29.巧言令色/HoneyedWords
3月30日，艾恩代尔分会第十四执行队来到庄园的第十天。
诺瓦从蒙眬中醒来，缓慢地坐起，看到清晨的天光被阳台门上的磨砂玻璃窗压出毛边。转脸看向挂钟，发现才五点四十。
困倦并未完全消解。她在床上呆坐了一会，觉得躺回去也睡不着了，便去洗漱。
经过起居室的时候，她看见薇洛躺在沙发上，身上盖着一层薄毯，睡得正熟。她放轻脚步，不禁有点羡慕薇洛的睡眠质量。
诺瓦洗完脸，抬起头来看着镜中的那张脸——灰色的眼睛下有着微微的黑眼圈，皮肤上还有着淡淡的水汽，几丝黑发贴在脸颊上。
她垂下眼，沉重地叹了口气。回到卧室，她慢吞吞地换好衣服下了楼。
还没到早餐供应的时间，她先去医务室看艾德里安。帘子里的煤气灯亮了一宿，她走进去，除了躺在床上睡觉的艾德里安，还看见坐在圆凳上垂着脑袋小憩的女人。
那头红发有些眼熟——诺瓦转瞬想起来，是米切尔生日宴会结束之后，和蒂勒太太一起聊天的女人。
米切尔并没有安排内院的人来照看艾德里安，她体察到了此刻执行队和内院微妙的关系。
随着诺瓦的走近，红发女人似乎察觉到有影子落在自己的身上，一瞬抖擞，睁开眼来。她用手擦了擦眼，看清了诺瓦的样貌，便使了个眼色，站起身拉着她到帘子的另一边。
红发女人压低声音：“吸血种怎么会是侯爵夫人呢？”
“……我也不清楚，但她确实是。”
“好吧，好吧。”红发女人啧了一声，“管它是什么，反正杀安妮的罪魁祸首找到了。”
她随即抬起脸，骨感的脸正对着诺瓦：“你们执行长晚上没什么问题，很安静。蒂勒吃完早餐会来换班，交给我们两个，你就放心吧。”
诺瓦有种莫名的感动：“谢谢你们。”
红发女人听了却嘿嘿一笑：“别客气，多亏了你们，我们难得蹭到这栋大别墅里的饭。”
诺瓦低低地应了一声，随后与红发女人一起坐在艾德里安的病床边，直到早餐供应的时间。
————
诺瓦吃完早餐，去了艺术家的小楼，敲响艾弗的房门。
“进来吧，没锁。”艾弗的声音隔着门传过来。
诺瓦将门推开。浅绿色的窗帘只拉开一半，寡淡的曦光被窗外的树枝滤得细碎，打在乱糟糟的卧室里。
艾弗坐在床上，有几根头发很不温顺地翘起来，腿上摊着一本书。见到是诺瓦，他讶异一瞬，随即露出笑容：“你怎么来啦？”
“你的病怎么样？好点了吗？”诺瓦说。
“好多了。”他捧起书给诺瓦看封面，“头已经不晕了，现在看书也没问题。只是偶尔还会打喷嚏。”
“那为什么不去吃早饭？刚刚在餐厅没看到你。”诺瓦说着坐在椅子上。
“我犯懒而已，外面的女佣会帮我带面包的。”艾弗夹好书签，将书本放在枕侧，“你们执行长受伤了吧，我听说伤势不轻。不去看他，居然来看我这个小感冒患者吗？”
“刚刚看过了。何况他一直有人看护，我没必要一直守在那里。”诺瓦说，“倒是你，躺在床上消息也很灵通嘛。”
“外面的女佣会告诉我。侯爵夫人的死是一桩很大的事，她们也很在乎啦……”艾弗说，“后续会怎么安排？”
“米切尔明天去艾恩代尔，向卡斯特尔家发电报请示。”诺瓦顿了顿，“这段时间，大部分人要留在这里，等候调查。”
艾弗低头说：“也就是说，我们都要在这里停一段时间了。”他音调扬起，“但这样也好！吸血种的事情已经结束了，这段时间，你们可以尽情享受温泉庄园。”
“哪有这么简单……”诺瓦叹息，“侯爵夫人死了，这个庄园往后可能会散场……说起来，这还是你说过的。”
“是啊。”艾弗轻飘飘地应了一声。
诺瓦盯着艾弗的眼睛：“那你们呢？我是说，内院被侯爵夫人带来的人。”
“嗯……大部分人应该会被召回卡斯特尔家吧。”艾弗说，“但我不一样，我应该不会回去。”
诺瓦一怔：“为什么？”
“我说过的，卡斯特尔家雇佣的不是我，是特纳。作为特纳的学徒，我是赠品啦赠品。”
诺瓦沉默片刻，问道：“那你想回卡斯特尔家吗？毕竟你是特纳的学徒，大家也都熟悉你，找个理由，让他们带你回去，说说情，让卡斯特尔家留着你，应该也是可以的吧？”
“可以啊，但我不想。”艾弗耸肩。
“为什么？”
“卡斯特尔家比较传统压抑，我不喜欢那种氛围。”
“只是这样？”诺瓦怀疑地瞥了他一眼。
“不止。”
“那是为什么？”
艾弗龇牙一笑：“不告诉你！”
诺瓦对他的嬉皮笑脸没什么反应，她只是平静地追问：“你既然不打算回卡斯特尔家，那之后打算怎么办呢？”
“之后的调查，你们先灵会也会参与吧？”艾弗靠在床头上，问。
“应该会。”诺瓦说。
艾弗严肃道：“那就麻烦您引荐我当驱魔人了！”
“滚蛋。”诺瓦气笑了，“我前天刚和你说过，你的年纪已经不属于接受预备驱魔人的范围了。”
