北城的秋，总沾着湿漉漉的雨气。
午后这场雨下得细密，将枝头新开的桂花打落不少，细碎的鹅黄在雨幕中无声坠落，点缀白墙边那抹墨色——
【醉花坞·嫣】
室内光线昏朦，工作台上，倏然漾开一片柔光。
消息在手机屏幕上浮起：
[晚烟，去哪了？今晚去江家，别耽误了。]
夏晚烟正俯身在工作台前过滤桂花原液，见林知理将手机递来，她略微偏头，直接按住语音键，刻意略过前问：[记着呢，妈，放心吧。]
湿润的秋风从窗缝潜入。
夏晚烟抬手，将散落的发丝别至耳后。
“又要去江家？”林知理问。
“江老爷子七十大寿。”夏晚烟轻压滤勺，看着最后一滴琥珀色的桂花原液坠入量杯，意兴阑珊道，“我爸妈特地从沪市赶过来，很看重这次寿宴。”
“毕竟是未来亲家嘛，是该多走动。”林知理笑着打趣，手里包装线香的动作缓了缓，“说起来，你和江家那位小少爷处得怎么样了？”
“能怎样？”夏晚烟漫不经心，“他连法定婚龄都还没到呢。”
“那也不耽误先谈恋爱吧。”林知理玩笑着用线香轻挑起她下巴，感叹，“你这种级别的大美人，江小少爷怕是早就神魂颠倒了吧？”
“打住。”夏晚烟笑起来，略微上挑的眼尾染上娇嗔，声线偏又轻慢柔和，说什么都像玩笑和撒娇，“能不能换个话题？”
林知理望着夏晚烟眉目生动的脸，愈加笃定：“他肯定很喜欢你。”
下一秒，搁在工作台上的手机又响了声。
夏晚烟轻点屏幕，夏母的声音从扬声器里传出：[你到北城也有半年了，和江琪鸣相处得怎么样？]
林知理耸肩：“你看，大家都很关心这个问题。”
夏晚烟将量杯放入恒温水浴锅，随口应付：[他还在上学呢，哪有时间相处。]
[大学能忙到哪去？你当年读大学的时候……]夏父的声音突然响起，话没说完就被打断，夏母的声音接着传来，[哎呀，你别乱说话……]
语音戛然而止，屏幕上显示对方撤回了一条消息。
夏晚烟能想象出手机那头，母亲慌忙抢过手机，一边撤回语音一边数落父亲多嘴的情形。
她不以为意地笑了笑。
那时的确荒唐。
离经叛道，离家出走。
在一座临水古城，与一个清绝带感的男人谈了场恋爱。
后来她把人甩了。
在感情最浓烈的时候。
雨水砸在窗上，淅淅沥沥。
潮湿的空气里，酒精气息挥发殆尽，桂花香愈加馥郁。
夏晚烟收回飘远的思绪，将提纯好的原液搁置一旁，语带调侃，宽慰父母：[你们放心，虽然爷爷辈乱点鸳鸯谱，但我既然答应了，就不会乱来。]
[你这孩子，别任性，好好和琪鸣相处。]
夏晚烟没再回复，转身从橱柜上取了块蜂蜡放到工作台上，低头慢条斯理地切蜂蜡。
秋风携着潮气，时而漫进室内，撩动长发轻轻飘摆，几缕发丝垂落颊边，似乎将那明艳动人的神采也敛去了几分。
林知理知道些夏晚烟的往事，装作随意的样子试探关心：“姐妹，情绪会影响嗅觉吗？我可是排了好久的队，对这款古香复原度要求可是很高的。”
夏晚烟读书时性子叛逆，家人三令五申让她好好学习专业课，毕业帮忙打理公司，她偏依着个人兴趣偷偷开了个制香工作室。
从小受奶奶的影响，她在制香方面颇有天赋，后来因为成功复原某款古香而爆火，此后几番品牌联名推波助澜，她创立的品牌【醉花坞·嫣】早已在高端香氛市场小有名气。
“我情绪好着呢。”夏晚烟低垂着眉眼，“都过去多久了，早忘了。”
林知理看着她神情寡淡的样子，显然不信，又问：“那你喜欢江琪鸣吗？”
蜂蜡薄片被轻轻扫进烧杯。
夏晚烟翩然抬眸，眼波流转间带着几分玩味：“联姻还需要喜欢？”
林知理“噗嗤”一声被逗笑，心说这才是夏晚烟，聪明灵动，从容清醒。
“人家好歹二十一岁男大，年轻帅气。”林知理调侃，“喜欢一下又不吃亏。”
“我倒是想。”
夏晚烟拖着尾音，转身把剩余的蜂蜡搁回橱柜，真丝裙摆漾开涟漪，纤细腰线在长卷发间若隐若现。
她回头，语气无奈。
“但喜欢这事吧，得看感觉。”
-
暮色四合时，雨霁云收。
