似乎是想起了令他无比嫌恶、不堪回首的旧事，霍辞远最后一丝理智在顷刻间荡然无存，只是一心想要当即杀了霍策白，方能平息内心的滔天怒火。
“陛下息怒！”宁渡立即上前一步，躬身求情：“如今真相尚未全然查实，还望陛下暂且从轻发落四皇子殿下。”
霍辞远闻言，抬眸看向覆着阎罗面具的宁渡，随即缓缓松开扼着霍策白脖颈的手，眼中的戾气逐渐消散，回过身重坐在主位上，耐着性子，淡淡开口：“既然你这般不堪提携，那东宫的庇护，你也不配再享有，将东宫的玉牌交出来。”
方才霍辞远雷霆震怒、欲要杀了他的模样，到现在他都记得一清二楚；光是细细想来，都会吓得他手脚发僵。
眼下对于霍辞远那不容抗拒的命令，他大口喘着粗气，浑身颤抖，低声应道：“是......”
而后，他自怀中取出了玉牌递上，温海怀走上前接过，转而呈至霍辞远的手中。
霍辞远摩挲着玉牌，面上的怒意未消，冷声道：“霍策白，收好你心底那些龌龊算计，莫要一再勾起朕的杀心。太子执意护你，朕不会阻拦，但你若敢利用储君，搅动时局，妄图染指储位皇权，朕必将你千刀万剐，绝不姑息。”
“臣......谨记陛下训诫，不敢有半分妄念。”
霍辞远已然没有耐心再继续待在此处，他缓缓起身，径直朝外走去。行至门口时，脚步忽顿，侧眸瞥了霍策白一眼，语气冷淡至极：“还有，你莫要痴心妄想觊觎不属于你的东西，听懂了吗？”
霍策白转过身，伏地叩首，声音极低：“臣听懂了。”
出了四皇子府后，霍辞远面对着身侧的宁渡，话语里藏着深意：“大司马，此事还尚未了结，暗处冷箭难防，你万事多加提防，定要护好太子。”
宁渡躬身行礼，恭敬应道：“是，陛下！”
“对了，你若见到太子，替朕带句话给他，待他身子稍好些，便入宫来见朕。”言罢，在欲要转身离开时，似是想起尚有未尽之言要交代。
良久，霍辞远看着他，声线缓和，言语之间意有所指：“你本不必如此覆面示人，这般遮掩度日，想来也挺辛苦的吧，宁渡。”
听到这话的宁渡诧异地抬眸，直直迎上霍辞远那温润却深不见底的目光。刹那间，脑子里便想起了溪銮宫那夜的大火，楚卿将年少的霍扶辞紧紧护在身下，气息逐渐微弱，对着他声声叮嘱：“阿辞，往后......没有了母后庇护，你父皇日理万机，未必能时刻照拂于你。身为储君的你，前路必定举步维艰，辛苦了，阿辞。”
往事瞬间散去，面具下，一滴泪水悄然滑落。
“陛下言重了。”宁渡垂下眸，不敢再与霍辞远的眼神对视上，生怕心底的隐秘尽数暴露在他面前。
“罢了，你原本也就无需朕多操心。”话落，霍辞远没再说半句话，转身便踏入了御轿。
“臣，恭送陛下！”宁渡微微躬身垂首，而后目送着鎏金御轿渐渐远去，心中百感交集。方才在四皇子府邸内，那般暴怒狠戾的霍辞远，是他从未见过的模样。
长久以来，他一直自我断定，大昭朝的帝王霍辞远，不过是一位连发妻都护不住的软弱傀儡。也正因如此，他对霍辞远的怨恨只增无减。
倘若没有当年溪銮宫的那场大火，他本该是鲜衣怒马、得父皇母后偏宠的太子；倘若他的母后没有薨逝，他也不必藏起容貌，步步为营，做这隐忍筹谋的大司马宁渡。
那场大火，彻底夺走了他唾手可得的一切，烧尽了他所有的顺遂光景。
“阿辞，你要答应母后，往后无论遭遇何等的委屈苦楚，万万不可记恨你父皇，更不可心生谋逆。其实......你父皇心里最是疼你的。”他的母后哪怕在临终前都在想着在他面前维护霍辞远，句句叮嘱他莫要记恨。
