回到温泉村后。
奈奈一行人坐在居酒屋角落，惊魂未定地复盘着和咒灵的遭遇战。
“镜片最关键，它能通过这个定位我们。”奈奈抚摸着自己被简单包扎过的手掌，上面还残存着灼烧的痛感，“也是它行动的媒介。”
“居然是空间类的术式......”
“这种咒灵不是我们能对付的，必须赶紧逃出去。”七海此时的声音冷得像冰。
灰原倒还算乐观：“我们只要等下午两点的巴士......”
“不，只要山雾不散，巴士可能会继续停运。”七海提出了异议，眼神凝重，“我怀疑这也是咒灵的杰作，它打算把我们困在这里。”
“还是让辅助监督快去找其他术师吧，最好是一级以上的......”奈奈忧心忡忡，“我现在有一种很糟糕的预感。”
“要是夏油前辈在就好了......”灰原试图活跃气氛，比了个夏油杰的结印手势，“虹龙，给我上——”
“噗，别闹啦，”奈奈被他模仿的样子逗得眉眼一松，“二年级的前辈现在都去做任务了。”
“什么任务？”
“好像是去静冈县救人，”奈奈掏出手机，刷了一下信息栏，“看，硝子前辈昨晚还问我要什么特产......”
灰原瞟了一眼她的手机屏幕：“鳗鱼？年轮蛋糕？哇，听上去真不错。”
“你们两个，给我认真点。”七海额角青筋突起，飞过去一个眼刀，“现在是讨论特产的时候吗？”
“抱歉。”
“对不起，娜娜明。”
方才还挨作一团的两只小动物立即分开，正襟危坐。
“我先联系辅助监督，让他找最近的一级或者二级术师支援。”七海敲了敲桌面，“你们两个注意防范镜子，昨天那个女孩卖出一百多枚御守，意味着现在村子里拥有同等数量的镜片。”
“这些都是咒灵的媒介，”奈奈叹气，“好可怕。”
“OK，那我看到镜子就通通打碎！”灰原撸起袖子，干劲十足，“破坏媒介，它就没办法出来了吧？”
“未必哦，”奈奈迟疑道，“万一打碎镜子，咒灵直接冲出来了呢？”
“欸......”
“现在情报太少，无法判断。”七海沉吟片刻，“最好打听一下村里的怪谈，先搜集线索。”
“说得也是。”奈奈想起昨天晚上在温泉里幻化成自己的镜鬼，眉头紧皱，“调查那个‘穗’，她肯定是突破口。”
“穗......这是女生的名字吧。”灰原挠挠头，有点懵逼，“咒灵也有性别吗？”
“这是那个卖御守的女生取的。”奈奈叹气，“不过她为什么没有被咒灵伤害呢？”
“因为她就是咒灵的供养者。”七海垂眸盯着杯里晃动的茶沫，眼底蓄着冷意，“咒灵要利用她吸收更多恐惧，增长力量。”
“我不理解，”奈奈托着腮，语气怅然，“残害同类，滋养咒灵对她有什么好处？”
“没必要去理解这种人。”七海呼出一口浊气，“既然她选择站在诅咒的那边，就是我们的敌人。”
灰原捏了捏拳头：“那下次遇到她，直接当成咒灵的同伙处置就行了吧？”
“嗯，但现在别去打草惊蛇。”七海思索着，缓缓说道，“咒灵跟她关系很亲密，说不定就蛰伏在她附近，监视着村子里的人。”
“那我们快行动吧，”奈奈打了个寒颤，“情报不足很容易完蛋的——”
三人组达成一致。
七海起身，给辅助监督打电话，灰原则去找居酒屋的服务员聊天，打听跟“穗”有关的消息。
奈奈则攥着手机，点开通讯录里的硝子那栏，指尖悬在屏幕上，深呼吸。
要不要求助前辈们呢？
但他们还在执行别的任务，贸然打扰好像不合适......
