那一年东宫里所有的下人都被遣退，宫灯投下柔和的光晕里，照着两个紧紧相拥的人。
二十岁的顾宁渊躺在她怀中，脸颊苍白，黑眸里装着未褪的惊恐。
他看着她不断地问：“燕燕，你会嫌弃我吗？”
“你会怪我狠心吗？”
“你不会离开我的，是吗？”
他将一双手伸到她面前，已经被他洗了无数遍，白的快要脱下一层皮，可他还是嫌上面沾过的血太脏，怕会让她闻到血腥味而憎恶他……
苏青宴陷在这个梦里，眉心紧紧蹙着，额上全是热汗。
她很想告诉当年的自己，这是一匹最善于伪装的豺狼，只是仗着有一身漂亮的皮毛，将自己伪装成痛苦无助的小狗，向她索求怜爱。
可梦里的她根本没法抵抗，
因为他看起来那么脆弱，楚楚可怜地看着她时，带着让她心动的美貌。
而且她亲眼看到他是如何走到这一步的。
在这场成王败寇的战役，输的人只能死，所以她不忍心苛责他。
于是她握住他的手，很坚定地道：“阿渊，别怕，我不会离开你。”
在那一刻，她很唾弃自己，她彻底背叛了对自己真心相待的姨母，义无反顾地站在了他的身边。
床榻上，苏青宴闭着眼不断挣扎，想要脱离这个噩梦，急得眼角都流出泪来。
那时候她还不知道，未来会看到如何让她绝望的一幕。
而梦中的青年抬起头，深潭似的眼眸之下，藏着诱她跳入的急流与漩涡，他说：“燕燕，证明给我看？”
“证明给我看，你非我不可，此生都不会离开我！”
十九岁的苏青宴不知该如何证明，她很着急，脸颊上都浮起无措的红晕。
然后他就捧着她的脸亲了上来。
这不是他第一次亲她，但这次却亲得格外急，格外地凶狠。
裹着她的唇用力地舔，缠着她柔软的舌不放，好似要将她吞进腹中。
直到两人都气喘吁吁，顾宁渊才不舍地放开她的唇。用手指沾着她嘴角溢出的唾液，放进口中很贪婪地吸吮，看向她的目光深得让她害怕。
“燕燕，不要走，留下来陪着我好吗？”
那时她满心满眼都是他，并未发现这是豺狼为她设下的陷阱，于是她留了下来，又因为他说会害怕，就陪他喝了许多酒。
在最容易悸动的年纪，加上酒液的催动，两个早已习惯和对方亲近的男女，根本没有理智可言。
他将她抱在怀中，很温柔地吻着她的唇，手掌顺着脖颈往下，轻易将她握在掌心。
帷幔里一片凌乱，苏青宴紧紧闭着眼，全身都染满酡红，很无措地抓着他的发顶，却阻止不了他不断的吞咽声。
她全身都绷紧，努力想压抑自己发出的可怕声音，可顾宁渊却将头抬起，嘴唇一片湿红地道：“燕燕我想听。”
她脸涨得通红，将胳膊压在眼睛上，不敢让自己再看他的脸。
可最脆弱处不受控制地被反复冲刷，直到再也承受不住，如浮萍般顺着波流不住地抖。
可她还未平静，就有石块趁虚而入，很难耐地蹭，硌得她深深抽了口气，但她竟舍不得将他推开。
她只是按着他的后背，问：“你以前……有没有？”
虽然她很早就认识他，但他毕竟曾经是太子。
而她父亲身为太医，给她看过的宫中典籍里，不知记载过多少毛都没长齐就开荤的先例。
所以她很介意。
若他敢说有，她现在就会把他给踢下去。
顾宁渊伸手为她将额上湿透的鬓发拨开一些，道：“燕燕，我只会同你这样，其他人只会让我恶心。”
然后俯在她耳边，很温柔地道：“我很干净，给我好吗？”
于是她放松自己接纳了他。
谁知这人得逞后就抛下温柔的伪装，让她几乎以为自己会死在那晚。
在不间断的撞击中，他野兽般的眼在黑暗里盯着她：“燕燕，你是我的，只能是我的！”
苏青宴浑身是汗地坐起身，捂着心口大口地喘息，总算彻底从那个噩梦中醒来。
她擦了擦额上的汗，站起身将桌案上放着的冷茶喝了下去。
灌下整杯茶后，她还是没法让自己彻底平静。
于是走到蘅姐儿的房里，将睡得迷迷糊糊的女儿抱起，对旁边的奶娘做了个手势，就将她带着出了门。
蘅姐儿还在梦中咂摸着嘴，鼓起腮帮子，努力把眼睛睁开一条缝，看见是母亲抱着自己，很欣喜地把头靠在她肩上，短胳膊抱着她的脖颈，满足地又睡了过去。
苏青宴把蘅姐儿放在自己床上，将薄衾为她盖好，又将她的小脑袋抱在自己怀中。
从那日被太妃送出宫之后，她回到国公府已经整整一个月。
蘅姐儿从晚上粘着她不放，终于能暂时让奶娘陪着睡几日。
可她每晚都睡不安稳，总会做各种的噩梦，梦到曾经的那些事。
