东海之底，万丈海渊，曾经巍峨的龙宫已成废墟，残垣断壁间偶尔有几尾游鱼穿梭而过，在龙宫废墟的最深处，在那片万年前被业火灼烧，至今仍残留着焦痕的海底裂谷中，似有一团东西正在蠕动。
往前些许，才依稀可以辨认出，那是敖广，他已经不成人形，奄奄一息。
他的躯体像是被什么东西从内部撑破，皮肉翻卷着，露出一截截森白的骨骼，却又被一层漆黑如凝血般的粘液包裹，无数细小的触须从他身上长出，如同血管般盘踞缠绕，扎进周围的尸骸中。
一股腐烂的恶臭味蔓延开来，四周堆满残骸，虾兵的断肢，蟹将的残壳，鱼精的鳞片，龟丞相的腹甲……所有的残肢内的灵力被吸了个干净，正顺着那些触须，被牵引着向敖孪的方向汇聚，一点点吸收融合。
敖孪站在一旁，冷漠的看着被吸收的灵力汇聚在一面鼓中。
他在炼器。
炼一面鼓。
鼓面是一张完整的龙皮，那是敖广的皮，被他亲手一寸一寸剥下来的。
剥的时候敖广还没死，惨叫声震得整条海沟都在颤抖，敖孪却只是笑，笑得温柔极了，一边笑一边说：“父王别怕，儿臣很快就剥好了，您再忍一忍。”
鼓身的框架，是螃蟹的壳，虾兵的腿，鱼精的骨头，一根一根，一片一片，被他精心地拼接起来，再以黑色血液粘合，以那些化形水族临死前的哀嚎一遍遍淬炼。
他做得很认真，像一个虔诚的工匠在打造最满意的作品。
终于，最后一根鱼骨嵌入鼓身，最后一块龙皮也绷紧在鼓面上。
敖孪停下动作，低头看着面前那面漆黑如墨，泛着诡异血光的龙皮鼓，轻轻笑了起来。
“成了。”
他的声音已经不像人声了，沙哑破碎，带着无数重叠的回音，像是千百个人在喉咙里同时低语，令人毛骨悚然。
鼓身微微震颤，发出低沉的嗡鸣，似是无数冤魂的哀嚎与诅咒。
因果倒悬阵的法器。
成了。
敖孪伸出手，枯瘦如爪的五指落在鼓面上，感受着那上面传来的温热，那是敖广临死前最后的体温了，他亲手剥下这张皮时，皮上还带着的血肉余温。
他的笑容愈发温柔了。
“父王，”他轻轻道：“您别急，等阵成了，您就能亲眼看看您最心疼爱重的三哥，怎么被我踩在脚下，怎么被我碾成齑粉，怎么彻彻底底消失在这个世上。”
他顿了顿，忽然感受到什么，猛地抬起头，望向海面之上的方向。
隔着万丈海水和重重云层，隔着九重天与三十三重天，他隐约感受到了什么。
两道原本平行的气息，渐渐纠缠在了一起。
一道炽烈如火，带着雷霆与烈阳的暴烈。一道清冷如月，蕴含着潮汐的韵律与霜雪的纯净。
它们正在靠近，交融。
敖孪的眼中骤然迸发出癫狂的喜悦！
他终于再动情，终于，不枉他谋划万年，龙皮鼓也已经做好，只待东风，如今东风也快要来了。
“好，”他狂笑出声，笑声凄厉刺耳：“终于，终于……我等了万年！终于……”
他低头看着那面龙皮鼓，鼓身正在微微发光，一缕缕肉眼不可见的黑色邪气从四面八方汇聚而来，钻进鼓中。
“不枉我一片苦心……”
他喃喃道，声音里满是可憎的愉悦：“业火失控，逼她进入灵台，想起过去，再动情，好，好好！每一步，都在按我的计划走。”
他站起身，张开双臂，任由那些触须疯狂地挥舞缠绕。
“快了，快了……”
“母后，母后你等着。”
“这一次你回来，我一定要问清楚的，你一定要告诉我，一定要……”
他的声音越来越低，越来越轻，最后化作一声几乎听不见的呢喃：“要在我和三哥里选一个。”
海底裂谷中，那面龙皮鼓开始蠕动膨胀，仿佛有了呼吸，变成了怪物，越来越多的触须从鼓的四周生出，越来越多的尸骸被他吞噬。
而海面之上，阳光正好，风平浪静。
