霍青霜以侍卫的身份，一路随陈平进入皇城，却在即将步入正殿之时，被人拦在了外头。
霍青霜看了陈平一眼，后者不动声色地对她点了点头，于是霍青霜便停下了脚步。
没有深吸一口气，又或者是任何紧张的情绪。
陈平就这样不疾不徐地走进了“长生殿”——这个从小到大，他不知来去过多少次的地方。
黄金色的御座之上，正端坐着着一道身影。
高高在上，巍峨万千。
陈平垂眸，上前，下跪，扣头，口中恭恭敬敬地说：“儿臣叩见母后。”
“是平儿吗？”女皇的声音遥遥地从上面传来，并不严厉，反而带着一丝温馨与欢快。
“快起来。让为娘好好看看你。”
陈平闻言，缓慢起身，而后抬起了头颅。
就这样，久违了三年的母子两人，终于再次相见了。
女皇的全名叫做凤昭华，昭是光明，华是风华，有凤凰光华，普照天下之意。
虽然如今已年近六十，却不见半分垂暮老态。
可见权利的确是人类最好的滋补品。
女皇一身暗赤织金凤纹朝袍，眼角虽生了细纹，但眼神却依旧锐利明亮，她直直看向阶下的幼子，那里面，既有久别重逢的柔和暖意，也有上位者的打量与评估。
长生殿内燃烧着清雅的白檀，烟气袅袅缠上金砖铺就的地面，四周立着垂首的内侍女官，寂静无声中，只有母子二人遥遥相望。
“瘦了！”女皇轻声一叹：“也高了些。”
陈平看着自己的母亲，并不说话，只瞬间通红了眼眶。
女皇将这一幕尽收眼底，心底那层常年被帝王权术裹住的心脏，终究柔软了一角。毕竟陈平是她最小的孩子，是她年近四十才诞下的宝贝，身为一个女人，身为一个母亲，她又如何真的不在意？
“孩儿以为……这辈子都再也见不到您了呢！”陈平做出三分激动，六分思念，还有一分埋怨的模样，语带哽咽道：“娘真是好狠的心，说不要我就不要我了。”
女皇一听这话，立刻长身而起，扫开身边欲要上前搀扶的内侍，竟亲自走下御阶，来到陈平身边，握着其双手，轻声说：“傻孩子，你终是我身上掉下的肉，为娘又怎么会真的不要你？将你送去庐州，不过是为了避开某些人的阴谋算计，也是为了保护你啊！”
陈平听了这话，肩头轻轻颤抖，他似是情不自禁般回握着女皇的手，那张俊美无双的脸上，有些委屈，又有些释怀：“儿臣就知道，娘心里肯定还是有我的。……娘，儿臣当真是思念您啊！”
要知道，这三年来，女皇与陈平并不是处在什么断联的状态里，而是每隔一个月，便会有书信往来。在信上，陈平会事无巨细的写下自己的一些生活琐事，如每日看了多少书，吃了几碗饭，池塘里的荷花今夏开了多少朵，甚至是夜里偶感风寒，李大伴非逼着他喝姜汤，那姜汤又有多难喝等这类细碎的小事，也一桩桩一件件尽数落于笔下。
而女皇那边，亦次次亲笔回信。她会叮嘱陈平添衣保重，会提点他应当精读哪些典籍，偶尔还会在信中夹带几句家常闲话，说宫中御花园新栽了丹桂，想起他幼时最爱追着落花跑；或是御膳房新制了云片糕，特意封了两盒随信送往庐州。通篇笔墨柔和，完全没有朝堂之上号令百官的凛冽，好似只是一个牵挂远方孩儿的寻常母亲。
换句话说，在这三年里，陈平早就通过书信往来，与女皇达成了某种形式上的“和解”。母子二人的关系并不像很多外人认为的那般：剑拔弩张，你死我活。
***
果然，听见陈平口称思念，又满眼孺慕地望着自己，女皇心中立时欣喜万分。母子二人手牵着手，絮絮闲谈，说了许多贴心亲密的话。约莫过了一刻钟，女皇方才收住话音，看向陈平缓缓开口：“路途遥远，你一路奔波想必疲乏，先退下去歇息吧。瑶光殿早已收拾妥当，你暂且居于此处。”
陈平闻言，微微躬身拱手，温声道：“儿臣多谢母后。”
从进去到出来，这次单独与女皇会面的时间，差不多有一炷香左右。
“还顺利吗？”霍青霜见到陈平出来，立刻走上前，跟在了其身边。
陈平没说什么，只是微微点了点头。
如此，一行人跟在宫廷内侍的身后，沿着朱红色的宫墙，一路向北走去，很快地，就抵达了一处挂着【瑶光】二字的宫殿前。但见此殿，飞檐层叠，琉璃瓦片在天光下泛着温润的光泽
而廊下，早有十数名宫女内侍双膝跪地，等候接应。
引路内侍恭恭敬敬地对陈平说：“殿下，瑶光殿已至。一应起居器物皆已备妥，请殿下入内歇息。”
陈平没说话，说话的是李大伴。
就像是潜龙归渊，猛虎归巢，重新踏入皇宫的李大伴儿，就像是回到了自己最熟悉的战场，那种大太监的气势，瞬间就亮了起来。
上前一步的他，目光淡淡扫过殿前侍立的一众宫人内侍，声调不高，却带着不容轻慢的分量：“殿下一路舟车劳顿，一应伺候万万不可懈怠，殿中冷暖、膳食茶水，都仔细打点妥当，若是出半点差池，仔细你们的皮。”
内侍宫女们闻言，连忙齐齐扣头，口中称：“奴才等谨记吩咐！”
稍后，一行人各自安顿。
霍青霜自是要与陈平形影不离，两个侧妃，则被安置在偏殿休息。
“怎么不是玉坤宫！”黄若微的脸上露出了浓重的失望之色。
玉坤宫便是世人所称的东宫，乃是储君专属的居所。换言之，陈平昔日身居储位时，便是居于此处，而非这无名无分的瑶光殿。面对着黄若微满心不平的抱怨，顾姝儿却未曾接话，只抬眸遥遥望向不远处飞翘的檐角，眸色沉静一片。
今日，阳光明媚，天气正好。
但顾姝儿心中却知：有很大很大的风雨，就要来临了。
瑶光殿，正殿，寝宫。
霍青霜站在陈平身侧，待四下无外人后，方才低声问道：“情形如何？”
“还能如何，自然是一派母子温情。”
“那就好。”似乎是完全没有听出某人声音里的阴阳怪气，霍青霜突然
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