第九章七绝之名
承安十一年，正月初七。
人日。
京城的大街小巷还残留着过年的喜气，门上的春联红彤彤的，地上的鞭炮屑还没来得及扫净。孩子们穿着新衣裳跑来跑去，手里攥着糖葫芦，笑声一串一串的。
可皇城司的大牢里，没有笑声。
只有惨叫。
刘公公坐在椅子上，翘着二郎腿，慢悠悠地喝着茶。他面前跪着三个人，都是他派出去盯梢的探子。三个人身上都带了伤，血糊了满脸，跪在那儿直哆嗦。
“说吧，”刘公公吹了吹茶叶，“都听见什么了？”
领头的那个探子抬起头，结结巴巴地说：“回……回公公，小的们这些天日夜盯着，风月楼那边……那边……”
“那边怎么？”
“那边……那边来了几个女人……”
刘公公眼睛一眯：“几个？”
“七……七个。腊月二十八那天晚上，聚在风月楼的听梅阁，待了大半夜。小的们想靠近听，可……可风月楼那些人防得太严，根本近不了身……”
刘公公把茶盏往桌上一顿。
“七个女人，”他说，“聚了一夜。你们盯了这么多天，就盯出这么点东西？”
探子们吓得趴在地上，不敢吭声。
刘公公站起来，走到他们面前，低头看着他们。
“七个女人，”他慢慢说，“什么模样？什么打扮？什么来历？”
探子们面面相觑。
“有……有一个穿官服的，头发白了……”
刘公公眼神一凛。
谢知微。
“还有呢？”
“还有一个穿红衣裳的，是风月楼的老板娘……还有一个穿黑衣服的，带着剑……还有一个背着药箱的……还有一个穿绸衫的，看着像有钱人……还有一个瞎了眼的……还有一个抱着琴的……”
刘公公听完，沉默了很久。
七个女人。
穿官服的谢知微。
穿红衣的沈醉。
带剑的那个，他听说过——霜冷剑阁的谢霜寒，杀人不眨眼的女魔头。
背药箱的那个，他也听说过——医谷的白芷，医术通神，据说能活死人肉白骨。
穿绸衫的那个，他更听说过——江南首富苏锦，商场上吃人不吐骨头的狐狸精。
瞎眼的那个，他听说过——绣坊的云娘，眼睛虽然瞎了，手却比明眼人还巧。
抱琴的那个，他更知道——教坊司的花解语，一曲《广陵散》名动京城。
七个女人。
七个名动天下的女人。
七个——
全是女子的女人。
刘公公忽然笑了。
笑得阴恻恻的，笑得那三个探子毛骨悚然。
“好啊，”他说，“好啊。大燕七绝，原来在这儿等着呢。”
他转过身，大步往外走。
走到门口，忽然停下来，回过头。
“你们三个，”他说，“留着也没用了。”
三个探子的脸色一下子白了。
“公公饶命！公公饶命！”
刘公公挥了挥手。
侍卫们冲进来，把他们拖了出去。
惨叫声越来越远，渐渐消失了。
刘公公站在门口，眯着眼睛，看着外面的天。
天灰蒙蒙的，像要下雪。
“来人，”他说，“备轿，进宫。”
正月初七，申时三刻。
乾元殿。
皇帝歪在榻上，正听几个太监唱曲儿。唱的是《长生殿》，咿咿呀呀的，皇帝听得摇头晃脑，手指在膝盖上打着拍子。
刘公公进来的时候，皇帝正听到兴头上，不耐烦地摆了摆手。
刘公公没动。
皇帝看了他一眼，见他脸色不对，挥挥手让太监们下去。
“怎么了？”皇帝问，“大过年的，谁又惹你了？”
刘公公上前几步，跪下来。
“陛下，”他说，“臣有要事禀报。”
皇帝打了个哈欠：“说。”
刘公公抬起头，一字一字说：“陛下可听说过，大燕七绝？”
皇帝愣了一下。
“大燕七绝？”他想了想，“朕好像听说过，是江湖上几个能人异士吧？怎么，他们惹事了？”
刘公公摇摇头。
