她眸色一沉，语气陡然变得锐利：“事到如今，齐大人不妨打开天窗说亮话。岫工苑那日，众人都瞧见了，你根本不会游泳。也就是说，当年在靖江王府的冰湖里，将我从鬼门关拉回来的人，根本不是你，对不对？”
这话如同一记重锤，狠狠砸在齐允衡心上。
他脸色“唰”地一下变得惨白如纸，身子晃了晃，眼神里充满了震惊与惶恐，嘴唇哆嗦着：“你……你都知道了？”
“果然是这样。”柳苡湄心中一紧，压抑多年的疑问终于有了答案，她往前逼近一步，语气带着几分急切，“既然不是你救的我，那当年舍命将我从冰湖里救上来的人，到底是谁？”
齐允衡垂着头，双手紧紧攥着衣袍下摆，指节都泛了白。过了许久，他才低声嗫嚅道：“我……我不知道。那日我走到湖边时，就见你躺在雪地里，浑身湿透，气息奄奄。我知道，若是只凭将你送回柳府这点微薄之功，柳府顶多赏些钱财打发我，你也绝不会正眼瞧我。我……我当时真是猪油蒙了心，一时贪念起，才冒认了救命之恩。我只是太想入你的眼，太想和你在一起了……”
柳苡湄看着他这副忏悔的模样，心中五味杂陈，更多的却是失望。
她定了定神，又问道：“杜妍霏当时也在湖边？她是不是穿了一件红色斗篷？”
齐允衡愣了一下，随即点了点头，声音低沉：“正是她。那日她也在现场，亲眼瞧见不是我跳湖救的你，所以后来才拿这件事要挟我，趁机勾引我，我……”
柳苡湄只觉得一股气血直冲头顶，胸口憋得发慌，一口气差点没上来。
她闭了闭眼，强压下心中的怒火与失望，声音带着几分颤抖：“齐允衡，但凡当初你对我实话实说，哪怕只是坦白你并未救我，你我之间，也不至于走到如今这步田地。”
她看着齐允衡此刻坦白无遮的模样，料想他说的是实情。
他确实不知道当年救她的人是谁。他赶到湖边时，她早已被人从冰湖里救起，只是那位青衫男子的去向仍是谜团。
是救了人后匆忙去找人帮忙，还是悄然离去、未曾声张？这一点，仍要进一步查证。
如此看来，穿红色斗篷的人确定是杜妍霏无疑，倒也不必再浪费功夫。
柳苡湄暗自盘算，等脱身之后，便让楮珞停下对女眷名单的排查，转而去协助素璃彻查那八位身着青色衣衫的男子。
循着这条线索查下去，真相想必很快就能水落石出。
正思忖间，齐允衡忽然转身，从旁边的八仙桌上端起一杯早已沏好的热茶，递到她面前。
他脸上带着几分苦涩与释然，语气诚恳：“苡湄，我知道事已至此，多说无益，你定然不会再留在齐府。看在你我夫妻一场，相伴三年的情分上，你我共饮这杯茶，就当是了此孽缘。喝完这杯茶，我便随你去官府办理和离文书，绝不纠缠。”
柳苡湄心中一动。
她本还担心齐允衡会因顾及颜面或其他原因不肯痛快和离，没想到今日他竟如此干脆。
她早已厌倦了这桩充满谎言与算计的婚姻，巴不得早点解脱，当下也没多想，伸手接过茶杯，仰头便一饮而尽。
她满心都是即将恢复自由身的畅快，并未留意到，在她仰头饮茶的瞬间，齐允衡嘴角悄然勾起一抹不易察觉的弧度，眼底深处掠过一丝阴鸷与得逞的寒光。
茶水入喉，带着一丝淡淡的甜意，随即又泛起些许苦涩。
柳苡湄放下茶杯，又再说些关于嫁妆的事宜：“当年我的嫁妆，皆是父母积蓄所置，今日我要尽数带回柳府。你我夫妻一场，我也不会做得太绝，这些年以齐府名义置办的家产，我分文不取，往后能不能经营好，就看你们齐府自己的能耐了……”
话未说完，一阵剧烈的天旋地转突然袭来，柳苡湄只觉得太阳穴突突直跳，头晕得愈发厉害，眼皮重得像坠了铅块，怎么也抬不起来。
耳边的声响渐渐变得遥远而模糊，四肢百骸软得没了半分力气，整个人仿佛要化作一滩泥，直直往下瘫倒。
恍惚间，一双带着凉意的有力手臂伸了过来，稳稳将她揽入怀中。
意识如潮水般快速退去，在彻底陷入黑暗的最后一瞬，她似乎听见屏风后传来齐老夫人苍老而急切的声音。
那声音里藏着一丝不易察觉的欣喜与释然，轻轻飘进耳中：“成了？”
三日后，日渐西斜。
秦辞的书房内已燃着一盏青釉灯，暖黄的光晕漫过案上摊开的奏疏，将字迹拓得愈发清晰。
空气中浮动着松烟墨特有的清苦香气，混着窗外斜照进来的残阳余晖，添了几分沉静的暖意。
忽然，书房门被猛地推开。
墨山连礼数都顾不上，大步流星地冲了进来，额角带着薄汗，语气急促得几乎破音：“大人！不好了！京中都在传，柳娘子……柳娘子竟与齐允衡重修旧好了！”
秦辞握着狼毫的手猛地一顿，墨汁在宣纸上晕开一小团墨渍。
他抬眸，深邃的眼底掠过一丝难以置信，薄唇轻启，声音带着几分冷冽的笃定：“不可能。以柳苡湄的性子，眼里揉不得半粒沙子。齐允衡那般背叛，她怎会忍得下？”
“是真的！属下怎敢欺瞒大人！”墨山急得直跺脚，连忙补充道，“如今街头巷尾都在说这事，连茶馆里的说书先生都改了话本。听说靖江王妃前几日亲自去了齐府探望，安陵县主也跟着去了，回来后都说柳娘子染了重病，齐允衡日夜守在床边，端汤送药，照顾得无微不至，俨然一副夫妻情深的模样。”
秦辞指尖微微收紧，指节泛白。
他怔怔地望着案上的墨渍，心绪骤然翻涌。
自从那日与柳苡湄不欢而散，他的日子便被两件事填得满满当当。一边是朝中棘手的漕运改制。江南漕船年久失修，运途损耗过半，沿岸官吏盘剥克扣的积弊早已根深蒂固。他连日召集群臣议事，翻遍了十年间的漕运账册，深夜书房的烛火屡屡燃至鸡鸣时分，才勉强理出几分改革头绪。
而另一边，他也刻意给自己留了段缓冲的余地。并非是想逃避，而是当年之事牵扯甚多，于他而言实在难以启齿。他需得好好筹谋，才能找到合适的时机，将前因后果尽数向她坦白。届时，打罚也好，怨怼也罢，本就该由她来
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