“让我去嘛，先灵会真的不接受我再另说。您只管将我引荐过去！”艾弗凑近，说得很谄媚，“您多怜爱我……”
“怜爱你也没用。”诺瓦直言，“首先我没什么可以用来引荐的身份。其次今年的新人招收已经结束了。”
“唔……”艾弗愁眉苦脸地闭了眼。
“你为什么这么想做驱魔人？”诺瓦问道，艾弗刚要开口，诺瓦便补了一句，“别说是看驱魔小说看的，我不会信的。”
话被塞在嘴里，艾弗脸上闪过无辜的笑容。但很快，他眨了眨眼，朗声道：“你今天一直在问我的事情，而且好多我以前都回答过。”
诺瓦一怔，艾弗用鹿一般的眼睛盯着她，眼神温和而深邃。诺瓦几乎要跌进他的目光里，不禁绷直了背。
艾弗微笑：“没有必要这样周旋，你可以直接问你想问的哦？”
诺瓦正襟危坐，与艾弗对视。已经熟悉的笑容忽然之间变得深不可测，但她沉下气，道：“你是不是早就知道莉迪亚·卡斯特尔是吸血种？”
艾弗还是那样看着她：“是。”
诺瓦想起他过去的一些敏锐觉察，觉得他的目光有了几分手术刀的质感，不凶狠，也没有敌意，只是冷冽。
艾弗欣然发问：“怎么发现的？”
“在电报机被破坏的那一天，我们就意识到，有人想留我们在这里，解决侯爵夫人。”诺瓦声音冷冷的，“而解决侯爵夫人的前提，就是驱魔人必须来到庄园。
“是塞勒斯邀请我们来到庄园。没有塞勒斯这一偶然的行为，侯爵夫人早就和博蒙特坐火车离开了。而在鼓动塞勒斯发电报的人中，只有你是内院的——内院的人，没有非要解决吸血种事件的动机。”诺瓦直视着艾弗，话语掷地有声。
“没错！”艾弗似乎很高兴她能发觉他的意图，“我之所以感冒，不只是因为前天和你一起去看驱魔阵法啦……还因为前一个晚上我在非常努力地破坏电报机！米切尔生日宴的那个晚上，你走后我就去电报室了，雨下得特别大！”
诺瓦忽然怒上心头，陡然掐住他的脖颈。艾弗的后脑撞在床头上，疼得轻嘶一声：“请冷静一点……这是殴打病患！”
“我们差点死在这里！”诺瓦低声呵斥，手中使劲，“如果不是伍德小姐及时赶到，我们差点就死了！我们还会被卷入一堆麻烦事里……”
艾弗仰着脸，脸色憋得发红，诺瓦瞪视着他，而他温热的动脉正贴着她的掌心，热切地搏动。
他咳嗽着，颤颤巍巍地想要拨开诺瓦的手指，诺瓦随即不耐地甩开了手，他的后脑勺又在床头磕了一下。
艾弗捂着脖颈，垂下脸粗咳了好一会。
诺瓦只是站在原地看着。此刻天光愈发亮起，透过窗户落进来。艾弗努力平复的间隙里，有浮尘在苍白的日光里游弋。
好一会，他才喘着气说：“这……这不能算是我的错……是你们先灵会，咳、咳……是你们先灵会的委托分配有问题。”
“……强词夺理。”诺瓦说。
艾弗将被掐得皱巴巴的衣领扯平，咽下喉中的铁锈味：“发生吸血种杀人案件，向先灵会提出委托……是非常正常的解决流程。这和你们其他委托没有本质区别。”
他停顿片刻，气息总算大致平稳下来：“判断委托的危险性，将委托分配给能力适当的驱魔人，是先灵会的职责。你们会陷入危险，不是因为这个委托有问题，而是因为先灵会误判风险。我也想要更强大的驱魔人来办这件事啊。”艾弗抱怨道，“这怎么能算是我的错呢？我反而在提示你破案……”
诺瓦冷眼盯着他，不说话。
“好吧好吧，”艾弗叹气，“你觉得是我的错，可以去拆穿我哦？只是我又到底做了什么呢？我只是跟在米切尔身后，对塞勒斯说了几句话而已。这些话还不止我一个人说过。
“我唯一的罪名是破坏私有财产，毕竟我确实把电报机弄坏了。”艾弗嘀咕着，“这也不是什么重罪。”
诺瓦说：“你的罪责在法律上确实仅此而已，但你这样对付侯爵夫人，卡斯特尔家不会放过你。”
“不放过就不放过。”艾弗轻描淡写地说，“我说过了，这次不打算回去。”
诺瓦沉默片刻，道：“你还有什么骗了我的？”
“我没骗过你。”艾弗说。
诺瓦再次露出不耐的眼神，艾弗认真地说：“我真的没有骗过你，每一句都是真话。”
见诺瓦搜肠刮肚地回想着什么，艾弗又说：“如果你觉得不够的话，我还可以发誓以后也不骗你……全部都是真话！”
诺瓦没理会他，终于想到了：“你为什么要对付侯爵夫人？难道是为了给莱利小姐复仇？”
“嗯……可以算是吧。”
艾弗说得很含糊，诺瓦皱了皱眉：“‘可以算是’？你不是说过，你和她并没有那么熟悉么？”
“这也是真话。”艾弗重申道。
“……”诺瓦闭了眼，一时没有说话。艾弗也不吭声，就这样安静地看着她，这一瞬时间近乎凝滞。
片刻后，诺瓦睁眼，脸色
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