在他耳边的是猎猎的风声，额前的碎发被吹得凌乱，郁怀季似乎听见了皇帝一声微不可闻的叹息，他疑心是自己听错了。
他道：“夜里寒凉，陛下还不打算回去歇息么？”
皇帝也不像是要回答他的模样，转手拽住他的衣领子，半提半拽地要拉着他走，郁怀季酒罐子没拿稳，洒了一身，连忙说道：“陛下要去哪，我可以自己走！”
这时候的郁怀季年纪尚小，和皇帝比起来身量上就差了好些，他还有些难以适应这被人强制拎着走的滋味，幽幽地叹了口气，做了只任人摆布的羔羊。
在外头尚且没觉得冷，回到屋子里却觉得有些发颤。
屋里生了地龙，皇帝将他按在炉边烤火，然后又接着说道：“外头既冷，你还敢......”他顿了顿，忽然凑近了，看着有怀季的一块衣摆，狐疑道：“你说你今天去了护国寺？”
“是啊”都怀季盯着着面前的火炉，思绪尚且有些飘忽，便就这么回了一句。
“之后呢？”
郁怀季及时地闭了嘴，莫名其妙地转头看皇帝，说道：“护国寺里的老和尚就是唬人的，我自然就走了。”
在他说完这句话之后皇帝的面色肉眼可见地阴沉了下来，郁怀季头皮一紧，皇帝上手来抓他，简直有些咬牙切齿的意味在里头，他将郁怀季后头的衣摆提了起来，恨不能怼到他眼前，说道：“这个也是在护国寺弄的？”
郁怀季目光一聚，眼皮抽了抽，这个当然不是，姑娘家唇脂的印子在素色的衣裳上格外明显，且暧昧旖旎，想来是楼里姑娘为了传情的招术，趁他不注意便弄了上去。
郁怀季觉得头皮发麻，弱弱道：“我若说是不小心弄的，陛下信么？”
皇帝四下看了看，自己的寝殿，老半天也没有见到趁手的工具，只得指着郁怀季骂道：“废话，你若不是不小心的，难道还能是故意让朕看见的？”
郁怀季默了默，心道这似乎也不是不可以，他巴巴地听着骂：“你倒真是好，扯谎都不带打腹稿的，可真能耐了，将朕当傻子来谁诓骗？”
皇帝骂了几句，骂得他也没了腹稿，憋出一句：“竖子！”
怀季：“……我没骗陛下，我是真去上香了...”
“你是去勾栏瓦舍上的香？”
郁怀季思索了一会，站了起来，顺手就搭上了皇帝的肩，说了一句：“素香楼的美人最香。”
大约是在军中待多了，他举动行为也随了一些糙汉子的随意豪迈。
他才将话说完，头上便重重挨了皇帝一掌，皇帝黑了脸，道：“滚！”
郁怀季只觉得自己被敲傻了，捂着头溜了。
其实皇帝方才有些心疼郁怀季，凉风里灌凉酒，加上他精神不大好，人也蔫蔫的，看着便有些可怜，还有他说出口的话，可怜却又实在可恨，他心中忽然也只剩下了怜惜与惆怅。
原想好好和他说说话，安慰几句，也交交心，自两人都将事情挑明了，他心中便有许多话想说，但总是不知从何说起，又不知该说什么。奈何这回他还什么都没有做成就让郁怀季气得七窍生烟。
他此时此刻，忽然在想，郁怀季的日子是怎么过的，郁怀季是怎样的人，郁怀季心里可是怨恨他的。
皇帝想起嬉皮笑脸的郁怀季，揉了揉眉心，罢了，下次好性子些，同他好好说话。
郁怀季照例第二日里又出去玩了，把小孩子家吃的糖人糖葫芦试了一遍，觉得不过瘾，又去吃了份辣子鸡，结果不仅被噎到还被辣椒呛到，捶着胸口去买了份酸梅汤。
卖酸梅汤的是一个老妪，满手褶皱，听她的口音像是江南人。
一份酸梅汤便宜得很，两个铜板，郁怀季身上都要么是票子，要么是银锭子，此刻便犯了难，他拿出银子说不用找了时老妪连连摆手：“不行，这太多了，要不了这么多……”
怀季想了想，便道：“我身上只有这个了，婆婆须得收着，我日后常来也是用得着的。”
虽说气候转凉，再过一阵子，市面上也不会有人再卖酸梅汤了。
如此这般，老妪才犹豫着应下，又向郁怀季道了谢，方才她低着头，因此郁怀季没有立时发现她的不同，此刻仔细看去，老妪略有些浑浊的眼珠是蓝色的，五官也隐约能看出深邃的轮廓。
他问道：“阿婆是戎狄人吗？”
回应他的是轻轻点了点的头。
老妪慢吞吞的给他讲起了自己的事，她是戎狄人，但在少年时在一次战乱中与亲人失散，在大夏境内被人牙子几经转手，辗转流落到了江南。后来她嫁了人，有了自己的孩子，只是二十多年前江南发生了一场暴乱，她的丈夫和子女都死在那场暴乱里，最后又只剩下她一个人了。
怀季有点印象，那场暴乱还是当时他正在当太子的父亲去平息的。
老妪说，她几乎大半辈子都是在大夏，没有机会再回故土，在世上大概也没有亲人了。
怀季陪着她说了一会儿话，难免生出许多繁复的心绪来，有些人大概就是这样，与故土分离，与亲人分离。
四方生民颠沛流离，只要一日有战火，他们就不得安定，戎狄与大夏最激烈的两次战争，一次是在四十多年前，另一次便让他遇上了。
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黄沙入了口鼻，耳边已经几乎什么都听不清了，郁怀季艰难地抬起眼皮，咬牙将自己肩上的箭矢折断。
这具年轻的身体流了太多血，以至于他嘴唇已经近乎苍白，只能用一把短刀支撑着爬了起来。
长烟落日，黄沙被鲜血浸染，被一个又一个倒下人祭奠。这里的风沙，吃了太多的血肉。
他不能成为其中的一个，他不能倒下，他并没有多么爱惜性命，只觉得许多东西都是逃不过的，死亡也是，可如今，他身后还有懵懂小儿，垂暮老人，哪怕是任何一个无辜的，鲜活的生命，他们都不该消逝。
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