程锦年心道，她需要了解这个时代的学者们在思考什么，只有走进他们的思想，了解他们的困惑与诉求，她才能写出真正打动人心的东西。
不是高高在上的说教，而是能深入人心里的道理。
出于这种考虑，她又去了一趟大学，因为不认路，她在校园里拦住了一个穿学生装的男生。
“同学，打扰一下，国文系有没有哪位先生的课讲得比较好？”
男生想了想，话匣子就打开了：“那可多了。不过要说最受欢迎的，肯定是周明远先生的课。他讲华国近代思想变迁，每次上课教室里都坐不下，走廊上都站满了人。”
“去听的都是学生？”
男生笑了：“那可不一定，有外校的，有报社的，还有社会上的人，周先生的课，有时候一小半都是外面来旁听的。”
程锦年心里一动：“这么多外校的人，学校不管？”
“管什么？只要不捣乱，没人说，学校也乐得有个好名声，周先生的课，那是海城大学的脸面。”
男生说完，又补了一句，“你要是想去听，今天下午第二节，大教室，早点去，晚了没位置。”
程锦年自然表示感谢，名气这么大，就这个了。
等到下午，程锦年提前一刻钟到了教室，门已经开了，她走进去，在后面找了个角落坐下。
陆陆续续来了很多人，有穿学生装的，有穿长衫的。
上课铃响的时候，前面几排已经坐满了，过道里加了凳子，门口还站着几个。
周明远走进来的时候，教室里的嘈杂声一下子低了下去，他手里拿着几页稿纸，站在讲台前，没有坐下，也没有翻开书。
程锦年一眼望过去，讲台上站着一个年轻人。他身量修长，藏蓝色西装裁剪得极合身，肩线笔挺，腰身微收。衬衫领口端正，领带系到最上面，领结打得紧实，没有一丝歪斜。
他五官轮廓分明，眉骨高而峻，眉尾斜飞入鬓。眼窝微深，一双眼睛清亮、沉静，像冬日的湖面，无波无澜。
鼻梁高挺如削，嘴唇薄而形状分明，不笑的时候抿成一条平直的线，带着几分拒人千里的冷淡。下颌线棱角清晰，看起来很有高岭之花的风范。
他在讲台前站定，左手自然垂下，右手翻开讲稿，动作干净利落，没有多余。抬腕看表的瞬间，袖口下露出一截精瘦的手腕和骨节分明的手指。
推眼镜时，中指抵住镜架中段，轻轻一抬，金丝边框在灯下闪过一道微光。
开口时，声音不高不低，每个字都咬得清楚，没有拖泥带水的尾音。
“今天我们接着讲晚清以来的思想变迁。”他的声音不大，但整个教室都听得清清楚楚，“洋务派说，要‘师夷长技’，造枪造炮，中学为体西学为用。可甲午一仗，北洋水师全军覆没。‘体’没保住，‘用’也没有效果。于是维新派说，光造枪炮不够，要变法，改革制度。于是后面是戊戌变法，花了一百零三天，制度没改成，人反倒被杀了一批。”
“再后来，革命派说，变法没用，要推翻皇权，建立共和。武昌起义，清廷倒了。可共和喊了这么多年，真的共和了吗？军阀割据，各霸一方，百姓的日子比前清还苦。”
他转过身，看着教室里的学生。
“每一步都有人走，每一步都走到了死胡同。问题出在哪儿？不是主张不对，是每一个主张都试图用一个单一的答案，解决所有问题。华国的问题，不是器物的问题，不是制度的问题，也不是政体的问题，是这三者纠缠在一起，谁也绕不开谁。只抓一头，是解决不了问题的。”
教室里一片安静，只有笔尖划过纸面的沙沙声。
这时候，角落里一个穿着洗得发白的蓝布衫的女生低下头，小声嘀咕了一句：“讲得是好……可这些都不考试啊……还有一个月就期末了，不划重点，我怕拿不到奖学金……”
她声音很轻，但前排一个穿着讲究的男生听见了。
他转过头，上下打量了一眼女生洗得发白的袖口和磨出毛边的衣领，嘴角一撇，嗤笑出声：“泥腿子就是泥腿子，眼光短浅得很。人家给你讲治国的大道理，你就盯着那仨瓜俩枣的奖学金？”
他声音不小，周围几个人都看过来，女生的脸涨得通红，攥着笔不敢吭声。
男生见有人注意，更来劲了，翘起二郎腿，声音又大了几分：“女人嘛，头发长见识短，连考试重点都要老师画，还惦记奖学金，你还能指望她以后干什么？这么鼠目寸光，懂什么爱国？”
周围几个人跟着笑起来。
程锦年本来正低头翻笔记本，听着这话，手里的笔顿住了。她皱起眉头，扭头看过去，那男生意气风发，而女生眼圈已经红了。
她没有站起来，笔也没放下，声音不大，但旁边人清清楚楚：“那你觉得，爱国需要什么样的人？”
男生一愣，转头看向她，打量了一眼她朴素的穿着，哼了一声：“那还用说？懂实业、懂科技、懂军事的人！”
“这些人从哪来？”
男生张了张嘴：“……培养出来的啊。”