“陛下，”他说，“大燕七绝，不是‘他们’。”
皇帝问：“那是什么？”
刘公公说：“是‘她们’。”
皇帝没听明白。
刘公公继续说：“酒中仙、剑中霜、医中圣、商中狐、绣中魂、乐中妖、相中狼——这七个称号，陛下可听说过？”
皇帝点点头：“听说过。怎么了？”
刘公公说：“这七个人，全是女子。”
皇帝愣了一下。
然后他笑了。
“女子？”他说，“刘伴儿，你糊涂了吧？那相中狼说的可是谢爱卿？谢爱卿是女子不假，可那什么酒中仙剑中霜的，怎么会是女子？”
刘公公说：“陛下，臣查过了。酒中仙是风月楼老板娘沈醉，剑中霜是霜冷剑阁阁主谢霜寒，医中圣是医谷传人白芷，商中狐是江南首富苏锦，绣中魂是绣坊主人云娘，乐中妖是教坊司乐师花解语。”
他一口气说完，然后看着皇帝。
皇帝的笑容僵在脸上。
“你……你说什么？”他慢慢坐直了身子，“这几个女人，就是大燕七绝？”
刘公公点头。
“她们……她们聚在一起干什么？”
刘公公说：“腊月二十八那天晚上，这七个人在风月楼聚了一夜。臣派人盯着，可风月楼防得太严，什么都听不到。”
皇帝的脸色变了。
他想起谢知微那天晚上不在宫里。
他想起谢知微最近看他的眼神。
他想起那些奏折，那些他懒得看的政务，那些谢知微替他处理的事。
“她们想干什么？”他喃喃说。
刘公公没有回答。
皇帝忽然站起来，走到案前，拿起一摞奏折，狠狠摔在地上。
“查！”他吼道，“给朕查清楚这七人是谁！她们想干什么！谁指使的！背后还有什么人！”
奏折散了一地，白纸黑字，一片狼藉。
刘公公跪在地上，头都不敢抬。
“臣……臣遵旨。”
皇帝喘着粗气，在殿里走来走去。
“谢知微，”他咬牙切齿地说，“朕待你不薄，你竟然……你竟然……”
他忽然停下来。
“刘伴儿，”他说，“你说，她们聚在一起，想干什么？”
刘公公小心翼翼地说：“臣……臣不知。但臣以为，不可不防。”
皇帝点点头。
“防，”他说，“当然要防。派人盯着，日夜盯着。还有那几个女人，一个一个查，查她们的底细，查她们的来往，查她们的一切！”
刘公公应声而去。
皇帝一个人站在殿里，看着地上散落的奏折。
他忽然觉得有些冷。
明明殿里烧着地龙，暖得像夏天，可他就是觉得冷。
从骨头缝里往外冒的冷。
“谢知微，”他喃喃说，“你到底想干什么？”
没有人回答。
只有奏折散落一地，白纸黑字，像无数只眼睛，正在看着他。
正月初八。
京城的大街小巷，忽然传开了一个消息。
“听说了吗？大燕七绝，全是女子！”
“什么？那酒中仙是女的？”
“可不是嘛！风月楼的老板娘，沈醉！”
“剑中霜也是女的？那个杀人不眨眼的女魔头？”
“霜冷剑阁阁主，谢霜寒，女的！”
“医中圣也是女的？那个能活死人肉白皮的活神仙？”
“医谷传人，白芷，女的！”
“商中狐呢？那个吃人不吐骨头的狐狸精？”
“江南首富，苏锦，女的！”
“绣中魂呢？那个瞎子？”
“绣坊主人，云娘，女的！眼睛虽然瞎了，手比明眼人还巧！”
“乐中妖呢？那个弹琴的？”
“教坊司的花解语，女的！”
“相中狼呢？”
“宰相谢知微，女的！”
“七个全是女子？”
“七个全是女子！”
消息像长了翅膀一样，飞快地传遍京城的大街小巷。茶馆里，酒楼里，戏园子里，胭脂铺子里，到处都在议论。
有人震惊，有人不信，有人拍案叫绝，有人破口大骂。
“女子？女子也配叫绝？”
