洛阳城外，西郊——
菩提寺掩映在丛丛绿树之后，院墙杏黄，殿脊青灰，古木参天，全都沐浴在昏沉的瞑色之中。
深沉而悠远的钟声响起，从弯弯曲曲的石板路一直往外飘，落到了众人耳朵里。
除了易鸿信外，其他人都来到了这菩提寺。
出门时几人碰到了唐画意，对方一听他们要前往西郊，便主动请求同去。
毕竟是寄宿在别人家中，他们不好拒绝，只得同意了。
富家小姐出门都是要带二三翠衣丫鬟的，可唐画意身边除了一个婂娘，便没有其他贴身伺候的人了。她屏退了婂娘，独身和殷止他们前去菩提寺。
寺庙在朦胧夜雾的笼罩下，像一幅飘在浮云上面的剪影，透出几分沉寂肃穆。
纳明叩了庙门，却久久不见回应。
“奇怪。”他回头看了一眼唐画意，对方一脸茫然，他只好愈发用力地叩门。
好不容易敲开了门，应门的是个清秀的小和尚，看着十六、七岁的模样，穿一身灰色的旧僧袍。
“今日已经结束上香了，请各位施主择日再来。”那小和尚双手合十，对他们微微鞠了一躬。
再抬起头来时，他却看见了站在门外的唐画意。
这可是真真切切地给寺庙捐香油钱的“大佛”，不可怠慢，小和尚一愣，忙打开门，将他们请了进去。
众人穿过寺里一重重门，那门上暗渍斑斑，像是鲜少有人打扫一般。
穿过大堂时，中庭里的铜鼎在院中突兀地立着，里面堆满了香灰，还插着几只燃尽的香，犹自冒着几缕孤弱的青烟。
小和尚走在前面引路，道：“弟子僧徒们都在后面的经堂诵经。”
唐画意四下看了看：“方丈大师呢？”
“大师近日在外云游，已去了两月有余，”小和尚答道，他推开大殿的门，“各位施主，请。”
莲花宝座之上，一尊威严的金身接引大佛垂着眼，以某个轻微的角度向下倾斜，慈悲又无情地着俯视芸芸众生，仿佛一团金光四射的云。
只是金身靠底的一角起了一些斑痕，像是失于修缮。
小和尚以为这些人是来烧香礼佛的，正想去后面取香，却被唐画意抬手阻止了，而后她让到了一边。
小和尚心中升起一股不妙的预感，果不其然，下一刻，他就见那个面色冷淡的黑衣青年开了口，问他：“大师，菩提寺外不到五里的树林中，可是发现了年轻女子的尸骨？”
天气阴冷，除了唐画意外，另外四人却都穿得不显臃肿，显然是习武之人，不畏寒。
那小和尚讷讷一点头：“此事官府一直在调查，真相早晚水落石出，施主若是为这事儿而来，恐怕要失望而归了。佛门乃清净地，弟子僧徒们都忙着修行，并不知晓外事。”
他顿了顿，又道：“十一月初一斋日，虚云禅师在树林中做了一场法事，超度那些亡魂。”
语毕，他双手合十，诵了一声佛号。
言下之意就是菩提寺的僧人不知其端倪，让他们不要再问。
埋尸地距离菩提寺不足五里，佛门重地，那背后之人却毫无畏惧之心，堂而皇之地将尸骸瘗于此地，实在是放肆。
出了这样的凶案，菩提寺也难免受到影响，前来焚香礼拜的香客明显没有以前多，官府也来问过好几次话，尤其是近几日，还有其他像殷止他们这般的人私下来访。
小和尚虽然心中隐有不耐烦，但面上却半点儿也没表露出来，仍是十分和善道：“各位施主，若是无事，还请离去罢。”
只有殷止和唐画意跟着他进了大殿，另外三人则是在中庭四下打量，东瞧瞧西看看的。
殷止脊背挺得笔直，保持着十足的警惕，他怀里揣着鉴妖盘。但凡有一丝妖气，鉴妖盘的指针便会转动，提醒他这庙中有阴秽之物。
可惜没有，亭中那株七叶菩提树翠绿如绵，树叶迎风沙沙作响，殿外挂着的两盏风灯也随之轻轻摇摆。
唐画意含笑点头，便离开了。
待庙门合上后，纳明将从中庭铜鼎中偷偷抓的一撮香灰给摊在手心，道：“这香灰有蹊跷。”
唐画意没料到他竟会将庙中之物给顺出来，有些惊讶。
众人都在等待纳明的下文，谁知他目光一转，落在了沈终南身上，颇有些要考考对方的意思：“师侄，你来说。”