“拿什么培养？”程锦年的语气不急不慢，“没有奖学金，她连学都上不起。你瞧不起她惦记奖学金，可她惦记的不是那几块钱，是读书的机会。”
她顿了顿，想到这里是课堂，依然保持了克制：“你倒是说说，你准备怎么爱国？”
“办实业、买武器，把洋人赶出去！”男生不假思索。
“钱从哪来？”
“国家出啊。”
“国家钱从哪来？”
“税收啊，这还用问？”
“税收从哪来？”
男生张了张嘴，忽然答不上来了。
“从你刚才要赶出去的那些人手里来。”程锦年替他回答了，“从你看不起的、惦记奖学金的、头发长见识短的这些人手里来。”
“你连爱国需要的人都要赶走，连他们读书的机会都瞧不上，你谈什么爱国？”她看着他的眼睛，“你爱的是哪个国？是你自己坐在教室里指点江山的国，还是那个需要每个人一起撑起来的国？”
男生的脸涨得通红，嘴唇哆嗦着，想反驳，但脑子一片空白。
周围几个人看着他，眼神从看热闹变成了看笑话。
他猛地站起来，椅子往后一倒，“哐当”一声响。他抓起桌上的书本，低着头快步往外走。走到门口时，还被门槛绊了一下，踉跄了一步。
周明远站在讲台上，自始至终没出声。他开始时注意到了角落的骚动，讲课声停了一瞬。他本想开口制止，但那个女生的声音紧接着响起来了，说话条理清楚。
他便没有插话，只站在一旁，静静听着。
等那男生狼狈地出了教室，他看了一眼后排那个姑娘。她已经低下头，继续翻笔记本了，好像刚才什么都没发生过。
他收回目光，清了清嗓子：“我们继续。”
“洋务派只谈器物，不谈制度，不谈政体。制度不变，器物造出却没有发挥大作用。维新派只谈制度，没有器物的支撑，制度是空中楼阁。
革命派只谈政体，别的不论，政体换了，器物跟不上，制度立不起来，换谁上去都坐不稳。
这三派人，各说各话，各干各的，谁也不服谁。华国的思想界，几十年没有形成合力。”
他推了推眼镜，声音沉了下来。
“我们这一代人，迟早要面对这个问题，怎么把三条路拧成一根绳，或者走出新路子来。没有人知道。但不想想这个是不行的。”
下课铃响了，没有人动。
周明远合上讲稿，说了一句“下节课继续”，转身走了。
教室里这才响起嗡嗡的议论声。
“周先生今天讲的这一段，比平时还深。”前排一个戴眼镜的男生边收拾书边说。
旁边的人接话：“他本来就是专门研究这个的，听说学校花了大价钱从海外请回来的。”
“值了，我听他一节课，比光翻书强多了。”
“你那是读不进书，不过周先生确实厉害，能把那么复杂的东西讲得这么清楚。”
程锦年坐在角落里，把笔记本合上，塞进布包。她没有跟着人群走，而是等教室里的人散得差不多了，才站起来，快步追了出去。
走廊上，周明远正往办公室走。程锦年加快脚步，在他身后叫了一声：“周先生。”
周明远停下来，转过身。他看了她一眼，认出来了，是刚才课堂上打抱不平的那个姑娘。
“是你。”他说，语气比平时轻了一些，“刚才课堂上，你说得很好。”
程锦年愣了一下，没想到他会提这个。
“那种人，不值得你费口舌。”他顿了顿，“找我什么事？”
“您今天的课讲得很好。”程锦年没有绕弯子，“但我有几个问题，想向您请教。”
周明远看了她一眼，推开了办公室的门：“进来吧。”
办公室里，周明远在椅子上坐下，示意她也坐。程锦年没有坐，站着翻开笔记本。
“您说，洋务、维新、革命，每一步都有人走，每一步都走到了死胡同，我想知道，死胡同的原因是什么。是主张不对，还是条件不够？”
周明远没有立刻回答，他等着她说下去。
程锦年看着笔记本，声音不大，继续娓娓道来。
“我试着把您课上讲的那些国家的情况梳理了一下，不知道对不对。”
她顿了顿，“英伦尼亚的议会制，前提是岛国不受外敌干扰。法兰克大革命粉碎了旧制度却没有达成新共识，内部厮杀很久才冒出个厉害人物。
美利坚的联邦制，各州有自治传统。扶桑国是强硬君主从上往下硬推才推行开。
华国哪样都不沾，没有那么多时间，没有自治传统，没有从上往下的强人，外面还有列强的兵舰堵在江面上。”
这说的是实话，外国的路看起来确实不太能照搬。
“可偏偏还有人抱着老黄历不放，那些遗老遗少念念不忘‘迎来新圣主’，不是因为他们有多忠诚，说不定是因为他们只见过这一种活法。
几千年来，政权更迭都是这模式，旧的倒了，新的来了，重复前朝的规矩。他们没见过别的，外头的世界天翻地覆，他们不知道，也不想知道。
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