周怀澈也不想吓唬她的。但事发突然，主动权尽数掌握在周怀安手里，他想不出一个能更好地反将一军的法子。等这场闹剧上演完毕，才是他上场的机会。
“当啷”一声，山黛的手松了劲，小刀在空中翻转了一下，应声落地。随后颓唐地躬起身，将头埋在臂中咬着下唇哭了起来。
周怀澈突然不知所措起来。她从未在他面前这样哭过，即使是在目睹亲人死去的第二天。山黛第一次在他面前卸下所有防备，将不设防的脆弱尽数展现。他早已习惯了她为了复仇而隐忍的懂事乖巧，却忘了她也有本能的愤怒。
山黛起身的动作脱力地一个趔趄，她摇摇晃晃地揪住周怀澈里衣的领子，一拳打在他的胸口。
周怀澈没设防，况且为了将这番假死瞒过太医院众人的眼睛，他服过武易开的药后暂闭筋脉，吐的都是真血，虽将养几日便能恢复过来，但也较平日更虚弱几分。
这一拳带着十足的力道撞上心口，激得他猛烈地咳了起来，回过神来后匆忙地用袖子掩了唇更大幅度地咳嗽，额角青筋一突一突地跳。
“我问你，为什么要收留我？”山黛揪着他衣领的手没松，虽然泪水仍然不住地自眼眶中滚落，质问的声音却分毫未减。
“咳……因为同情。”周怀澈被勒到几乎喘不过气来，喘息声粗重，声音却依旧保持着那抹令人生厌的平静。
山黛从嘴角挤出一声对自己的嗤笑，对他的回答不作回应，只继续问道：“为什么要瞒着我真相？”
“不想将你卷入其中。”周怀澈的眼睛因为呼吸的困难而微微眯起，眼睫在烛光中扫下一片阴影。他的目光却如炬，直勾勾地凝望着山黛被泪水模糊了的双眼。
“你又在骗我。”语气越拔越高，山黛却将手中衣料放松了一些，给他一丝喘息的余地，“留我一命，是不是因为我另有他用？”
周怀澈不说话了。在一片沉默的雨声中，山黛的手臂慢慢地泄了力，又重新将周怀澈安置在了靠枕之上。
周怀澈微微地背过头去，不再看她。他不是什么好人。
周怀澈为她设下过许多的圈套，书房中的真相只是最微不足道的一环。今晚她若欲潜逃，踏出王府的第一步，便会被亲兵包围得水泄不通，连地上的一颗石子都不放过。若她愿意配合，便暂且还能做他的王妃；若她不愿，那就利用她揪出太子下毒之计，随后把她押入地牢，在天昏地暗中枯等着用血的那天。
但他从未料到，她会甘愿赴死，只为救回一条她错杀的命。他的心跳还未平复，只因后怕没拦下那不留任何余地地向她心口刺去的刀。
床头传来两声细微的气声，周怀澈以为山黛还在哭。手刚抚上她颤抖的脊背，山黛却突然抬起头来，扬起一个狡黠的笑容。
“我想杀你，你想利用我，我们扯平了。”
在周怀澈怔愣的那几秒，她凑近了他那张苍白病容，正色道：“我可以随你处置，无论你想怎么利用我这枚弃子都好。但有一个条件，今后所有事情，都不许瞒着我。”
周怀澈失笑，故作轻蔑地沉声道：“本王手下有几百谋士，为何偏要用你？”
“周怀澈。”
“你每一次想要假装威严或是有底气的时候，才会自称‘本王’。”
山黛的目光粲然，左手猛地捉起了周怀澈那冰凉的手，十指相扣。“我对你有用，我猜得到。再信我一回吧。我们共同的敌人是太子，不是么？”
周怀澈不语，只是抬起另一只手，用袖替她拭去面上残留的泪滴，随后点了点头。
“为什么没死？”
“那杯酒我根本没喝。”哄你一下，你倒真抢着要喝。这句话生生在周怀澈的舌尖上咽了回去。若是她气急再来一拳，他可经受不住。
“那一幅快归西的样子是怎么装的？”
“喝了药自闭筋脉，吐的血也是真的。”
“周怀安为何造就那西山惨案？”
“为了嫁祸于我，在朝堂上参我一本带兵残暴，屠戮百姓。”
“仅此而已？”
“仅仅是……为了这个？”
周怀澈感觉到握住他的那只手不自觉地收紧了，指甲掐进他手背，在他青白肌肤上留下五个红印。
“……对。抱歉。”
山黛沉默了半晌。天边一道惊雷响起，在她胸中早已熄灭的灰烬中再次燃起熊熊的火。
“我明白了。”
草菅人命，荒诞无常。无情最是帝王家。史书上轻飘飘的一笔，就这样抹去他们的性命，他们的人生。
但她不会再为此而痛苦了。她只要他付出代价。
“你和周怀安有什么仇？”
“我想当皇帝。”
周怀澈眨了眨他那双上挑的眼，眼尾泛着一抹病态的红，大言不惭地撂下这句话后，他竟还是那副与世无争的无辜模样。
“好啊。”山黛气笑了，“好你个野心家。气都顺不匀，还想当那万岁皇帝？”
“皇帝就两个儿子，不是我当，就是我皇兄当。”
山黛摇了摇头。总感觉这两兄弟都不是什么好货色，这皇位倒还不如让她来坐。
“我进来的时候，武易忙手忙脚地在藏什么东西？”
周怀澈闭上眼，深深叹了口气。“他就在门外，你问他吧。”
“你们合起伙来诓我？”山黛咬牙切齿地说道。
更何况……她方才的慌乱，不也被武易当了笑话看去？
“回娘娘，是春迟斋的腌笃鲜和碧螺虾仁。”
武易听到山黛唤他，知道二人已经把话说开，在门外扬起一个不高不低的音调，徐徐答道。
“……”皇宫内外乱作一团，他倒好，趁着这个机会享起清福来了。
“我不是死了，也要吃饭。”周怀澈低声解释道。
山黛见他那被药膳养起来的身子又消瘦下去，面上毫无血色，便知道这一次的确也
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