“明镜姐姐，姨母说你来做我的护卫，我实在太高兴了。”方容珩笑嘻嘻地跳到她身前，一双眼亮晶晶：“你以后都会在我身边吗？”
应明镜微微后退一步，认真地说：“我也只是试试看。若是你觉得不好，还能换别人来。”
她状似不经意地问：“你的姨母，怎么会在容家呢？”
方容珩转了转眼睛，神神秘秘地凑近她：“我也不知道，但是姨母可厉害啦。我娘说，姨母以前做过官呢。”
“这么厉害啊。”应明镜随口应和着，她还想继续问为什么容家会要应家做家具，但她的目光扫到前方时，要说的话吞了下去。
她看到方春慈站在不远处，正静静地看着她和方容珩，没有上前。
应明镜想走过去和他打招呼，但方容珩拦在她前面，圆眼睛弯起来：“明镜姐姐，我要去上学了，你快和我一起去吧。”
他转过头看了一眼方春慈，又对应明镜说道：“明镜姐姐做我的护卫很好，只是上工的时候，除了我以外不可以和别人说话哦。”
“这样吗？难道要我做沉默寡言的大侠保护你吗？”应明镜开了句玩笑，面上却没什么笑模样。
方容珩只比她小了一岁，做事的心眼却不输比他大的孩子。这点小心计用在撒娇上，估计会让其他人很受用。
但她却隐隐有些烦躁。
方容珩大约是看出来她有些不高兴，但又不愿让步。他叹息一声，不大情愿地说道：“既然那样，明镜姐姐想说什么，我替你转达他好了。”
“你告诉他，午后在莲塘等我。”应明镜看着方容珩的眼睛：“中午放学你午休，应当不算我上工吧。”
方容珩愣了愣，哦了一声，怏怏不乐地挪过去和方春慈说话。应明镜听得不真切，只能看到方春慈神情有些黯淡，动了动嘴唇。
她走过去，假装催促道：“方容珩！快些去上学了。”
不过看到她过来，方春慈立时抿起了唇。
方容珩回头看见她，蹬蹬蹬跑回来，喘着气说：“好，我们、我们快些去吧。”
说完他拉着应明镜向前去。而方春慈原本只站在那里，这会儿却忽然也朝前走去，步子很大很急，只差几步就可与应明镜并肩。
方容珩扭头时看到他，立刻冲到她们二人之间，一边倒退着走一边朝方春慈喊：“你离我们远一点，明镜姐姐要午后才有功夫理会你呢！”
“这条路是你挖的，旁人走不得吗？”方春慈反问他，并没有看应明镜，专心致志和方容珩吵架。
方容珩停下了脚步：“那你先走，我谅你心情不好，不和你吵。”
方春慈动怒：“你！”
应明镜已经走出了很远才发现方容珩没跟上，又在和方春慈说什么。她不得不折返回来，皱着眉问：“你们又在闹什么？”
方春慈猛地抬眼看她，眼神复杂，紧紧抿着唇。方容珩吐了吐舌头，扯着应明镜的袖子离开，絮絮叨叨地说“应当不会迟到吧”“明镜姐姐早上吃了什么”这类话。
直到两个人的身影消失在拐角处，方春慈仍站在原地，手抚上了心口。
送方容珩去上了课，又接他放学到家，她连饭都没来得及吃，匆匆赶到了莲塘。
莲塘村的莲塘很大，一直通到莲香镇的花溪。从塘边眺望，一眼望不到边。只有大片绿色的荷叶挨挨挤挤，将亭亭而立的粉嫩荷花堆簇在其中。
她等了很久，久到快要到方容珩下午上课的时间，久到她以为方春慈不会出现时，他终于来了。
应明镜连忙迎上去，竹筒倒豆子一般将事情解释了一遍，觑着他的脸色说：“我今日不是故意不理你的，你别生气。”
方春慈简短地“嗯”了一声，看起来很冷静。他说：“方容珩说，容家让你二选一，赔银钱和陪方容珩，你选了第二个。”
应明镜一愣，嗓音干涩：“……是。”她又找补着说了一句：“这是，最合适的选择。”
方春慈笑了一声点点头，低垂着眼睛自言自语一般：“应明镜，你知道吗？村子里都在说，你我似乎有情意。在今日之前，我也是这么认为的。我以为……你也有几分真心……”
他将手伸进领口里，掏出什么东西，猛地一拽。绳帛断裂声轻响，一道红痕立刻浮现在他白皙的脖子上。
应明镜张口结舌，她向来随机应变的头脑在这一刻失灵了，不知道是先问他那句话是什么意思，还是关心他的伤痕。
可是当她看清他扯下来的东西时，心中的不安如涟漪泛滥。
那是她送他的小狗木雕，不知道方春慈什么时候穿了孔，生了条绳子当做吊坠戴着。只是现在，绳子断裂成两截，无力地垂下。
“不用你说，我来说。世间这么多女子，我也不是非你不可。”方春慈哽咽道：“应明镜，我们不要再这样私下见面了，我还要嫁人的。我不想……再与你有瓜葛了。”
方春慈一口气说完这句话，用力将手中的小挂坠掼了出去。绳子在空中颤抖了几下，飞向了莲塘。
在应明镜下意识伸手去够时，嗵的一声，小狗木雕落入水中，再没了踪迹。
应明镜的思绪一片空白，她茫然地看着方春慈，为什么？
只是几日不见，怎么就走到这步田地了？
她的嗓子太哑，没发出声音。她清了清嗓子，终于问了出声，声音抖得不像样子。
他是误会了她和方容珩有事吗？可她已经解释了所有的事。他不相信她吗？可是为什么不问她。
为什么能这么决绝地，像曾经的家人一样……放弃她？
方春慈什么都没有说。他最后看了她一眼，转身离开了。步子很踉跄，却十分坚决。
应明镜没有追上去。
她站在原地，仿佛被抽干了力气，这一刻仿佛又回到了七岁那年，她听着侯府上下传着嫡女回归，默默等候自己的判决，不敢为自己争取分毫。
是她做错了，才会变成如今这样。如果她做得更好一点，就不会被放弃了。
应明镜将所有的事回想了一遍，复盘自己所有可能的过错。
她又走向莲塘，脱下鞋袜撸起袖子和裤管，跳进莲塘里，试图找回那只小狗木雕。
如果她最开始雕的是个完美的小狗，方春慈是不是会更信任她？
可是她翻来找去，除了淤泥，她什么都没找到。望着因淤泥翻起而浑浊的水，她呆呆地发愣，意识到做什么都是徒劳。
她不明白，人为
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