紫禁城，文华殿。
早朝的空气凝重得如同铅块。龙椅上的少年天子朱厚照，身着明黄龙袍，稚气未脱的脸上努力维持着帝王的威仪，眼神深处却藏着一丝不易察觉的焦躁与无奈。
户部尚书、次辅谢迁手持象牙笏板，立于百官前列，声音沉稳地汇报着苏杭织造局的清点结果与后续整顿方略：“…臣奉旨督办，厘清积年旧弊十三项，追缴亏空库银五万七千余两，裁汰冗员二十七人，并拟定新规，严格物料采买、匠役管理、成品验收及库藏盘查流程。请陛下御览。”内侍将厚厚的奏章呈上御案。
“谢卿辛苦了。”小皇帝的声音带着少年人特有的清亮，努力显得沉稳，“织造关系内用与赏赐，更关乎江南民力，确需整肃。”
“陛下圣明。”谢迁躬身。
然而，他话音刚落，都察院右副都御史、宁王心腹钱宁便出列奏道：“陛下！谢阁老所奏固然详实，然臣以为，织造局积弊非一日之寒，整饬亦非旦夕之功。当前北疆军情时有反复，九边将士御寒之需迫在眉睫。宁王殿下心系国事，已奏请加拨军费，督造冬衣二十万套。织造局新规虽好，恐缓不济急。臣请陛下，允准由兵部与工部协同宁王府，先行调用苏杭织造局库藏精棉细布及熟练匠役，速速赶制军需，以固边防！此乃军国大事，当以急务为先！”他话语铿锵，扣着“军国大事”的帽子，意图将织造局这块肥肉，直接划入宁王主导的军工体系。
此言一出，殿内气氛骤紧。宁王一派的官员纷纷附和，气势汹汹。谢迁一系的官员则面露愤慨，正要反驳。
小皇帝朱厚照放在龙椅扶手上的手指微微蜷紧。他目光扫过下方争得面红耳赤的臣子，最终落在谢迁沉静的脸上，开口道：“军需固是要务，织造整饬亦是国策。谢卿，你意下如何？”
谢迁神色不变，持笏从容道：“陛下，钱大人所虑军需，确为急务。然，调用织造局库藏与匠役，涉及钱粮、物料、人力调度，牵一发而动全身。若仓促调用，打乱既定整饬部署，恐致新旧账目混淆，反生更大弊端，于军需亦无益。况，宁王殿下忠勤体国，然军需督造自有兵部、工部职司，王府协理或可，若越俎代庖，调用朝廷专职衙门库藏匠役，恐于体制不合，易生物议。”他话语平和，却句句在理，点明仓促调用的弊端与逾越体制的风险，更暗指宁王有揽权之嫌，将钱宁的提议不动声色地挡了回去。
钱宁脸色一变，正要再辩。朱厚照却已开口，带着一丝不容置疑的决断：“谢卿老成谋国，言之有理。军需冬衣，着兵部、工部按例加紧督办，所需钱粮物料，由户部统筹调拨。苏杭织造局之整饬，既定方略不可轻废。此事，容后再议。退朝！”
“退朝——”内侍尖利的嗓音响起。
百官山呼万岁，依次退出文华殿。钱宁等人脸色铁青，狠狠瞪了谢迁一眼，拂袖而去。
乾清宫西暖阁。
朱厚照换下了沉重的朝服，只着一身明黄常服，坐在临窗的炕上，显得有些疲惫。谢迁被单独召见，垂手侍立。
“谢先生坐吧。”朱厚照指了指炕桌对面的绣墩，语气亲近了些，带着少年人对老师般的依赖。他屏退了左右，暖阁内只剩下君臣二人。
“谢先生，”朱厚照拿起炕桌上一个精巧的铜制九连环，无意识地拨弄着，声音低沉下来，带着与年龄不符的沉重，“今日殿上，你也看到了。宁王叔那边…手伸得越来越长了。仗着早年督军辽东的一点功劳，如今是军饷他要过问，军械他要插手，连织造局这点事，也要横插一脚！说什么协理军需，分明是想把江南的钱粮命脉也攥在手里！还有那些言官…”他烦躁地将九连环丢在炕桌上，发出清脆的撞击声，“朕…朕如今根基未稳，处处受制。他们眼里，可还有朕这个皇帝？”
少年的声音里充满了压抑的愤怒和深深的无力感。他是在向谢迁诉苦，更是在试探这位老臣的态度和底线。
谢迁没有立刻回答。他缓缓坐下，目光平静地看着眼前这位少年天子。暖阁内龙涎香的气息静静弥漫。片刻，他才开口道：“陛下天资聪颖，假以时日，必成明君。然，治国如烹小鲜，急不得。宁王殿下乃宗室重臣，早年确有军功，在朝在军，门生故旧众多。其心…臣不敢妄测。然，其势已成，陛下此刻，当以‘稳’字为先。”他话语
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