不知不觉，环境下砚秋磨练出了嘴上一套，心里小九九。
堂外，树叶已是墨青色的成叶，黄鹂鸟和麻雀在树枝上蹦跳，展现歌喉。
程砚秋耳朵听着这些，面上认真听夫子讲课，心里放飞。
某天看到画眉鸟和鸽子，就是没看到鹦鹉。
但大哥说县丞在衙门大堂鸟笼里养了一只，颜色是蓝绿色，可漂亮了。
当时炫耀，他直接回了句鹦鹉是啥。
想到当时大哥抿着嘴巴吃瘪的模样，心里小人笑的翻滚。
之后大哥还说了鹦鹉啥样，还会说人说的话和声音，砚秋点头说还是不知道啥样，让大哥说的口干放弃。
心思收回，不一会儿，夫子提问释义。
他干脆的说出，尹夫子满意的点头。
一日日下来，其对三少爷控制着态度，但旁观的程砚礼却生出危机感。
三弟现在回答问题，抬头目正，声音清澈洪亮，每每都能说对，夫子明显都态度变好。
程砚礼扭过头，看着手中书本，更加努力。
眼睛下方黑眼圈和眼袋，虽因这些时日的早睡减轻了点，但还是刻画在脸上。
课间休息时刻，程砚礼过来说进步真大。
但还没说完，二弟一插话，话题又跑走了。
等再想起来，程砚礼也无了心思。
午时又被带去大堂父亲那，砚艺和砚秋俩人站定，聊到各回各屋午觉。
能接触城内正事，还能接触县丞等人。
程砚艺哪怕不想费心力念书，可也羡慕大哥这时常被父亲戴在身边教导。
砚秋也是多看眼，这番被看重被培养。
自己没想取而代之，但却会想，要是加自己一个见识见识多好。
算了，想太多。
砚秋一笑振作精神，喊着二哥，走，吃饭去。
一句话，砚艺高声好嘞，一起并排走去前院。
在程砚礼看不见的地方，俩人因共同的秘密，已然更加亲近。
程砚艺有什么秘密都会给三弟说，心态上早已超越了大哥。
回到房间，前院进学，下午回后院吃饭，每日虽被书本知识填满，可也觉的无聊。
抬头看着空中的燕子和飞鸟，真自由啊，羡慕。
但想想不愁吃穿，只用学习再演演戏，拽回思绪，又高兴起来。
想想自己拥有的，还有位爱自己的娘亲，什么都不是事。
*
白昼越发长，天气也慢慢热了起来。
这天午时，厅外安嬷嬷等他。
转头让二哥先回前院去吃饭，他跟身后来到母亲的正院里。
入眼就是数个孩童，母亲招手过去，让选人。
砚秋选定的，小丫鬟有点口吃，书童是一排书童里最瘦小的。
一排让选，比起其他能眼神看向自己的殷切，这俩人站的笔直，手脚却在哆嗦，看着他露出抿嘴的笑。
那一刻，砚秋选定二人。
小丫鬟说话“俺”和“我”切换，还是带着点没改完全的口语。
小书童跟在身边，明明瘦小就眼睛大，但却力气很大，沉稳做事麻利，也不多话。
小丫鬟俺俺出口，着急的我我改口，次数多了，见少爷不打骂，消了紧张，说俺次数少了。
砚秋问名字，他明明学了很多字，可起名废。
每每起名的时候，脑子想不出好的字，直接放弃。
小丫鬟，“管，管，管家，给我，我们，起了。”
砚秋安静等着说完，“没关系，你们愿意叫本名吗，不愿意再叫管家起的。”
俩人闪着泪花说愿意的，于是定回本名，丫鬟叫小花，书童叫小虎。
小花只说爷爷花了钱让进来的，小虎是猎户之子，猎户夫妻觉的这行危险，没出路，也是花了钱进的。
给县衙内当伺候的，可是官家奴仆，那可比县里大户人家还好。
砚秋没出过衙门和院子，但这一刻，体会到了心情转变。
果然不去想没有的，每天睁眼起感恩天气，感恩吃饱，感恩所经历的一切，是对的。
有了小花和小虎，小花白天前院打扫收拾，下午会跟一起回后院吃饭，天黑就住最后面那后罩房女眷房间。
小虎更简单，房间内中间不动，在西墙边添了个简易的木床，弄上被褥和枕头，晚上有个能说话的。
从小虎嘴里，得知是还没出生，其父亲觉的老虎是百兽之王，最最厉害，起了这个名字，但吃肉不带胖的。
程砚秋听着笑，与期望不符呀。
想到了二哥，二哥说过他的艺，可是君子六艺的艺，但贪玩偷懒，被打被骂也不当回事，只能说名字用他身上，没起作用。
砚秋让讲山中打猎的事，小虎说追兔子，说野鸡，说斑鸠，说山上下完雨出现的彩虹。
此刻活泼的不像白日只知道干活的小虎，特别能说，语调轻快又带着自由。
在这话语声中，砚秋入了梦乡，梦里他也来到了山林，还见到了只彩色的鹿。
天数一久，对小花也了解更多。
生下来就没了娘，爹也前两年去世，二叔二婶占了所有田地和房子还不够，想卖掉她。
作为家里老大的唯一的孩子，她爷爷想了法子，用钱塞了进来。
砚秋问小虎怎么知道，说是因为小花爷爷还拜托他多照顾着些。
听闻这身世，砚秋让保守住告诉自己这事。
小虎不多话，只点头遵守。
对小花更多了些耐心，也没表面上透漏知道。
怯生生的小花，在少爷一次次夸奖下，耐心鼓励下，从只会低头，慢慢到敢偷瞄一眼再露出个嘴角弯弯的笑容。
像迎着朝露，绽放的清丽。
*
当蝴蝶和蜻蜓，甚至树上出现蝉鸣。
砚秋嘴里的牙冒出一点点尖尖，这日回后院，特意说想吃点粗粮。
刘姨娘怔愣，自从成为老爷的妾室，多久没听过这俩字了。
“怎么了，前院吃不饱吗？”她着急的站起。
“没有。”砚秋摇头，“前院的饭食，主母安排一样的，荤素各一盘，馒头也够，每次都还剩下，小虎和小花解决干净。”
说完龇牙张大嘴让娘看看新长出来的牙齿，“我见书上说，长牙时候吃些硬的磨磨，能长的更快更直更好。”
刘姨娘笑出声，“吓了我一跳，你这比大小姐还长的快，早呢。”
砚秋心想，娘亲的惯例，见着夸自己真俊，也喜欢拿各方面比。
对其他孩子是喜欢的，但拿自个孩子比较胜过又是更开心的。
砚秋已习惯，身边桂嬷嬷已经开始想什么粗粮既不影响下咽，又能嚼动的时间加长点。
她开口道：“不能加糠皮，拉嗓子，加黑豆黄豆粉做成的窝窝头，高粱米，高粱面烙饼，米粥掺些麦粒煮，行不行，少爷？”
砚秋抬头，“嬷嬷，你真厉害，我刚说完你就想了这么多。”
桂婆子露喜色，嘴上却道：“少爷就喜欢给老婆子我戴高帽。”
砚秋说没有，又听姨娘说麦粒煮之前还得泡，晒入库那干的很，交代喝的时候多嚼嚼再咽下，怕他呛着。
她想起秋秋小时候生病喂药，勺子怎么喂下去，就怎么全吐出来，跟食管是直溜的似的。
砚秋点头答应下来，小花小虎也在一旁说会看着少爷的。
一旁站姨娘身后的小翠
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