叫辅助监督联系别的术师，应该更快吧？
正当她犹豫不决时，一条陌生简讯突然跃入眼帘。
【喂，三天期限到了。】
奈奈盯着未知号码，茫然无措——
这谁啊？
下一秒，“三天”二字终于唤醒她的记忆：
“伏......伏黑甚尔......对哦！”她好像跟对方约定了三天内给他答复，要不要成为惠的临时看护。
不，应该说照顾孩子的幼师。
奈奈捏紧手机，直至手机壳都开始发烫，手指才飞快打字：
【抱歉，甚尔先生，现在我和同伴被咒灵困在一个山村里......如果能活着回去，再给你答案吧。】
对话框沉寂数秒。
又一条新消息伴着震动弹出：
【账户余额还剩多少？】
奈奈：？？
这话是什么意思？
三十秒后，对方发来了一个价目表：
【这是雇佣我的价格，你自己看着算。】
奈奈杏眸圆睁，睫毛惊颤，但还是认真地逐行阅读文字：
“三级术师500万，二级1000万，一级3000万，特级面议......”她擦了擦眼，确定自己没看错，“等等，不应该是咒灵吗，怎么会是术师？”
【地址发我，定金到账就开工。】
对方的字里行间透着游刃有余的杀气。
奈奈心跳加速，回忆起那天对方秒杀咒灵的姿态，或许......
真的能行？
虽然价格高了点，但只要保住性命，还是很值得的。
少女脑中剧烈挣扎，犹豫再三，最后还是勇敢地敲击键盘：
【成交。】
紧接着，她不太放心，又追加了一句提醒：
【甚尔先生，这次的咒灵有特殊术式，可以穿梭镜面，至少在二级以上，您......真的能行吗？】
对方几乎是秒回：
【小丫头，没人教过你，最好不要问一个男人行不行么？】
奈奈抓着手机，绯色从耳尖蔓延至脖颈。
这......这是她想的那个意思吗？
自己还是未成年诶。
不不不，应该只是开个玩笑吧。
*
午间时分。
辅助监督捎来消息，表示增援的一级术师最快也要明天下午才能抵达。
“这已经是我争取过的结果了。”藤田先生眼睑泛着乌青，整个人像是透支了精力，身上的西装从昨晚到现在都没来得及更换，“等级越高的术师越忙，尤其是现在这个季节。”
紧接着，他把整理好的资料递过来，里面是温泉村的各种民俗传说。
从资料里可以得知，关于山神的传说最早能追溯到大正年间。
“早年这里的村民在山中建了座小神社，每逢春耕秋收都会献祭酒食，祈求平安。”
“后来村子变成热门的旅游景点，村民也逐渐遗忘了那座神社——毕竟位置太偏了，供奉也不方便。”
“荒废之后，那里就成了一些灵异爱好者探险的地方，‘山神’也变成了人们口中的‘山鬼’。”
......
不得不说，这位辅助监督虽然有自己的小算盘，办事却很利落。
奈奈他们三下五除二弄清楚了神社和温泉村的联系，并初步推测：
“那只咒灵应该就是靠着山鬼的传闻，经年累月成长起来的。”
“它的本体在神社，但能借助镜子前往别的地方。”
“早上攻击日车的咒灵，就是本体吧？昨晚温泉里恐吓日车的，是分身或者投影。只有这样，才能解释它昨晚按兵不动的理由。”
七海分析得有条不紊，奈奈嘴上同意，可心底还有一丝不对劲。
“那个穗......”
“我打听到了！”灰原挥了挥手里的记事本，“隔壁和服店的老板娘说，穗是村尾那家温泉旅馆的长女，两年前就去城里打工了。”
“等等，”奈奈仰起头，语气惊疑，“又是温泉旅馆？！”
七海也转头盯着灰原，眉头皱成一团。
“那家温泉旅馆位置偏，生意也不怎么好。所以为了招揽游客，他家的小女儿椿天天守在村口。”灰原快速翻动笔记本，“她打着为游客好的名头，带他们进山游玩，诱哄他们住在自家旅馆......”