“怎么不配？那谢霜寒杀了多少北狄人？那苏锦赚了多少银子？那白芷救了多少人命？”
“可她们是女子！女子就该在家相夫教子，抛头露面成何体统！”
“相夫教子？她丈夫在哪儿？她儿子在哪儿？你给她们找？”
“你——你这是强词夺理！”
“我强词夺理？是你老脑筋！”
争论声此起彼伏，吵得沸反盈天。
有人把这些话传到皇城司，传到刘公公耳朵里。
刘公公听了，沉默了很久。
然后他笑了。
“好啊，”他说，“传得越快越好。传得越广越好。我倒要看看，这几个女人，能翻得了什么天。”
正月初九。
风月楼。
沈醉坐在听梅阁的窗边，听李三娘说完外面的传言，笑了。
“传得真快。”她说。
李三娘问：“老板娘，要不要管管？”
沈醉摇摇头：“管什么？让她们传。传得越广越好。”
李三娘不解。
沈醉看着她，说：“三娘，你知道为什么那些男人最怕什么吗？”
李三娘摇头。
沈醉说：“最怕的，不是我们杀人，不是我们放火，不是我们造反。最怕的，是我们说话。”
她站起来，走到窗边，推开窗。
外面是熙熙攘攘的街市，人来人往。
“他们可以杀我们，可以关我们，可以挖我们的眼睛，可以把我们卖进窑子。可他们堵不住我们的嘴。”
她回过头，看着李三娘。
“只要有人说话，就有人听。只要有人听，就有人想。只要有人想，就有人做。”
李三娘看着她，忽然觉得，今天的老板娘，和往常不太一样。
不是那个醉醺醺的沈醉了。
是一个清醒的、亮得刺眼的沈醉。
沈醉关上窗，回到桌边，给自己倒了一碗酒。
“让他们传去吧，”她说，“传到那个皇帝耳朵里更好。让他听听，这天下有多少人，在替我们说话。”
她把酒一饮而尽。
正月初十。
医谷。
白芷坐在堂屋里，给阿苓喂药。
阿茴从外面跑进来，气喘吁吁地说：“姐姐！姐姐！外面都在传！说你们七个是大燕七绝！全是女子！”
白芷手一顿。
阿苓趁机把药吐了出来。
白芷没顾上管她，看着阿茴：“传什么？”
阿茴把听来的话说了一遍。
白芷听完，沉默了一会儿。
然后她笑了。
“传就传吧，”她说，“反正也瞒不住。”
阿茴问：“姐姐，您不怕吗？”
白芷看着她。
“怕什么？”
阿茴说：“怕……怕官府来抓您。”
白芷想了想，说：“阿茴，你知道我这些年，是怎么活下来的吗？”
阿茴摇头。
白芷说：“就是靠不怕。怕，就活不到今天。”
她低下头，继续给阿苓喂药。
阿苓这次乖乖喝了。
喝完，她仰起小脸，问：“姐姐，什么是大燕七绝？”
白芷看着她，轻轻摸了摸她的头。
“就是七个不认命的女子。”她说。
正月十一。
霜冷剑阁。
谢霜寒站在院子里，看着天边的云。
阿蘅从屋里跑出来，手里拿着一封信。
“阁主！阁主！京城的信！”
谢霜寒接过信，拆开。
信是沈醉写的，只有一行字：七绝之名，天下皆知。狗急跳墙，各自小心。
她把信烧了，继续看着天边的云。
阿蘅站在她身边，小心翼翼地问：“阁主，出什么事了？”
谢霜寒摇摇头。
“没事。”她说，“只是有人想找死。”
阿蘅不明白。
谢霜寒低头看着她。
“阿蘅，”她说，“从今天起，练剑的时间加一个时辰。”
阿蘅愣了一下：“为什么？”
谢霜寒说：“因为很快，就会有很多人来找死。”
正月十二。
江南，扬州。
苏锦坐在账房里，听阿福说完京城的消息，笑得前仰后合。
“好！”她拍着桌子，“传得好！传得太好了！”
阿福一脸懵：“大小姐，您不担心？”
苏锦收了笑，看着他。
“担心什么？”