夏晚烟匆匆回家换了身衣服，帮着父母把大包小包的礼物放进轿车后备箱。
夏父夏母一直定居沪市，这趟专门赶来北城参加江老爷子的七十寿宴，除了贺礼，还特意带了些江南特色礼品。
市区交通有点堵，红色的车尾灯在前路蜿蜒伸展，看不到尽头。
“怎么回来得这么晚？”夏父坐在后排，问。
“晚吗？”夏晚烟避重就轻，轻点刹车缓慢前行，不动声色地岔开话题，“过了这个路口往北郊去，路况就好多了，不会迟到的。”
夏父夏母一直希望她帮忙打理公司，并不知道制香工作室的事，与北城江家扯上关系后，夏父便开始筹建北城分公司，并让她去了北城，一方面是管理分公司，另一方面是与娃娃亲对象江琪鸣培养感情。
夏晚烟一个人在北城乐得自在，对江琪鸣没上过心，公司管理也马马虎虎，倒是把制香工作室搞得愈发名气斐然。
夏父语气透着无奈，叮嘱：“多把心思放在工作上，听说江家小儿子回来了，以后在江家要守规矩，少任性。”
前方红灯，夏晚烟踩刹车等在路口，敷衍地点了点头：“为什么？”
“别看江家老大老二两人表面风光，其实江老爷子那小儿子才是个狠角色，据说之前不受宠一直在外地，但是前几年江老爷子突然病重的时候，江家爆发了一次争继承权，谁都没想到小儿子杀了回来，直接抢了继承权。”
夏父说完，夏母又补充。
“那小儿子短短几年便将两个哥哥经营十几年的势力尽数瓦解，肯定不是善茬，你与江家老大的儿子联姻，本质上和江家小儿子也不是一个立场，所以说，以后在江家要乖巧懂事些，不然要吃亏的。”
一路说教。
夏晚烟叛逆劲儿上来了，眉梢微扬，笑道：“既然这么厉害，当初江老爷子那鸳鸯谱怎么没把他点给我。”
“哎呀，又胡说。”夏母气得轻拍了下她，嗔怪，“差辈分了，没大没小。”
“那太可惜了。”左转信号灯亮起，夏晚烟气完人，笑着踩油门，将车子驶入北郊大道，语调舒缓，浑不在意道，“不过我对老男人也没兴趣。”
“什么老男人，又乱说话。”夏父无奈纠正，“这个小儿子是江老爷子和第二任夫人生的，算下来也就二十多岁。”
“这么年轻？”夏晚烟起了点兴趣，“一般这种富贵人家的第二任夫人都是美人，那他长得帅吗？”
“没见过，不知道。”夏父愈加无奈，“你脑子里成天都在想什么，到了江家规矩点，别乱说话，见面叫人。”
“我叫他什么？”
“跟着江琪鸣叫就行。”
“叔叔？三叔？”
夏晚烟也没听江琪鸣提过有这么一号人，不过这两个叔辈称呼怎么听都有一股老男人的味道。
她想了想，笑：“小叔叔？”
路灯清辉透过车窗，从她笑意明艳的脸上扫过。
北郊是有名的富人区，周道如砥，车子一路提速，很快拐进一条幽静小道。
道路尽头豁然开朗，层林尽染半掩着庄园入口，隐约能看到远处矗立着几栋气势恢宏的别墅。
夏晚烟跟着江琪鸣来过几次，周末江老爷子也会经常喊她过来吃饭，警卫认得她的车牌号，敬礼放行。
庄园很大，几栋别墅坐落在庄园的不同角落。
夏晚烟驾轻就熟，径直把车子开到中央那栋庄严的中式别墅厅门前。
刚下车，江琪鸣便从厅门内快步迎了出来，接过夏父夏母手中的礼盒，热情招呼：“叔叔阿姨路上辛苦了。”
夏晚烟看着他们寒暄，慢悠悠地走在最后。
江琪鸣回头，笑着催促：“晚烟，走快些。”
夏晚烟依旧走得不疾不徐，语调轻慢随意：“晚什么烟，没大没小，叫姐姐。”
夏母忍俊不禁，温声对江琪鸣说：“你别听她的，也就差三岁，算同龄人，就叫晚烟。”
“两个孩子经常这么闹，感情好着呢。”
江老爷子和江家两兄弟已经等在厅门前，笑着将他们迎进门。
客厅沙发落座，阿姨沏了茶。
闲谈间，江老爷子抬眼瞥向墙上的红木挂钟。
江琪鸣机灵，立马掏出手机：“我给小叔叔打个电话，问他到哪了。”
电话很快接通。
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