一连几日，李承祉都被政务缠身，姜辞索性自己带着小初回了姜府。
主仆二人并未乘坐浮华坐撵，还是选了驾寻常人家的马车，小初连番问了几次可还需备些什么，姜辞都道不用。
车辇很快停在了姜府门前，小初先行下马车按了脚踏，姜辞半响未动身，近乡情怯，此刻来的尚完了些。
小初连唤过几声王妃后，姜辞还不习惯这称呼，随即应声出了马车。
姜府家仆开了门，见是大小姐，高兴地连去通报，而姜辞径直去了后院祖父处，路遇姜家庶子姜勤院落时，巧遇舅母王氏。
王氏正巧要去给她那不成器的儿子挑些节礼哄儿媳，王氏儿媳乃礼部尚书嫡女周娇娴。
乍一眼还没认得清，好在王氏身旁的大丫头绿儿是个眼尖的，给王氏递了话。
“哟，这不是姜辞吗，如今出落的越发水灵，怎地回府也不说一声，舅母可是好生念你呢。”王氏一幅长辈姿态，堵住了姜辞去路。
姜辞先是欠身行礼，继而反问舅母；“如今我回自己家也要向舅母通报一声了吗。”
当年下毒之事，这位舅母是出了大力气的，她自当忘不了。
“姜辞，别以为你如今做了王妃就可以在姜家横着走了，你祖父至今还被你害的下不来地，要是我，绝无脸面再回来，呵呵。”王氏直言，当年她不过是煽风点火一番，那姜家嫡女姜云竟真信了外室之言，驱逐自己女儿姜辞，一对面不和心也不和的母女，怎堪配与她二房争斗家主之位。
“舅母，看来这几年过的也没何长进，还在为了表哥收拾烂摊子吧，本来我没想把舅母当外人的，你倒提醒了我，我这王妃之位也堪受你一拜的。”姜辞冷下脸色，她知道回来，是要受这些气的，但如今她有了这王妃依仗，仗势欺人，不过是以牙还牙。
绿儿急忙站出来行了礼，假意有要事，拉着王氏衣袖。
姜辞并无有意为难，便让她主仆二人先行，转角消失。
王氏气急，责怪绿儿将她拉走，她今天就是不给小辈行礼又如何。
绿儿只好劝说道：“姑娘，您别着急，想要收拾那贱人的，大有人在，何必我们出手，大房院里的那个...”
王氏心领神会，嘴角藏不住笑意，嘲讽了一声：“你说她们姜家母女，真真是上不来台面，为了个瘸子闹翻了脸面，你去知会下吧，故人相见，多么感人肺腑的场面。”
绿儿得令，笑着朝大房院子去，那瘸子原是从小领进姜府的沈讳君，全府上下自当姜云买回来的戏子当个外室养大，无人知是姜云少年时爱慕之人留下的遗子。
姜云少年时，天资卓越，又生的标志，怎料爱上一来路不明之人，两人短暂相恋过一时，因姜辞祖父阻挠，男子不辞而别，姜辞赌气择婿，没几年诞下姜辞，然多年后故人寻来，临终托孤。
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姜家家主院内，掌事嬷嬷见是姜辞迎风而来，特命人端来姜汤驱寒。
通传后，祖父仍在睡中，姜辞只好在祥云堂内等候。
她今日穿了一件粉玫红彩锦绣意匠图撒花裙，下衣微微摆动竟是一件浅紫白迭绣江陵锦下裙，白皙如青葱的手上戴着堆丝软玉之王手镯，腰间系着湖水绿花卉纹样绣丝绦，轻挂着绣双喜纹杭缎荷包，一双色乳烟缎重瓣莲花锦绣双色芙蓉鞋。
少女乖巧等候着，手上端着那碗姜汤不曾饮下，她讨厌生姜。
半炷香后，祖父终于醒来，正是到了午膳时辰，姜辞进入内屋后，嬷嬷婢子们正张罗着布菜，老爷子如今虽恢复不全，但也能发力一会，支撑着下地用膳。
姜辞呆呆伫立着，望着祖父白发，泪眼婆娑。
祖父姜行山年轻时是行伍出身，家道中落后遂去挑货，发展至今，实属不易。
“回来了，坐吧。”祖父未抬眼，姜辞泪已落。
一声轻唤，姜辞上前搀扶祖父，安然扶他到圆桌前，都是些清粥小菜，样式精致。格外的还有姜辞爱吃的几道海味。
“知道你来，我让小厨房加了你爱吃的，你这个不孝子孙，一去几年，也不曾来信一封。”
姜辞无言以对，她无颜面写信给祖父，当年之事无论如何，都是她背下了。她没能回应这个问题，认下这不孝子孙的名头，给祖父盛一碗鱼汤。
“莫再怪你母亲了，司天鉴一事想必你也听闻，留下你想必是害了你，不如趁那个口子将你送走，好在如今你已是王妃之身。”祖父继而言道。
“外公不怪我就行，母亲，自有她的道理罢了，这几年辞儿见闻不少，乡野之处得自由。”姜辞无法告诉祖父，那碗有毒的汤药是沈讳君下的，母亲珍爱他胜过自己。
祖孙二人叙话半晌，嬷嬷前来提醒该到点休憩，伺候完祖父喝下汤药，姜辞便要告辞。祖父临了交代了句：“小辞儿，如今回来了就不要被以前之事累赘，连我这老骨头都不曾说些什么，你应当让他们知道，你是能争一争的。外公几个孙子头，你自当是一等一聪慧，能挑大梁，如今经历了一番，也算沉了性子，不要以为王妃之位就高枕无忧。凡我姜氏子孙，不可胸无大志。”
祖父还像以往一样唤她，姜辞总算会心一笑。
比起做高高在上的王妃，姜辞更想做姜家家主，她喜欢经营这南来北往的事。
可如今姜家生意事，她生疏了几年，且此番回来那二房三房定不能把肥肉让出来，她便只有靠自己争。
嬷嬷送姜辞出院落，让她常回来看看老爷子。姜辞应允下。
祖父院落外是一片小竹林，幼时她常爱在此跟丫头们挖笋。如今深冬时节，青竹凋零，剩着一枝枝枯萎伫立，更显青竹风骨。
“姜...小姐。”
沈讳君等在此处许久，为的就是与故人见上一面。他欠下姜辞的，此生怕是无法偿还。
他的腿，仍是好不利索，扶着枯竹站立。
姜辞并无他言，低垂眼眸，她恨过他，可怜过他，讨厌过他，最后都是放下。她责怪母亲偏爱沈讳君，不肯承认自己与母亲的血亲抵不过旧爱之子。
旧事如暗夜烛灯，点点星火，便可翻覆云海。沈讳君刚来时，下人们自是当他买来的下等人，一个小瘸子干活都不利索。
小姜辞给过他一碗干
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