“所以，”奈奈呼吸几乎被冻结：“椿......就是那个供养咒灵的女生？”
“嗯，本来刚才我想告诉你们，但是藤田先生突然出现，就没来得及说。”灰原解释道。
奈奈有点不可思议。
神社里的咒灵穗，和饲养咒灵的椿......居然是姐妹关系？
可老板娘又说穗在城里生活。
那椿口中的“穗”究竟是谁？
是把咒灵认成了姐姐吗？
辅助监督这个时候也疑惑地插了一嘴：
“你们讨论的椿，难道是我昨晚调查的那个女孩？”
“对，藤田桑也跟她近距离接触过，没有发现任何异样吗？”七海提出疑问。
辅助监督似乎在回忆：
“嗯......没有。她身上查不出咒力痕迹，跟我交谈的过程也很正常，完全就是对咒灵一无所知的无辜少女......”
“那你肯定是被骗了。”七海摇头打断，“她不仅知道咒灵，还主动供奉咒灵，为它搜集恐惧。”
奈奈若有所思：“也就是说，只要逮住她，我们就能找到咒灵本体。”
“但我们打不过那只咒灵，”灰原郁闷道，“所以不能去找，还得主动避开她。”
藤田先生看着他们苦笑：
“非常抱歉，请再忍耐一天吧。明天等支援抵达，我们就不会这么被动了。”
话是如此，但到了傍晚，奈奈却越来越不安。
“走，去看汤揉表演了~”
“听说那个浴场会免费送山神御守，超想要......”
“这里也有山神？网上都说闹鬼哎......”
“去这里的山里试胆，肯定很刺激——”
往来的游客浑然不觉地谈笑，讨论着温泉村的逸闻。
七海和灰原看她焦虑得连晚餐都吃不下，纷纷纳闷道：
“日车，你到底怎么了？”
“整个下午都魂不守舍，还在担心咒灵的事吗？”
“我、我不知道，这里堵得慌。”奈奈指了指自己的胸口，“我上次这样，是在岩手对付三级咒灵的时候......”
虽然如今三级咒灵不足为惧，但两人瞬间领会了她的言外之意——
这是咒术师遭遇压倒性威胁时，无法自控的恐惧。
“难道是早上的事给你留下阴影了吗？”灰原担心地皱眉。
“不，”奈奈仓促摇头，满眼苦笑，“不是这样的。”
她无法告诉他们，她的焦虑并非来源自身，而是每当身边的人出现死亡预兆时，才会触发这种不祥感应。
岩手那次，她的兄长日车宽见为了保护她，差点被三级咒灵咬断脖子。
奈奈的术式，正是在那天觉醒的。
当苍蓝色咒力如同狂风骤雨般从手中涌出，将咒灵钉死在原地时，奈奈的大脑一片空白，只知道本能地扑向亲哥——
“快逃......”日车宽见的反应却是推搡她离开。
哪怕是看不见的敌人，他也能通过环境的变化、还有奈奈的反应觉察到异样。
所以奈奈才能在最弱小懵懂的时候活下来。
在这个诅咒横行的世界，如果没有兄长，她早就尸骨无存了。
奈奈叹息，驱散回忆，目光灼灼地盯着自己的同期们：
“总之，你们两个今晚跟我住吧。”
气氛陡然寂静。
灰原瞳孔地震：“啊？”
七海拧紧了眉：“......！”
“我担心咒灵今晚还会出现，所以三个人一起守夜更安全。”奈奈的语气坦然，清澈的眼瞳对上他们微红的耳尖，“你们......不会介意吧？”
年轻的男孩们当即矢口否认：
“没、没有啊。”
“怎么可能？”
......
两男一女订一间房，难免招来微妙的打量
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