现在抱着怀中软软的女儿，听着蘅姐儿带着奶音的呼吸声，她乱跳的心才会安定下来，于是亲了亲她的额头，嘴角带着笑意重新睡去。
第二日沈蘅在她怀中醒来时，还有些懵懂地揉了揉眼睛，问道：“阿娘怎么会在这里？”
苏青宴没提昨晚趁她睡着把她偷来的事，给女儿穿好衣裳，又让她坐在床上，亲自给她梳发髻。
蘅姐儿很享受和母亲这般亲昵地相处，扯着她的衣袖道：“阿娘今天还要出门吗？”
苏青宴为她梳发的手停了停，从她回国公府后，公婆二人就有意无意地试探，说她一个妇人管不了大郎留下的那么多田庄铺面，该交出来一些。
可这些是她亡夫留下，交代她一定要管好的产业，她凭何要交出来？
虽然苏青宴来说，管理这些田庄铺面并不是一件容易的事，比如最近，一间名为明宝斋的铺面出了件棘手的事。
明宝斋是永嘉坊最大的一间店铺，卖的是字画和瓷器，在整个上京城都很出名。
因为当年沈砚初结识了书画大家魏青云，两人极为投缘，魏青云便将墨宝都放在明宝斋拍卖，成了一块金字招牌。
所以这几年，无论是文人雅客，或者簪缨世家，都以能买到明宝斋的书画瓷器为荣。
可魏青云年事已高，近两年都极少作画，尤其是前段时日生了场大病，已经有了隐退之意。明宝斋要继续保留名气，只能找人顶上这块招牌。
但整个上京城，根本找不到能和魏青云相匹敌的书画大家。
所以这一个月，苏青宴眼看着明宝斋的账目越来越差，若是这间最负盛名的店铺垮掉，国公府更有理由把沈砚初的产业收回了。
沈蘅看见母亲发呆，问道：“阿娘今日还要去看店铺吗？”
苏青宴为她将小辫扎好，又给她戴好头花，道：“我晚膳前就会回来，蘅儿先学认字，若是无聊可以去找小姑姑玩。”
沈蘅抓着她的手指，很认真地问：“阿娘是不是有什么难事，蘅儿可以帮你吗？”
苏青宴被女儿逗笑了，摸了摸她的头道：“你只需要告诉我，你想要吃前元街哪家好吃的，我回来时都带给你。”
沈蘅一听眼睛都亮了，赶忙说了几样平时府里吃不到的民间小食，然后又露出不好意思的表情。
怎么明明说要帮阿娘，最后却点上菜了。
苏青宴被女儿的表情逗得心情好了不少，把她抱到奶娘那里，然后让阿荔给自己梳好了发髻，带着她一同出了门。
永嘉坊的街上很热闹，两边都是叫卖的小贩，苏青宴正往明宝斋走时，突然被旁边的画摊吸引了目光。
旧木板和几根竹竿支起画摊上，挂着几张刚完成的字画，苏青宴目光从画纸上扫过，落到旁边坐着的摊主身上。
摊主很年轻，大约二十岁左右，一身青衫洗的发白，发髻只用一根木簪束着，但目光澄明、气质清隽，背脊始终挺得笔直。
苏青宴挑了挑眉，问：“这是你画的？”
青年看见面前周身华贵、容貌艳丽的妇人，脸颊有点发红，低头道：“全是在下亲笔所作。”
苏青宴虽然更擅长医术，但因为当年跟着太子耳濡目染，对字画鉴赏也颇有鉴赏力，她一眼就看出这人下笔极有灵气，功底不输大家。
于是问那青年：“你在这儿卖画，一张能卖多少？”
那青年摸了摸鼻子，回：“只需一两银子即可。”
苏青宴啧了声，“难怪卖不出去呢。”
她刚才就观察到，这儿就属他的书画摊最冷清，可以算得上是无人问津。
青年的脸倏地红了，攥紧拳道：“只是暂时还未开张，多等一等，迟早会碰上识货之人。”
苏青宴叹了口气，“我来告诉你为什么没法开张吧。会在这条街上逛的，多为住在后面屋舍的百姓。你旁边的摊子有卖吃的、喝的、胭脂水粉，便宜的几文钱，贵的也不过几百钱。对他们来说，这画既不能填饱肚子，也不能妆点自己，竟然还要花费一两银子，简直是异想天开，可以算是穷疯了！”
青年被她说得有些急了，道：“可我这画值一两银子！”
苏青宴笑了下，道：“我知道你心里很清楚，你这画根本不止值一两银子。但它如果继续放在这里卖，就是一文不值。”
见青年听得直发愣，她露出诱骗良家妇男的笑容道：“若你信我，就跟我走，我能让你的画卖出你想都不敢想的价格。”
明宝斋里，李掌柜看着被苏青宴领来的，规规矩矩坐在角落椅子上的落魄青年，狐疑地问：“娘子说他可以帮我们铺子？”
苏青宴点头，将他的画摊开在李掌柜面前，问道：“你不觉得这下笔很有魏青云的神韵吗？”
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