路昙忽然觉得自己变得晕乎乎的，师姐的信怎么会是从宫中送出来的？难道师姐当时已经带着封金令进宫了？
直到吃完这顿饭，她也没想清楚这其中到底是怎样一回事。
松涧镖局尚有要事需得舒径舟回去处理，他同路昙和凌知许道了别便匆匆离去。路昙在雅间内休息了一会儿，才跟凌知许一并下了楼。
他们刚走到醉月楼门口，外面忽然涌进来了许多人。路昙脑子里还想着师姐的事情，一不留神便被人撞了肩膀。
那壮汉一身江湖客的打扮，体态高大，面相粗犷，腰间点缀几根翠色羽翎，手中握着一根青竹杖，肩上扛着麻布包袱，旁边还跟了几个装扮相仿的好友。
发现自己不小心撞到了人，那壮汉连忙抱着剑向路昙道歉，路昙忙道无事。那壮汉围着路昙打量一阵，确认她真的没被自己撞出什么毛病后，便搂住好友的肩膀，有说有笑地走了进去。
瞧见方才那群人没了影儿，路昙才疑惑道：“今日都京城里怎多了许多江湖客？难不成是来参加春闱的？”
她和凌知许来醉月楼的路上就看到了好几个人，虽然衣着打扮朴素，但一看就知道身怀武艺，是从小就开始习武的练家子。
凌知许问道：“你可有留意他手上那根青竹杖？”
“那么别致的武器，当然一眼就看到了。”
“那群人身上有碧色羽翎为装饰，领头之人又有青竹杖在手，应当是万竹帮的弟子。领头的那位多半是万竹帮的帮主，沈涛。万竹帮地处垣州，若是御马而行，大抵要半月时间才能抵达都京，特意赶在这个时间来都京城……”
“他们还真是为了春闱来的？”路昙惊讶，“江湖客也能考取功名？”
凌知许笑道：“江湖客自然也可以考取功名，但他们此番前来都京，多半是为了五日后的斗花赛。”
“斗花赛？”路昙一时有些茫然。她从没听说过什么斗花赛，单从名字看，难道是一群人比拼谁侍弄的花草更好看的比赛？
凌知许解释道：“斗花赛和江湖争霸赛差不多，都是邀请广大江湖客前来比拼武艺的比赛，近几年来还有‘北斗花南争霸’的说法，也就是北方有斗花赛，南方有江湖争霸赛的意思。”
“这个斗花赛也是由玄衣司举办的么？”
“斗花赛的主办方不是玄衣司，而是百花山庄。百花山庄位于都京近郊，是朱家的私产，庄主朱鸿原本也是垣州人，因培育出一种色泽颇为美艳的杜鹃而得到太后赏识，于是举家迁来了都京，建起了百花山庄。”
路昙彻底纳了闷，“这朱家既然是种花的，怎么会和江湖客牵扯到一起？还办起了较量武艺的比赛？”
“据说朱鸿醉心武学，以收集宝刀为趣，还请了许多擅长用刀的江湖客来教授他刀法。”
“那他的武功现在一定很厉害咯。”
“学武若是这般轻易的事情，你我何须幼时起便勤学苦练，不敢间断？”
听了这话，路昙有些心虚，她悄声道：“我小时候可没少翘早课。”
路昙从小到大翘过的早课，大抵比天上的星子还要多。
起初她喜欢用些听上去冠冕堂皇的理由，被骗的次数多了，师父便不再轻易上当了。
路昙灵机一动，干脆用起了下山时从民间听来的土法子，给自己画了几处伤口出来。往师父面前一摆，师父还真允了她休息几日。
不用上早课的那些时日，路昙天天睡到日上三竿才醒。没过多久，她又自觉闲着无趣，便回归到了正常的作息。
回想起过去在逍遥门的那些时间，路昙脸上不自觉地流露出一丝悲伤。
一旁的凌知许早已将路昙的神情收入眼底，他提议道：“既然说到了斗花赛，路姑娘不如三日后与我一同去现场看看？”
路昙并未立刻答应他，而是说道：“你还是叫我路昙吧。”
她不知何时开始习惯称呼凌知许的全名，凌知许却左一个“路姑娘”，右一个“路姑娘”的，礼貌太过，倒多了几分生疏。
凌知许双眸微怔，旋即笑道：“好，路昙，你可愿与我去一趟百花山庄？”
若是换作平常，路昙定会欣然应之。她喜欢热闹的地方，斗花赛又热闹，又能看到五湖四海的人在一起争斗较量，定是十分有趣。
可惜现在她满脑子都是师姐的事情，实在提不起什么兴致。
方才在雅间吃饭的时候，舒径舟告诉她，那些往来宫中的信件都是在都京城内流转的，也就是说这封送到逍遥门的信，并非是通过松涧镖局的渠道。
好不容易找到的线索就这样断了，路昙幽怨地垂下了头。
拒绝的话正要说出口，凌知许好似看出了路昙心中所想，他缓缓道：“朱家与太后交好，每年斗花赛开赛时，太后都会派人到现场为朱家造势。宫中也不乏对江湖武学感兴趣的人，偶尔会亲临现场。想接近宫中之人，斗花赛便是近日最为适宜的机会。”
听了凌知许的分析，路昙忧虑重重的脸上多了几分生气。
凌知许又道：“信是从宫中送出来的，说明你所寻之人必然去过宫中。既然去过，那就一定会留下痕迹。若不在宫外想个办法，你难道要夜闯皇宫去瞧个究竟？”
路昙心虚地舔了舔唇，明亮的眸子骨碌碌地转了一圈，视线向远处飘去。
若是能摸清宫内巡防，她也不是不能走上这么一遭。
“想什么呢。”凌知许抬手用扇子敲了敲路昙的额头，路昙没好气地瞪了他一眼，他才收回了手。
凌知许再开口时，语气严肃了许多：“宫中本就戒备森严，先帝走后，太后又从禁军里抽调了一批最精锐的队伍守卫宫城，你最好别做这个打算。”
似是觉得自己话说的有些重了，凌知许斟酌片刻，又道：“与其停在这里，不如去斗花赛上碰碰运气。”
路昙终于点了头。
师姐惯用剑，倘若她还能提起剑，定要上台显露一番，好叫那些与师姐交过手的人认出来。
可惜她已经很久没碰过剑了。
好在她与师姐身量相仿，到时候再戴个帷帽，总能学来八成样子。
路昙将自己的打算告诉给凌知许，凌知许便道：“你来都京这么久，是不是还没去过松涧镖局和醉月楼以外的地方？”
路昙这些时日都住在松涧镖局里，捉鬼大会结束后，她忙着和项天歌钻研武艺，确实没去过其他地方。
见路昙点了头，凌知许唇边溢出笑意，“斗花赛开始后，所有人都要住在百花山庄里，往返都京难免费些时间。现在天色还早，我知道几间不错的铺子，不如去置办些能用得上的东西？”
*
要去的几间铺子都在城西，路昙和凌知许从城东走过去，街市上人声鼎沸，卖小吃和零嘴的摊位一家连着一家。路昙只多瞥了一眼，便再也走不动了。
于是两人走了一路，小吃和零嘴也买了一路。
路昙忙着吃，拎东西的活儿就全交给了凌知许一人。
凌知许手指勾着系成串的油纸包，不紧不慢地走在路昙身旁。
许是发冠扎得不够紧，风吹过的时
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