困惑难解。话已堵到嘴边如何忍得住？终是炎煜朱冒失开口：“向哥你可看清自己换的是什么？那可是节气令呀！”
不待页目向应答，搬运人员上前道：“诸位，主人有请。”
见对方人多势众，页目向不敢推拒，在众甲卫围送下进了一栋独楼。忽觉内中设计颇为雅致，不由小心打量：地面铺着金松香木，墙嵌黄花纤丝，唯有一面流川屏风伫立房中。那屏风似在眼前开合变幻，待回首定睛，竟凭空多出茶几、蒲团、瓜果点心并一盏明烛——主人家早已端坐上席。
席间另有一位客人，刚摘下帽衫，戴着灵鹿面具，难辨面容。待页目向等人进来，他便起身告辞。页目向觉着此人十分熟悉，一时却想不起何处见过。恰逢主人招呼入座，也就将此念暂且搁下。
入席后，屏风开合间升起四扇障子，甲卫的身影映在障面，个个手持斧钺，威势凛然。主人年近三十，眉色浅淡，面容和气，身着异域长服，倒与纹饰中“小野”的模样有几分相似。旁有一童子跪坐执笔，仪态端正，身后案架上更列着数把钢刀。
主人并不寒暄，开口便问：“几位换出了什么？”话音柔和，却分量十足。
页目向如实道：“一枚红晶石。”
主人轻笑：“换进去的是何物？”谈吐虽轻快，犹似八面埋伏。
页目向谎称：“一块钨金玉牌。”
主人追问：“从何得来？”语句轻描淡写，用意浓墨重彩。
页目向半真半假答道：“传家之宝。”
主人家笑着摆摆手示意送客。屏风恍惚间三开三合，周遭景色再度变幻，再定睛一看，又回到玄关。三人便稀里糊涂出了独楼。页目向紧闭其口，炎煜朱与木弈轩紧随其后，疾步回到旅店房中。
待关上房门，炎煜朱两手抓住页目向双肩急道：“向哥你怎么把节气令扔进去了！这岂不是捡了芝麻丢了西瓜！”
“弈轩先去关窗。”页目向低声道，“此乃无奈之举。我见红晶石将被抬回库房，只怕再难寻回。节气令却不同：其一，斯堪曼亦有一枚，可让他再催动寻物口诀；其二，木秤杆虽称刀枪不入，想来也抵不住节气令自内一记能爆，届时自可轻松取回；这三......”
炎煜朱心领神会：“节气令天下仅二十四枚，价值连城。即便未能取回，也绝无更称心之物能将其换出！向哥真不愧是舍源第一精明！”
木弈轩担忧道：“可斯堪曼至今未归，会不会遇上什么危险？”
“没有。”话音刚落，斯堪曼便开窗跃入室内。
页目向问：“怎么这时才回来？可是遇到了麻烦？”
斯堪曼径直走向床榻：“我按你说的跟着那人到一栋独门小楼前，他进去了，我便在窗外窃听。可惜门窗紧闭，什么也听不见。过了一阵见你们来了，正想跟进去看看，他却出来了，只得继续跟踪。”
页目向恍然：“难怪觉得面熟！”
斯堪曼白了他一眼，继续说道：“我跟了约有几里路，直到汉江水边。他似早已发现我，未及交手便跳入水中。待我要下水捉拿，他却浮上岸来，说了句‘东海见’，便消失无踪了。”
听罢，页目向哭笑不得：“这是非要我们去东海不可？”
炎煜朱自然欢喜，乐呵呵的不作声。
木弈轩劝道：“不过多半月行程，倒也能求个心安。”
页目向无奈点头，又对斯堪曼道：“还得劳烦你一事。”
斯堪曼正闭目养神，轻哼：“你倒惯会编排我。”
页目向讪笑：“待夜深了，要仰仗您再去寻一次节气令。”
斯堪曼蹙眉：“又丢了？”
页目向将先前计策又说了一遍。
斯堪曼赞道：“原是我小瞧你了，这倒算个主意。”言罢取出另一枚节气令，念动口诀，又升起一缕霜晶飘窗而出。
斯堪曼从床上撑起，幻化为一只夜蝠夺窗飞出，不一会儿又径直飞回：“情况有些不对劲，霜晶道直直地通向天上。”
屋内三人听说如此都挤到窗边，见得月相阴阳对半，漆空浓烟纹罩，星辰扑朔难辨，一缕寒霜径直而上没入其中。
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