白粟没应声，垂着眼皮盯着脚下的砂石慢慢咀嚼玉米饼。
说是玉米饼，里面掺了大量糠皮、树皮、树根以及其他辅料，使得玉米饼硬邦邦的，非得泡着野菜汤才好稍微化开一些，但入口仍刺拉拉刮嗓子，即使混了那么多辅料，仍旧无法掩盖玉米自带的苦涩。
在进矿场之前，她从未想过这年头还有这种食物的存在，但几年下来，她也吃习惯了，不想饿死就只能硬着头皮往下咽，喉咙被划破也不舍得吐出来。
蓝海不知道白粟心中暗沉的思绪，还在她耳边嘀嘀咕咕着周七少爷的深情，向往着白粟即将迎来的新生活，为白粟高兴，她请求：“你出去之后，能帮我看看大海是什么样子的吗？”
白粟摇头：“我是终身服刑人员，不可能离开矿场的。”
“可是周七少爷那么喜欢你，他都是少城主了！肯定能够带你出去的！”
不想继续聊这个话题，白粟另起话头：“别说这个了，你爷爷身体好点了吗？晚上我去看看他吧。”
蓝海的眼中流淌出犹如实质的忧愁：“还是不太好。”
白粟：“晚上我过去看一看，你别担心。”
蓝海轻轻点头。
两人没了闲聊的兴致，都安静地进食。
干巴巴的玉米饼如石头般梗在喉咙，白粟脑中思绪万千。
怎么突然之间，周七就成少城主了？
想起多年前那个怯弱文秀的少年，白粟很困惑。
周七比她强一些，好歹拥有天赋，但他的性格根本不适合那个位置。难道周城主对周七母亲的爱意真的那么深，不顾一切也要为周七铺路？还是周三夫人真的那么厉害，硬是将儿子扶上位？
白粟想不通。但既然他一而再再而三送上门来，她总要看看他葫芦里到底卖什么药。
她打算见机行事，也许还可以利用他做跳板离开矿场，这比她原先的逃离计划更安全一些。
将思路捋顺后，白粟喝了一口野菜汤，情绪再次沉下来。
吃过粗糙的午饭，工人们又被催促着下矿干活。
老矿工已经习以为常，麻木地背起空背篓。
有新进的犯人嘀咕了一句：“都要天黑了才吃午饭，现在都几点了！吃的还都是那些鬼东西，谁还有力气……”
管理员鹰隼般的目光瞥过来，那人立刻闭上嘴巴，抓起铁镐就快步往矿洞走去，因视线不好还摔了一跤，他一声不敢吭，爬起来继续跑。
白粟拿起铁镐和背篓往里走，蓝海赶忙提起自己的背篓跟上去：“等等我！”
入口有一个铁笼，由十数条手臂粗的铁链铰紧吊着，一次能运五十来个人。
装满人的铁笼缓慢向下，铁索铰紧拉扯发出令人牙酸的摩擦声，白粟被挤在边上，透过巴掌宽的铁栏缝隙看向对面的岩壁。
岩壁山有数不清的小洞，里面一片昏暗，如同噬人的魔窟，活人一靠近就会被啃食掉皮肉骨血。
她知道，那些都是被开采干净后的废弃矿道，一层又一层，矿工们像蚂蚁一样不停下移，她估摸着自己所在的位置在这个雾季就能被挖空，到时候就得继续往下挖新的通道了。
这样开采，坍塌的风险极高，白粟已经遇见过十几次事故了，幸好每一次自己都不在事故的中心地带，安然存活了下来。
但这种幸运能持续多久？
铁笼哐当落地，白粟很有经验地紧紧握住铁笼上的铁条稳住身体，等门一打开就往外走。
“快点快点！别磨蹭！”地下管理员甩着鞭子催促。
白粟快速低着头钻进一个矿洞里，回头的时候看见铁笼已经快速上升了七八米。
拽着铁笼的铁索在地下分别拧成两捆，被两双青筋凸起的手握住，他们拉扯铁索放任铁笼回升到地面，等到新一批矿工入笼锁上门后，他们就会吸一口气一截一截地放铁索。
咯吱嘎吱。
于是，铁笼再次下降。
如果某一下他们放的铁索多了一些，铁笼就会剧烈下降，在空中不安地抖动，甚至会撞上岩壁，使得不少砂石哗啦啦落地。
这时候地下管理员就会很愤怒，一鞭子甩过去：“都给我仔细一点！”
黑暗的角落里就会传出两声求饶的嗡响。
白粟顺着铁索的轨迹看过去，只能看见黑暗中模糊的身形，以及高举至头顶正使劲的双臂轮廓。
那是两个新来的巨力天赋者，被囚禁在地下充当铁笼运输工。
“白粟？走呀！”蓝海喊她。
不再多看，白粟转头继续往内走。
最近是雾季，太阳被雾气遮蔽得只剩下天边一轮模糊的光影，所以即使是白天也灰蒙蒙一片。
现在又是傍晚，连那一轮暗淡光影都西退而下了。
上面管理员们活动的工作区，自然有月亮灯照明，矿工们没有资格用月亮灯，能依靠的只有头灯。
白粟弯腰进入矿道，眼前骤然一黑，世界浸泡在浓郁的黑暗之中。
她习以为常地按下头灯的开光，头灯的光仿佛被黑暗侵蚀，灯光挣扎着闪烁几下才稳下来。
这个世界吞噬一切除了尽云灯光以外的光亮，头灯的光像被蒙上一层厚厚的阴翳，暗淡极了，只能勉强看清脚下的路。
不过这点光，足够成为矿工们在暗无天日的矿洞下的指明灯了，大家熟稔地摸索着找到合适的位置，不会凑一堆也不会离得太远，停下来后就举起铁镐开始挖凿，蓝海也在白粟不远处停下来。
四周响起了叮叮当当的劳作的声音，白粟挖了一会儿之后悄摸着换了个地方，贴近岩壁开凿。
力度适中，落点完美，石块破碎哗哗落地。
熟能生巧。
感受到铁镐发出的声音不对，便手腕轻转，下一铲子便找好角度以轻巧的力气灵活一撬，一块形状不规则的矿石就被挖了出来，落进背后的篓子里。
昏暗的灯光下，白粟认真凿矿。岩壁的碎屑喷溅，砸到她的脸上身上，不过她已经能够非常熟练地及时闭眼，或是侧头避开，不让碎屑扎入眼睛里。
叮叮当当。
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