没有人知道，在万丈深渊之下，如同人间炼狱。
—
九重天，乾坤殿。
清元提着食盒走进来时，哪吒正百无聊赖地躺在莲花床榻上，盯着头顶的藻井发呆。
听见脚步声，他一骨碌坐起来，眼睛瞬间亮了。
“来了？”
那语气里带着几分藏不住的雀跃。
清元看他这副模样，忍不住弯了弯唇角。
“嗯。”
她走过去，将食盒放在案上，打开，端出一碟碟精致的小点，桂花糕、莲蓉酥、冰皮明月，还有一碗热气腾腾的莲子羹。
哪吒凑过来，深吸一口气，一脸怀疑：“你做的？”
“不然呢？”清元瞥他一眼：“圈圈还未习得吐纳之术，还需进食，她又嗜甜，我便学着做了些小点。”
说罢，捻起一块，递给哪吒：“你先替我尝尝？”
哪吒抬手接过，说出的话却有些酸溜溜：“原来不是专程为我做的。”
清元掩唇轻笑：“那你不也吃了？”
哪吒咬了口莲蓉酥，甜而不腻，面皮薄脆，待回味了下，才抬头看着她，笑着称赞道：“这手艺，可以啊！以前怎么没看出来？”
说罢，也拿起一块桂花糕放在清元唇边，说道：“你也尝尝。”
清元也不拒绝，就着他的手尝了一口，道：“嗯，还行，不过下次我还需将这桂花再捣碎些。”
哪吒眼眸明亮，只是看着她，看着看着，忽然笑了。
“清元。”
“嗯？”
“我真高兴。”
清元抬起头，对上他那双亮得惊人的眼睛。
“高兴什么？”
哪吒想了想，认真道：“高兴你不再躲着我了。”
他顿了顿，伸手握住她的手，握得紧紧的。
“你不知道，以前每次为了多看我两眼，多同我说几句话，我都得绞尽脑汁想借口，现在回过头想想，我自己都觉得那些借口蠢死了。”
清元听着，忍不住笑了。
“是挺蠢的。”
“那你还每次都信？”
“我信？”清元挑眉，“我只是懒得戳穿你，况且那时候你不是信誓旦旦的同我说，你没有情念，动不了情，让我不要白费工夫了么？”
哪吒噎住，这话他确实说话，也没法否认，只得半晌才开口道：“要不是猴儿和我说道，把我点醒，我哪儿知道是先动情才生的情念，再说了，那时我虽说我不能动情，还不是常常傻了吧唧的往你跟前凑。”
“哦，”清元点点头：“往我跟前凑，然后让我帮你牵红线。”
哪吒一听，知道她这是要翻旧账了，顺势解释：“那是我看你总一副有难言之隐的模样，心里生了疑，才故意激你，谁能想到你竟真还应了，可见你心里没有我。”
“狡辩，”清元一把将靠过来的哪吒推开，佯装生气，站起身来：“既然如此，那我走了，等圈圈睡醒记得将小点端给她吃。”
才刚起身，下一秒已经被对方拽住袖子，轻轻一拽，清元已经跌到他怀里，他双臂将她圈住，搂得紧紧的。
“都到这会儿了，圈圈也快醒了，要不就再等等？”
—
自从开窍以后，哪吒像是变了一个人。
以前他总是闲不住，三天两头往外跑，不是去找人打架就是去找人喝酒，乾坤殿里十天有八天见不着人影。
现在倒好，除了必要的公务，他能一连几天不出乾坤殿的门。
又一日演武场，五营将军各自领兵演戏，等了半晌不见主帅身影，心里也明白今日多半不会来督训了，几人私底下嘀咕，那日鹊桥宴上的事，他们也有所耳闻，自从元帅莫名其妙多了个女儿后，连演武场都不怎么来了，真是稀奇。
杨戬来到乾坤殿时，正赶上天兵交班。
“三太子在吗？”他问。
为首的天兵面露难色，道：“回真君，这……清元仙子刚进去。”
杨戬：“……”
他抬头看了看天色，又看了看那扇紧闭的正殿大门，长长地叹了口气。
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