女士死亡，散兵失踪。这消息一放出来连女皇都被惊动了，于是所有在外的执行官全部回国，连同女士被运回国的遗骸，去至冬宫开难得一次的执行官会议。
这类直面女皇商讨大事的会议谢苗是没资格参与的，坐在办公室工作等候差遣就行。
深夜加班，等忙完手头已有的活计，他用从璃月带回来的茉莉花茶煮了一壶热牛乳，分给其他三名副手同事。
“最近吃得太好，夫人还捏着我腰上的肉说长胖了许多。”
“唔——算算年纪，至冬中年人发胖就在你这个岁数。”
“啊？这可怎么办？夫人风华正茂，我变丑了她变心可就糟糕了！”
“你小子，得寸进尺。结婚这么早故意炫耀呢？”
“我说真的，我就是靠这张脸把夫人骗回家的……男人嘛，没有一张好看的脸，或者没有足够钱，哪里能娶到妻子？”
“喂喂，这话可就过分了噢。”
“我又没说错，不然人家凭什么跟着你受苦呢？军队里患难与共结为夫妻就算了，普通人家谁不是奔着过安稳日子去的，你说对吧，谢缪尔大人？”
谢苗端着杯子犹豫了一下，还是点点头。
“哈哈，我就说吧。”
话题变得更欢快起来，显然女士的死亡无法让他们这些直属于公子的部下触动——又不是自己这个部门的上司。
“长官回来的时间大概会很晚，有劳你们辛苦这么久，让后厨做些温和些的点心当宵夜，或者明天的上午茶。之后上面会动荡一阵子，工作上的事情别往外透露，你们经手的文件别给不相干的人知道……记住了吗？”
“放心吧大人，我们几个互相监督，您还信不过吗？”
谢苗点头，很是无奈：“好了，休息去吧。我也有些事要处理……”
他回到自己的工位边，透过窗户看夜色中美丽绚烂的极光，远方的至冬宫寒意肃杀，应当是被冰封了。
那是至冬最高规格的国葬。
幽蓝色的小鱼在腕间转了一圈，俯下身子去尝了尝谢苗杯中没怎么动的牛乳：[你真是放了致死量的糖。甜甜花看了都要甘拜下风。]
同事喜欢这个甜度的……你不觉得烫吗？
[这个形态除了味道什么都尝不出来。]
真好用啊，我能学吗？
[你死了就会了，不用我教。]这话不是怼人，是真的。
谢苗还不想死，遗憾搁置这类计划。之后有一搭没一搭的在脑子里聊天，小鱼仗着别人看不见他，就在他办公室里乱窜，简直胡作非为。
直到窗户被扣响。
谢苗望过去，熟悉的黑猫兹梅伊就站在狭窄的窗台上，用爪子挠挠玻璃，想要进来的意图非常明显。
外面的风雪更大了。
谢苗开窗迎接她进来，被风雪呼了一脸，又紧急关上窗，还来不及问怎么这次走窗户而不是直接出现，就见黑猫跳上他的办公桌，用猫吐毛球那样的神态呕吐出一只火红的——蛾子？
谢苗：“啊？”
小鱼游过来，尾巴用力的甩了两下：[天哪，我的王啊，您真是仁慈，连这样的、被灼烧得面目全非的亡魂也愿意引渡吗？]
猫把奄奄一息的蛾子往他们这边推了推。
感谢兹梅伊并不是凡物吧，哪怕是从肚子里呕吐出来，蛾子身上也是干干净净的，谢苗没来得及收走的文件也没有损失清白。
兹梅伊一言不发，但眼睛炯炯有神——谢苗一下子就心软了，他看向小鱼。
小鱼把尾巴甩得更用力了些：[好吧，好吧好吧，眷属就是要满足王所有愿望的。不过王啊，您是想让她如我这般在冥海永存，还是像谢苗这样重塑躯体重获新生呢？]
谢苗：“你还有这个本事呢？”
[我的本事比你想象中要更大，小朋友。]
黑猫低头去看那只微微扇动翅膀的火红蛾子，俯首低头，用鼻吻轻轻拱了拱，鼓励她飞起来。
火红蛾子的确摇摇晃晃飞起来了，翅膀煽动滚烫的风，火焰灼烧桌面上脆弱的纸张——谢苗连滚带爬奋力一扑，保全了文件们的清白之身。
他什么也没说，只是放好文件后默默擦了擦额头冷汗。
[哎哟，忘了提醒你了，幸好没出什么大事……好了好了，王，您确定想好让这位洛厄法特女士自己做决定了吗？]
黑猫盯着空中小鱼所在的方位，相当坚定。
[那就让这位女士加入聊天频道了……嗯，管理员权限。]
谢苗：我怎么听不到？
[你还不是实习生呢，不过倒是提醒我了，临时聊天群——来吧！洛厄法特女士，您有什么未尽的遗言吗？]
这条鱼有时候会相当俏皮，想来以前一定生活在一个备受宠爱的环境里很多很多年。
谢苗看向这只虚弱的火红蛾子，其实应该称呼为红莲蛾才对，毕竟是第八席【女士】的代表物之一。
[果然啊，女皇陛下说得没错，被你选中的人无论如何都会在死前再见你一面。]
小鱼：[你和王是旧相识，寒暄就不必了，以后有的是时间——选好了吗？]
[哪一种都不要。]
谢苗惊讶过后又释然了。
红莲蛾缓慢的扇动翅膀，声音理智而清醒：[我为至冬而死，陛下不会将我遗忘，她和丑角许诺我让旧世界为我陪葬。我信任他们，死亡不过是万物应有的终局，不必苟活。]
小鱼：[她说你苟活哎，小朋友。]
谢苗想笑，但是忍住了：“倒也没说错。”
倒是黑猫有些哀伤，趴下来用鼻吻触碰她的翅膀尖尖。小心翼翼，生怕呼吸间将她吹散了——如此怜爱。
红莲蛾顿了顿：[谢谢。]
小鱼转向谢苗：[女士们总归是感性的，要不你来讲两句？]
“算了吧，我也没什么好说的。”
倒是红莲蛾开口了：[谢苗，你是从什么时候接触到这些的？]
谢苗指了指：“和猫猫见面在14岁。和鱼见面在几个月以前，公鸡举行的小型会议那阵。”
[我不关心这条鱼的事，但我最后提醒你一句：谢苗，多托雷盯上你和她很久了。为了研究你是怎么重新制作出一颗纯冰的心脏摆脱控制，他忍耐了这样久没有下手，必有更深的图谋。不想死在解剖台上，你要么一辈子不被他抓住把柄，要么死在他之后。至少桑多涅对人体实验没兴趣。]
“……谢谢。”
[你是个狡猾又聪明的人，却也心软又老实，就连最出格的事也只是瞒着家长偷偷谈了个恋爱——对方还是个挑不出错的正经人。这是阿蕾奇诺和潘塔罗涅对你的评价。]
谢谢扶额：“等等，父亲大人知道这个我不意外，但为什么连老师也——”
[说你
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