下午从郊外回城后，刘弘便带着赵铎回了益阳侯府。
刘弘虽然是个富贵闲人，但整个太后一族却有多人身居高位。他的大伯刘昭玉世袭益阳侯，加封镇北将军，其父父刘昭玄位列九卿，为宗正寺卿，掌管皇族簿册。
但随着太后崩逝，这外戚的身份也有些烫手，近几日刘府上下的人都行事格外低调，守灵哀悼恪守本分，不敢有一丝一毫的僭越。
赵铎下了车，便见朱红门楣上都挂满了白绢，守门的仆役穿着素服，见赵铎和刘弘走来，猫着身子上前，无声地磕了两个头。
赵铎没有多说什么，沉默地跟着刘弘进门，院中仆从见到他们，也是纷纷下跪叩首，无人做声。就连那兵器架上都蒙了一层白布，槊戟弓弩的轮廓透出来，像一群被裹了尸的鬼。
刘昭玄从廊下走出来，一身斩衰重孝，粗麻磨得脖颈泛了红。他鬓角微霜，不过五十上下，腰杆笔直，步子不急不缓，像一把没出鞘的刀，看到赵铎，他躬身一礼：“殿下”，旋即起身，看了刘弘一眼。
刘弘不尴不尬地扯了扯嘴角，有些怯怯地叫了一声：“爹。”
“进来吧。”
赵铎没有多说一句话，跟着刘昭玄走进了正堂。
守丧期间，正堂里只有白水，没有茶点。刘昭玄坐下，端起粗陶碗喝了一口，放下时碗底磕在案上，声音很脆：“殿下，臣已听闻，殿下应了为太后执丧杖之事……殿下已然不是小孩子了，应当知晓，这……这天下不知道有多少人在盯着殿下，想挑殿下的错漏。殿下自幼……不，不擅长骑马，你要知道，有的是人……盼你死啊。”
“舅父与我是至亲。”赵铎见刘昭玄这一席话说的磕磕绊绊，知道他也一直在忖度着说辞，低声道，“若非至亲，舅父定然是不肯说这些话的。这个恩情，铎铭记于心。此番我之所以在皇祖母灵前应下，并非是迫于权势，更非是疯了。舅父可以细想，皇祖母抚育我成人，陛下又无子，皇祖母除我外无有嫡孙，倘若我畏惧不前，其他人又要如何看待我？等到他日祖母安葬后，我再直接去了燕地，只怕此生便再无回洛阳之可能了。”
刘昭玄如何不知道这个道理，但他更担心赵铎的安危：“但倘若你命也保不住，又当如何？”
赵铎轻轻笑了笑：“能否保命，还要看舅父是肯帮我：舅父可知道，如今的司隶校尉们受何人管辖？”
刘昭玄一愣，他五十余岁历经两朝，也算是见惯风浪，此时表情却因畏惧而扭曲：“你……你可是被他们盯上了？”
“并非是我，但也着实要紧，还请舅父赐教。”
刘昭玄叹了口气：“并非我不想帮你，我亦不知晓。”
赵铎和刘弘交换了眼神，刘弘开口道：“父亲好歹也位列九卿，不至于吧……”
刘昭玄深深看了他一眼："弘儿，你也不小了，怎的想事情还这般幼稚……有些事，不是不知道，是不能知道。"
刘弘张张嘴，还要说什么，忽然听到廊下传来脚步声，他立马闭了口。
眨眼间，便见益阳侯府长房，刘昭玉之女嘉和郡主走了进来。
她与赵铎年纪相仿，一身孝服，但与其他人恪守守孝规矩的装扮不同，她显然做了妆奁，发间还别了一支金钗，细细的一根，簪头嵌着颗米粒大的珠子，妆点着花似的年纪，更显得她娇憨无限，顾盼生辉。
刘弘瞥她一眼就变了脸色，三步两步跨过去，伸手把那支金钗拔了下来，顺手扔在廊栏上，发出叮一声脆响。
“你干什么！”嘉和郡主恼羞成怒，上来就要踢踹刘弘。
刘弘也不遑多让，一个闪身还绊了她一脚，声音却压不住火：“你特意插给谁看？殿下是来吊丧的，不是来给你相看的！”
嘉和的发钗被他这般一拔，头发散了半边，她又气又急，伸手去拢，越拢越乱，眼眶一下就红了。
“叔父，姑祖母不在了，我们便吃不得喝不得，连钗也戴不得了吗？明明太后在世时，最喜欢我们这些孙女们穿的鲜亮漂亮！”
她哭的悲切，脖颈子往后仰，孝服的领口跟着滑下去一截，露出一截皓白的脖颈。
这刘昭玄没有女儿，夫妇两个都极疼这个侄女，马上就上来骂刘弘，亲自捡了金钗回来，还给了嘉和郡主，让她先回房去了。
嘉和郡主喜欢燕王，并不是什么秘密。但奇怪的是，太后在世时，虽也很疼这个侄孙女，却从来没有想过给他俩人定亲。
不得不说，这燕王在朝臣中风评确实很差，都说他窝囊，愚昧，不识时务，但是在京城的闺阁圈子却是另一番评价。
英俊，倜傥，出身高贵，所以即便知道“燕王妃”算得上是无限高危的去所，还是有不少闺阁少女争先恐后。
可无论是对于这个表妹还是旁人，赵铎的态度一直都是不冷不热的，他端起白水喝了一口，将视线转开了。
眼见从刘昭玄这里问不出什么，赵铎起身请辞，刘昭玄却执意留他吃晚饭。
赵铎也很留恋这从祖母母族亲人处感受到的温暖，虽然心里烦闷，还是应了下来。
饭很简单。一碗白粥，一碟腌菜，不见半点荤腥。刘昭玄吃得慢，赵铎也慢。刘弘扒了两口就搁下筷子，被他父亲一个眼神盯回去，又老老实实拿起碗筷。
天色渐晚，刘昭玄送赵铎到府门前，夜风吹得衣袂翩飞，招魂幡似的，令人心惊，刘昭玄低声开口：
“殿下放心，这几日我会再去多加打探。”
赵铎道谢连连，心里却想着这并不容易。敌在暗，我在明，总要想点主意才是。
刘弘坐在外头赶车，鞭子一扬，车轮碾着青石板，往自己私宅的方向驶去。
今天听了刘昭玄的话，赵铎更加明白，为何那天在皇祖母灵前礼部尚书忽然提出“执孝杖”这件事，有那铜管在手，纵便他颇擅马术，藏在暗处的司隶校尉也能让他喝一壶，更何况他本身就不会骑马，甚至对于马匹颇为畏惧。
为今看来，眼下能破这一局的法子，似乎唯有仰赖陈鱼儿，但她就像一匹烈马难以驾驭，他全然没有把握
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