可多年来，他刻意将这番叮嘱压在心底深处，不愿记起半分。毕竟，支撑着他熬过无数晦暗日夜的，从来都只有无尽的憎恨与复仇。
“宁渡！”
一道愤懑的声音自身后响起，霍策白从府内走出，一步步走到宁渡的身前，语气中带着愤恨：“是你在陛下面前暗中进言，引得陛下对我起疑心，从而收走了东宫玉牌。不愧是手段狠戾的大司马，这步棋下得当真高明，既剪除了两方势力的羽翼，又想借机除了我这位四皇子！可令我想不明白的是，你我之间究竟有何深仇大恨，使得你非要置我于死地？”
闻言，宁渡低低笑出了声：“四皇子此言差矣。臣与殿下之间素来无宿怨，更从未动过欲要除掉你这位毫无实权的四皇子这等心思，这般劳心费神却无半分益处的事，臣不屑多此一举。”
“照你这般说，你此举只是执意要与我作对？”霍策白目露凶光地看着他。
“作对？殿下不妨想想，你我相争，臣能得半分好处？”宁渡冷嗤一声：“若臣当真欲置殿下于死地，方才在府内陛下震怒时，臣何必多此一举出言劝阻，殿下说是不是？”
“不必装模作样！你无非是记恨神女祭那日，我拆穿了你暗藏的心思。”霍策白自以为看透了他的算计，冷哼道：“你武功高强、擅于谋术，完全没必要当东宫的一条狗，故而，你必然有所图。也唯有太子皇兄心思纯粹，才全然信你，将你视作心腹。”
宁渡并未急于辩驳，反倒是慢悠悠地开口：“殿下不必妄自揣测臣的心思。与其耗费心神猜忌臣，不如扪心自问，自幼处处护你、事事容你的太子殿下，你何以对他恩将仇报？”
“我没有！”霍策白张口狡辩，一如既往地巧言掩饰：“我从未有过害太子皇兄之心。”
“倒是臣从前小瞧了殿下，这般颠倒黑白的演技，着实炉火纯青。”宁渡微微俯身逼近，目光紧盯着他强装镇定的眉眼，冷声道：“殿下莫非当真以为，太子看不出你那些小动作？仗着太子素来对你宽和纵容，便次次拿他软心肠肆意算计？”
“宁渡，你休要挑拨我与太子皇兄的手足情分！”
宁渡轻笑几声，字字戳破了其中内情：“殿下心里清楚，蕲周那群太监奔赴永城的真实缘由，也清楚他们是奉了谁的命令。你早料定此事败露会掀起何等的风浪。一旦构陷得逞，臣就会被扣上谋逆重罪，朝野上下也自然会认定，是太子殿下纵容心腹谋反。届时，太子轻则被废黜，重则性命难保。”
眼见实情被他轻易揭穿，霍策白只能继续强装镇定，厉声反驳：“此事与我毫无干系！”
“东宫玉牌偏偏在殿下手中遗失，蕲周乱党又恰好持此玉佩行凶作乱，殿下却说与你无关？这般说辞，陛下会信吗？亦或是，殿下自己信吗？”宁渡字字句句带着讥讽之意：“殿下日后行事，好自为之吧。”
待宁渡跃上骏马的那一刻，霍策白死死盯着他，开口威胁：“宁渡，我迟早会寻到你的把柄，定要让太子皇兄亲手斩了你这条恶犬！”
“好，臣等着殿下。”话音刚落，宁渡便骑着马，径直地离开了。
回到东宫，霍扶辞将今日随圣驾去往四皇子府，以及亲眼目睹的种种，尽数说与秦嫚听。
而后，他神色淡然，冷笑道：“这两日，霍策白便会来东宫向本宫哭诉。”
在此番事件中，最令霍扶辞怒气难消的，并非是霍策白假借他的太子名义号令行事，而是往日里在他面前一向温顺恭谨的四皇弟，竟纵容蕲周残害无辜官吏百姓。
真正看穿他那副
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