“我？”沈终南指了指自己的鼻子，尴尬上前，他盯着纳明手里那摊香灰，瞧了半晌，也没瞧出什么所以然来，但又不想在外人跟前失了面子，只得硬着头皮道，“这香灰……颜色似乎比普通香灰要深一些。”
没想到他误打误撞地竟然给猜对了，那香灰呈灰黑色，像是沙子。
纳明捻着灰，发出了一阵摩擦声，这灰并不细腻，反而粗糙无比，他缓缓道：“这里面混了人的骨灰。”
“骨灰”二字一出，凑在他身边围看的唐画意和易凝荷不约而同地退开了几步——前者是吓的，而后者则是嫌弃。
这是什么奇葩异卉？明知是骨灰，况且还是来历不明的骨灰，还要将其捏在手里翻来覆去地看。
易凝荷用一种十分鄙屑的目光看了纳明一眼。
“佛像靠底座的地方有些斑驳，但其他地方却是完好无损，”殷止回头看了一眼寺庙门，道，“像是人为擦拭而成。”
人为擦拭？
何种情况下需要擦拭佛像？想必是不慎溅了什么东西上去，而且擦洗得十分用力，竟然将金身都给弄缺了。
再联想到铜鼎中的骨灰，唐画意脸色很是难看。
纳明掷地有声道：“这不是妖患，而是人祸。”
本是佛门清净地，却成了藏污纳垢的隐晦之所，连一个佛门之地都在假借慈悲害人，这不是大恶又是什么呢？
“但也许……不是菩提寺中人所为呢？”唐画意试图挽回一些余地，“只是别人将骨灰放在了燃香的炉鼎中……”
沈终南闻言赞同道：“没错，若是菩提寺的僧人所为，又怎会将尸骨埋在寺庙附近，这不是明摆着让人去调查他们吗？”
他这话说得不无道理，其他人都沉默了下来。
唐画意有些惶惶不安，片刻后，她迟疑道：“我父亲只是自幼在菩提村长大，对村子抱着感激之情，所以才给菩提寺捐香油钱，家中生意繁忙，父亲很少来礼佛，每三个月才会去一次寺庙，其他的……一概不知。”
她弦外之意很明确，想撇开唐牧和菩提寺的关系。
香灰中掺杂骨灰，要么就是那铜鼎中曾焚过尸，要么就是有人放进去的。寺庙每日都需清理香灰，然而那铜鼎中的灰却满满当当，都要溢出来了，着实古怪。
全寺上上下下那么多僧人，不可能都疲懒得连香灰都不愿洒扫罢？
更何况，若是官府又派人前来调查，仵作只需一验香灰，便能看出其中古怪，这未免也过于……明目张胆了。
殷止脚步一顿，目光陡然变得凌厉：“那些僧人有问题。”说着一个转身，飞快朝着那寺庙跑去。
其他人愣了愣，也连忙跟上。
之前那和尚说其他僧徒在经堂诵经，却连半点声音也没。而那大殿台下蒲团、木鱼俱在，却唯独不见敲木鱼的木槌。
菩提寺的寺门紧闭，青灰的屋檐和阑干在一片死寂中莫名透出几分阴郁，在薄暮的照射下，宛如一座鬼气森森的荒庙。
而这时起了一阵风，风愈来愈大，打着旋，席卷落叶，横扫尘土，渐有刮骨之势。
想必再敲也不会有人来应门，殷止直截了当地贴出一张爆破符，只听得“砰”一声，庙门炸开，木屑溅了一地。
他一矮身，从庙门中穿了进去。
狂风将铜鼎中的香灰吹成了漫天的黑点，菩提树发出簌簌的声响，叶片翻飞个不停。
“唐小姐，别乱跑！”易凝荷伸手抓住了唐画意的手臂，将她拦在了庙门外，随后她用眼神示意纳明和沈终南进去，自己则留在外面守着唐画意。
“小师叔，你小心些。”沈终南神色凝重地看了她一眼，在得到对方肯定的点头后，才进入寺庙。
三人将整个寺庙里里外外的房间都推开看了一遍，却连半个人影都没瞧见，连最开始给他们带路的那个小和尚也杳无踪迹。
偌大的菩提寺，竟是一座空庙。
“真是见了鬼了，”纳明不禁蹙眉，“这是怎么回事？太邪门儿了吧。”
殷止没有出声,漆黑的眼眸一动不动地望着那里大殿正中的金身佛，唇紧抿着，匕首已经出了鞘，被他握在手里。
殿中两盏红色的莲花香烛凄惨地摇曳着，衬着那几条金幡也影子幢幢。
沈终南随着他视线
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