阿福说：“担心……担心官府找麻烦。”
苏锦站起来，走到窗前，看着外面的院子。
院子里堆满了年货，红红绿绿的，看着就喜庆。
“阿福，”她说，“你知道我这些年是怎么做到江南首富的吗？”
阿福摇头。
苏锦说：“就是靠让别人担心。我从来不担心，只让别人担心。”
她回过头，看着阿福。
“那些官，欠我多少银子？那些账本，在我手里攥着。他们敢动我？他们巴不得我活得好好的，好继续借钱给他们。”
阿福恍然大悟。
苏锦摆摆手：“去吧，该干嘛干嘛。让那些人传去，传得越远越好。最好传到那些欠我钱的人耳朵里，让他们知道，我苏锦不是好惹的。”
正月十三。
京城，甜水巷。
云娘坐在绣坊里，听阿桑说完外面的传言，没有说话。
阿桑有些着急：“云娘，您不着急吗？”
云娘摇摇头。
“急什么？”她说，“我又看不见。”
阿桑愣了一下，不知该说什么。
云娘摸索着拿起针，继续绣。
她绣的是一朵梅花，针脚细密，栩栩如生。
“阿桑，”她说，“你知道我为什么教你们绣花吗？”
阿桑说：“为了……为了活下去？”
云娘点点头，又摇摇头。
“为了活下去，也对。可还有一层。”
阿桑问：“什么？”
云娘说：“为了让那些看不起我们的人，有一天死在我们绣的花里。”
阿桑倒吸一口凉气。
云娘笑了。
“怕了？”她问。
阿桑咬着嘴唇，摇摇头。
云娘说：“不怕就好。从今天起，我教你绣新东西。”
阿桑问：“绣什么？”
云娘说：“绣刀。”
正月十四。
教坊司。
花解语坐在窗前，手指搭在琴弦上。
外面传来脚步声，是周嬷嬷。
“花姑娘！”周嬷嬷推门进来，脸上带着笑，可那笑比哭还难看，“外头那些传言，您听说了吗？”
花解语点点头。
周嬷嬷搓着手，欲言又止。
花解语看着她，笑了。
“周嬷嬷，”她说，“您是想问我，是不是真的？”
周嬷嬷点点头。
花解语说：“是真的。”
周嬷嬷的脸色变了。
花解语继续说：“我就是那个乐中妖。您想怎样？”
周嬷嬷张了张嘴，什么都说不出来。
花解语收回目光，手指拨了一下琴弦。
“嗡——”
一声低鸣。
“周嬷嬷，”她说，“您放心，我不会连累教坊司的。很快，我就不会再在这儿了。”
周嬷嬷愣了一下：“您……您要去哪儿？”
花解语没有回答。
她只是继续弹琴。
《广陵散》。
曲子里藏着密语，藏在每一个音符里。
那些密语说的是：准备好了。
正月十五。
元宵节。
京城张灯结彩，火树银花。
风月楼的灯笼比平时多了三倍，红彤彤的一片，照得半条街都亮堂堂的。
沈醉站在门口，看着来来往往的人。
客人比平时多了三倍，都是来凑热闹的。
她听见有人在议论。
“看见了吗？那就是酒中仙！”
“哪个？穿红衣裳的那个？”
“对！就是她！”
“长得挺好看的嘛！”
“好看有什么用？听说是个寡妇，命硬，克夫！”
“克夫？她嫁过人吗？”
“不知道，反正都这么说。”
沈醉听着，笑了。
克夫？
她连夫都没有，克什么克？
可那些人就爱这么说。说女子命硬，说女子克夫，说女子不祥。好像女子天生就是灾星，什么坏事都是女子招来的。
她懒得理他们。
转身走进楼里，上了三楼，进了听梅阁。
屋里坐着一个人。
谢知微。
沈醉愣了一下，然后笑了。
“谢相，”她说，“元宵节不在宫里陪皇上，跑我这来做什么？”
谢知微看着她。
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