元夕垂眸，目光落在自己微蜷的手指上，微微失神。
那日被裴灵姝用脚狠狠踩碾之时，确是疼得钻心，可后来似乎不那么疼了，便也没放在心上。
难怪……难怪前几日动用暗器时，手指有些不受力。
两次，均打偏。
苏硕见他似乎一脸茫然，不似作假，无奈叹道：“好在你遇到我，只需要将你手指复原，便不会落下病根。你且忍着点儿，我手法很快，不会叫你受多余的罪。”
他从怀中摸出一小粒黑色药丸递到元夕唇边，“含住，能多少缓些痛。”
话音未落，又取出一方干净的麻布，递到元夕面前：“咬着，别咬碎了牙。”
等元夕将那麻布咬住，苏硕扣住元夕食指的指根，另一只手捏住指尖，力道缓缓收紧：“我先捏松骨痂，会疼，你撑住。”
话音刚落，苏硕力道陡然加重，只听一声细微的“咯吱”声，元夕的身体微微一僵，神色却无太大变化。
只是另一只默默攥紧了身侧的衣料。
齐钰跪坐下去，从后面替元夕披上衣物，扶住元夕肩膀。
“骨痂松了，现在要把断骨掰回原位，这一下最疼。”苏硕没有停顿，趁着元夕身形未松，手上猛地发力，按住错位的断骨，用力向反方向一掰——“咔嚓”一声脆响。
离落不由得坐了起来。
她突然想，书中一笔带过的疼痛，对一个真实的人来说，该有多疼？
手指被生生折断再复位，是比踩断时更甚的疼痛。
可元夕也只是略微闷哼一声，脸色转白，冷汗缓缓渗出。
苏硕额头也沁出汗来，他看着元夕：“还有一指。”
元夕将口中麻布吐出，抬眸看了一眼离落，不知怎的，他在那眼睛中看到了担忧和心疼，他摇摇头，不可能的。
他垂下眼帘，仍是冷冷的声音：“还请……请公主回避片刻，奴……粗鄙，怕惊扰了殿下。”
“好、好，我出去。”离落站起来。
也许他不愿让人看到自己狼狈的样子，不管怎样都好，她愿意给这位元国太子留一份体面。
离落带着齐钰出了暖阁。
齐钰眉毛抽动，面色纠结。
“怎的？你有话要讲？”因着昭王的缘故，离落本就对齐钰有几分信任，再加上这几日相处，更觉他是个可以直言的人。
齐钰几番欲言又止，终究还是摇了摇头：“齐钰不敢对昭国王室置喙。”
不敢置喙，便是心中已有评判。
齐钰心性澄澈，天大的仇怨在他眼里不过一刀了结，便不能理解，为何有人会以折辱践踏旁人，来满足自己的快意。
元夕浑身之伤，不为夺命，只欲令其痛而已。
离落不再追问，从怀里拿出两枚金钱镖，递给齐钰：“这暗器，可有来历？”
那夜在公主府，偷袭裴灵姝的人是谁？
随即将那晚情形，简略说与齐钰听。
齐钰听罢，接过金钱镖在指尖细细端详：“此镖与寻常铜钱别无二致，并无特殊印记，甚是不起眼。只是边缘打磨得锋利，但使用者若无几分功力，在几步之外，也难取人性命。”
“依公主所言，此人能避开府内护卫，瞬息间连发两镖，一镖断其发簪，一镖击穿灯笼、凿破石壁，功力想来不在齐钰之下。”
话到此处，他眉梢微凝，露出几分疑惑：“只是……为何两镖竟都未曾伤人分毫？莫不是？”
是裴灵姝命大，侥幸逃过一劫？
还是出手之人本就带伤，力道不济，才让暗器失了准头？
齐钰轻轻摇头，面上忽然掠过一丝少年气的得意：“果然，还是我齐钰更出色些。”
离落正听得入神，未料他竟得出这么个始料未及的结论，一时无语凝噎：“走，陪本公主会会那些面首。”
日头升起，阳光透过雕花窗，照进四进别院正堂。
离落着一身松松垮垮的软缎常服，披着个裘皮，手里捻着串蜜蜡佛珠，斜倚在上首榻上。
下方八名面首齐齐跪地，身姿垂敛，心底却早已被府中这几日流言搅得惴惴不安。
昨儿个便有风声传开，公主新得了一位面首，盛宠正浓，竟是连那位元国质子都被比了下去。
那人进府当日，元夕便被挪出了原先的耳房，境遇一落千丈。
不料他动作竟如此之快，转眼便要整治到他们头上了。
胆大之人偷瞄一眼，见那齐钰安静趴伏在公主榻侧下，双目微阖，肌肤透白，不似小鬼阎王，倒像尊玉雕的菩萨。
小丫鬟朱红儿恭立在离落身侧，手捧名册，见离落微微抬眼示意，便缓步上前，对着堂下众面首道：“奴婢露珠儿，见过诸位公子。接下来这番话，皆是公主殿下亲口吩咐，还请诸位仔细听好——”
她顿了顿，扬声道：“公主口谕：我公主府素来不养闲人。待会儿朱红儿点到到名者，应声起身，各自说说所长。若有自身所长，便如实禀明；若无所长，便潜心求学，莫要虚度光阴、空占其位。”
除去元夕、苏硕与齐钰三人，余下八位面首逐一盘点下来，只有两人堪堪可用。
二人因家族遭逢变故被迫入府，皆曾有过体面身份与扎实学识，一人名叫沈如是，一人名晏舟。
其余几人暂无可用之处。
一番吹拉弹唱罢了，堂下技艺展示渐渐停歇。
离落拍开膝上齐钰，坐起身来，佛珠倒了个手，将早已备好的话说了出来：
“如今你们也都看在眼里，齐小公子甚得我心。往后诸位怕是要清闲不少。我离落虽不缺银钱，却也绝不养闲人。今日回去后，你们各自好生思量：往后在这公主府里，凭什么立足、如何自处；若有一日离开公主府，又能靠什么活下去。想通透了，便来寻我回话。”
说罢，她站起身，一甩衣袖：“走着。”
众人望着公主与齐钰相携离去的背影，堂内一时寂静无声。
谁也没料到，往日只知纵情享乐的长公主，今日竟说出这般话来。
难道她当真要为了这么一个人，舍弃府中所有美色？
不过才短短两日，想来也只是一时新鲜罢了。
这四进院里的人，哪一个不是她离落费尽心思、巧取豪夺才弄到手的？
离落并未走远，只在廊下立着，听着院内动静。
却见苏硕走了出来，额角带着薄汗，对着离落拱手：“公主，元公子身上的伤都处置好了。断骨已接正，上好夹板，再内服外敷几剂药，养上一段时日便能痊愈。只是……旧伤太多，阴雨天怕是会难熬。”
离落点了点头：“辛苦你了。”
苏硕愣了一下，似乎没料到公主会对他说这两个字，一时竟有些无措：“不、不辛苦，臣……奴才本分。”
他顿了
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