放榜的那一日是十一月初一。
冬日暖阳高悬，驱散北风的寒冽。
玄武大街前围满了人。
会云紧紧跟在喻扬身后，钻着缝隙往榜前凑。
“哎呀朱兄，恭喜恭喜！武考第三，必定能近圣上跟前。”
“任兄客气，这前头儿还有两人，不敢妄言！”
身周已经有人看了榜，互相恭维起来。
喻扬仰着头，瞧着榜上密密麻麻的名字，便觉头疼。
“看见了吗？”喻扬问。
“没呢没呢。”会云回。
两人抻着脖子，在榜上左右看了几个来回，喻扬这才在榜的右上方看到自己的名字。
她微微一怔，睁大眼反复了几遍。
“会云！我找到了！第二名！”喻扬惊叫一声，会云也寻着她的目光看去，果然在第二名位置上看到她的名字。
“阿姐太厉害了！”会云欣喜若狂，仿佛在榜上的是自己名字。
“这姑娘是武考第二？”
“她就是我与你说的那个打败曹崇的奇女子！”
“她？林兄莫不是在打趣我？”
喻扬在一众异样的目光中拉着会云挤出人群。
她眉眼上扬，嘴角勾起，喜难自抑。
“今日，阿姐请你吃珍味居！”她拍了拍腰间钱袋子，阔气道。
十一月初七，吏部的人便上门送来了诏书与官凭，授予她百庚司司直一职，命她十一月十五便要上任。
真是着急……
喻扬欲向那官员打探点关于百庚司的消息，不料那人耷拉着眼尾，斜看她：“喻司直去了便知，何必着急？”
言罢，便甩袖离去。
好不讲理！
–
十一月十五，是喻扬首次前往百庚司点卯的日子。
她起了个大早，特意选了身新衣，将自己好好捯饬一番，这才出门向百庚司而去。
百庚司处于皇城风华门外，喻扬走上朱雀大街，见到外使馆的牌匾后，拐进巷中，直至第二道门，才见到百庚司的大门。
喻扬错愕地站在百庚司大门前，她上下瞧了几遍这破败的门庭，又回头望了眼朱门琉璃瓦、在日光下熠熠生辉的皇城。
这差距也太大了吧！
刻着百庚司三个字的牌匾歪歪斜斜悬在头顶，字上的金漆已经剥落一大半。檐下的斗拱与梁柱上坑坑洼洼，尽是被蛀虫啃食的痕迹。破碎的屋瓦缝里夹着几株已经枯黄的草，角落的墙根更是蛛网密布，尘土厚重。
周围的司署都大气辉煌，偏这儿像是几年没人打理过。
喻扬忐忑不安地朝里头走。
正堂内空无一人，院中回荡着她的脚步。
“有人吗？”
回复她的是无尽的宁静。
沿着廊道向正堂后走，直至穿过一道月洞门，眼前豁然开朗。
屋子空旷，四面厅堂的门窗紧闭。门上挂着各色的木牌，牌上写着字，但因年月已久，字迹已模糊辨不清内容。
西侧廊道传来了细微的声音。喻扬寻着声音而去，越过一道石门，门侧的绿竹倒是生得极好，为这荒凉无物的院中增添了一抹生气。
西侧院的主屋门扉半掩，里头传来几道说话声。
“吏部不是传话了，今天有一位司直和三位司卫报到，怎的这会子还不见人？”一道尖细的声音问道。
“怎么？你去大门迎接？”另一道粗犷声音训斥道。
“我不是这意思，秦副使！”
“你可别了！来位司直又如何，今日即便是来了司使，初来乍到不也要听秦大哥的！”又一道谄媚的声音响起。
“说的也是！”
“你是何人？在此鬼鬼祟祟作甚！”身后忽地响起一道怒喝声。
屋中谈话声骤停，紧接着便见三人从屋中匆忙小跑而出。见到喻扬时，显然是松了口气。
“哪家小娘子走错路了？快离开！这儿可不是瞎逛的地儿！”那道粗犷的声音声如其人。他体形高大，手臂粗壮，面蓄青胡，大手挥挥，他身侧二人便上前准备驱赶她。
“快走快走！这儿可是官署！”声音尖细的人个子矮，瞅着和喻扬一般高，他板着脸，高喝。
喻扬被这几人逼得有些不知所措，她默默从怀中掏出官凭，说道：“我是来报到的。”
“报到？”何二牛惊问。
几人回头，面面相觑。粗犷汉子眉心紧皱，伸手夺过她的文书。
“是个女的？”
“你是那个武考第二？新上任的司直？”
喻扬听出了，还是那道谄媚的声音，“是。”
“这……”尖细声音的人嗤笑出声，眼底满是不屑地上下打量着她。
喻扬眉眼紧皱，却又闻身后那个粗犷汉子说道：“这参加武考的都是什么鸡崽子吗？能让一女的位列第二……”
他话音刚落，其余三人便哈哈大笑了起来。
百庚司今时不同往日，朝堂之上的官员都瞧不起百庚司。几日前吏部官员来百庚司宣布此事时，不愿搭理他们，匆匆说了几句便走了。他们也只听闻那位司直是本次武考的第二名，见她名为“喻扬”，便以为是个男子，不曾想竟是个女子……
喻扬听着他们的冷嘲热讽，不禁攥紧了拳头。
“几位大人，我们是来报到的司卫。”这边正吵闹着，无人注意到门口处悄无声息地立着几道身影。
“呦，我还以为又是三个小娘子呢。”那道讨厌的粗狂声音又响起。
嘲笑声再次回荡在院中，新来的三人见此，俱是憋红了脸，却也不敢反驳一声。
“就你们三个，武考比不过一个娘们，我看啊也别来百庚司混了，回家喝奶吧！”粗汉子摇着头，讥笑着回头往主屋里钻。
“诶新来的，去，把前堂的地都扫了！”那个声音尖细个子矮小的人随意地驱使道。
“我们初来乍到，不应该先见过司使大人吗？”其中有一人疑问道。
“什么司使大人，这里没有司使大人，在这里，我们秦副使就是老大！让你去就快去！”
几只破烂扫帚被扔到他们面前，那三个颐指气使的也随着进了主屋。
屋内再次响起一道道刺耳的笑声……
“这……这百庚司这般处境，何来出头之日！”
“连司使都没有，一个副使便如此嚣张……”
“诶，我记得你不是武考第二？怎地也来这鬼地方了？”新来的三人中，有个面容清秀的，见喻扬独自一人在角落扫地，便问了一句。
另外两人的目光也随之落在她身上。
“吏部授予我的是七品司直。”原以为她是撞大运了，刚入官场便捡了个有品阶的好差事，没成想这百庚司竟是个摇摇欲坠无人问津的。这九品司直还不如其他官署的一个小吏！
那人听闻后，轻叹了口气：“司直这一身武艺，在此是屈才了……”
喻扬正郁闷着呢。怎么也没想明白为何自己如此倒霉，分到了个最差的差事，再瞧那几个同僚，狗眼看人低的货色……
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