谢溪非松开萧琬，吩咐墨竹看好她，转头跟着谢礼去了前厅。
“姑娘，小的给您倒杯茶水？”
屋内一下安静起来，墨竹余光扫了一眼杀气外露的萧琬，极其小心的凑过去给她倒了一杯水。
萧琬脑子里百转千回，谢家老儿趁着她不在京都，不知道又整了什么幺蛾子。
她那个脑子慢半拍的蠢弟弟也不知道架不架得住谢家老狐狸的盘算。
萧琬眉目微拧，因为受伤而收敛的杀气开始慢慢泄露，墨竹是谢溪非的书童，是察言观色的一把好手，只觉得陈姑娘身上越来越冷，好像马上要把他宰了一样。
墨竹心想，公子，您都对陈姑娘说了什么？好好的一个姑娘怎么被气得像是要把大家都宰了似的？
墨竹看她半天没动茶水，安抚地问道：“陈姑娘，可是茶水不满意，要不我去泡些花茶……”
“你出去。”
墨竹说完就后悔了，“额，公子吩咐了，外头人多眼杂，要我好好伺候姑娘。”
萧琬轻轻地笑着，用温和的语气说：“外面那么多达官贵人，我现在是大晟降将之后，是乱臣贼子，我跑出去是去找死吗？”
墨竹的身体仿佛被她的笑看出了一个洞，迫于她的威压不禁连连点头，“姑娘说得对。”
萧琬收了满身和善的戾气，推开谢家的明前青茶，“出去帮我换花茶吧，要安神的。”
墨竹点头如蒜，“是，小的这就去。”
夜宵掀开屋顶向里丢下一纸书信，然后嗖地伏了下去。
墨竹端着茶水出门，站在门口对着飒爽的秋风长出了一口气，抬头看向西边渐渐淡去的乌云，叹息，这姑娘好难哄啊。
墨竹沿着回廊走远了，终于后知后觉地想到了公子的吩咐，等了片刻又蹑手蹑脚回到了门前，隔着窗户看到萧琬依然没变的坐姿，这才心安理得地向厨房走去。
萧琬听着外头的脚步，直到墨竹彻底离开，她打开信件，寥寥几句话，道尽京都局势。
陛下下令封桓宇为禹州刺史，杨谌为禹州监军，陈家处斩，命谢溪非领北府军北上拿下陈家乱党，同时迎定国长公主灵柩回京。
士族向来同气连枝，桓家与谢家交好，桓宇是谢相的安排，而杨谌是她的人，这是士族势力和皇权拉扯平衡出来的最终结果。
杨谌是她的中军主帅，是诚挚的忠君者，让他来制衡桓宇再好不过。
再让谢家去拿陈家，让士族的刀对向士族。
萧琬有些欣慰，她那个傻弟弟也开始成长了。
“夜宵。”
夜宵从窗口悄无声息地翻进来，“属下在。”
萧琬凑近她，“你去替我办件事。”
夜宵听后有些迟疑。
“你放心，我不会死。”
“是。”夜宵消失在屋里，奔向遥远的洛州。
——
潇潇雨歇，天际落下半片阴郁的昏黄。
谢溪非拿着圣旨久久沉默。
桓宇幼时同他一起养在谢家长辈膝下，世人皆知两家是世交，桓衡倒戈之后京都依然启用了桓家，不亚于在告诉众人只要和谢相攀上了关系，天大的罪责都可以既往不咎。
谢家快要变成权利的漩涡中心，祸兮，福之所倚；福兮，祸之所伏。
谢溪非叹了一口气，往上数几代，陈谢也是亲家，士族盘桓百年，几大家早就凭着姻亲纵横交错在了一起，他还不能真的把陈家赶尽杀绝。
但洛州失守，必须要有一个交代，一个可以代表洛州的人。
刚好，他有一个现成的。
只是，稚子何辜。
墨竹敲开了他的屋门，“公子，陈…陈姑娘不见了！”
雨又开始落。
今日寒霜，秋雨寒凉，细密的寒意顺着湿冷的衣裳淌进皮肤，直入骨髓。
“驾！”
萧琬一鞭子下去，疾驰的马蹄溅出一片汹涌的泥泞。
谢溪非刚接了圣旨奉命北上，此刻不是杀他的时候，不如留着以后好好利用他。
当务之急要稳住禹州局势，查清楚陈越为何要降。
“驾！”
天渐渐暗下来了，流民蜷缩在破败的草屋里，听到马蹄声后把自己瑟缩得更紧了。
“吁……”
萧琬在雨线里眯起眼睛，地面有声响，长达十多年的谨慎与经验告诉她，有战马在疾驰，是朝着她来的。
萧琬放慢了速度，马匹缓缓踱步向前，她目光穿过雨水，调转了方向。
片刻后。
“驾！”
“吁……”
谢溪非在雨中拉住了缰绳，骏马前蹄重重踏在泥泞里，溅起丈高的水花，雨水顺着他鬓角淌下来。
北府军副帅江陵见他神色急切，从对向疾驰而来，“公子，发生了何事？”
谢溪非缓声说：“家中闹了贼，丢了一匹战马。”
江陵瞬间明白，吩咐道：“即刻封锁城门！”
谢溪非看向马蹄下的泥泞，略有所思，拽动缰绳调转了方向。
南侨州为收治南下流民专设之州，几乎不具备攻守只能。
城门与其说是城门，不如说是栅栏。
萧琬在官道上丢了偷来的战马，走在南侨州外围，这里屋舍还没来得及建起来，流民目光昏沉，瑟缩在破败的草庐或街巷边角。
风卷着雨线掠过街巷，破旧的粗麻布挡不住凉意，老弱妇孺相互依偎着蜷缩成团，干裂泛青的嘴唇紧紧抿住，孩童被冻得难耐，细碎微弱的呜咽断断续续混杂在雨滴里。
她一步步往前走，听到动静的流民睁开眼，不约而同地选择避让，看她衣裳华贵，生怕招来无端祸事。
萧琬走过民生，回到了府衙的后院，从马厩里牵了一匹马。
“吁……”
隔着一堵院墙，萧琬听到了谢溪非的驻马声。
谢家的马甚至比军马还有灵性，听着外头的声音，呼朋唤友地呼哧几声。
炖了！
萧琬丢了缰绳，再暗骂谢溪非老谋深算，从侧面翻墙避开了他。
萧琬藏在了谢府西侧一条狭窄的暗巷里。巷口种着几株落叶的梧桐，雨水打落几片残叶，簌簌落在她肩头。她附耳在墙根，听着逐渐远去的马蹄声，松了一口气，这才感觉到尚未痊愈的伤口因为刚才的动作牵扯隐隐作痛。
“踏踏踏……”
萧琬走到巷口，马蹄声折返回来。
谢溪非虚晃一枪！
溜猫
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