酬佛节宫里年年都要庆祝，花样大差不差，柏姜循例按往年的办，只瞥见歌舞单子上多了一支没见过的歌舞，柏姜随口问了句，回答说是皇帝亲自编的。
因而宴席上柏姜特意留神瞧了眼新加的歌舞。
初看平常，至高潮处，有一妙龄舞女独立于马上，自远而近，竟就那般驾马踏上一队壮汉垫成的背桥，身段轻巧，水袖飘摇，软绡所到之处香风扑鼻，引来官员一片啧啧赞叹。
这大概讲的是释迦摩尼夜半逾城的故事，柏姜意外——这小皇帝终于看破红尘，决定专心做他的富贵闲人了？
可皇帝却如往常筵席一般，对歌舞并不施以青眼，哪怕是他自己编的，反倒是频频看向诸王一席。
敬佛的节日，筵席上不见荤腥酒水，能一乐的也只有看看歌舞了，今年歌舞新奇，大家眼睛都钉在那舞姬上头，只有褚绍不肯多看那歌舞一眼，神色郁郁，眉下阴翳比前日尤甚。
察觉到目光，褚绍抬眼与柏姜对视，甫一接触又仿佛被刺伤一般转开。
歌舞方歇，众人还在回味之际，忽然见刚那几号壮汉俯首驮着舞女进了殿，那姑娘近看身姿窈窕，朗眉疏目，手握琵琶，神色倨傲，好似石窟上的仙女娘娘降世，正正好好停在了褚绍眼前。
褚绍正百无聊赖地拨他那绿玉珠，闻声抬眼看向那舞姬，接着又看向安排筵席的柏姜。
柏姜这才隐隐反应过来皇帝心里头的成算，事不关己地扫开眼，托着下颌去看皇帝要搞什么把戏。
“去年西梁国来朝贡，送了这舞姬来，朕闲时颇通些乐理，调教了许久。看诸位王爷都有家眷在身侧，只有抚冥侯独身一人，上回听闻抚冥侯喜欢泼辣些的女孩子，正好将这女孩纳入府中，也好做个伴。”
皇帝声线有些抖，柏姜侧眼看见他藏在杯盘碗盏后头的手捏着拳头。
哎呦，柏姜轻轻叹一口气，也真是为难他了。
褚绍挑起眼细看那舞姬，那姑娘盘腿坐在壮汉背上，自上而下睨着他，既天真又大胆地招摇着自己的美貌与妖娆。
摩挲着珠子的手一停，褚绍抬腕将珠串一甩，正套在四指上，他朝前伸出手，绿莹莹的珠子反衬得他指骨突峭，皮肤也愈苍白。
那舞姬柔若无骨地递上一双手去。
褚绍握住那双手，霎时将那仙女从金刚背上扯下，狼狈地摔在席上，斋菜泼洒了一身，这下倨傲也倨傲不起来了，惊惶得如一只断了翅膀的雀鸟，精巧的下颌被褚绍钳在手中，哭也哭不出个声来。
他眼光刀刃一般在舞姬脸上转了几圈：
“俗物。”
褚绍轻蔑地将那舞姬放开：“皇上，臣记得您今年也不过十六，正是励精图治的好时候。臣不求您宵衣旰食，但也不好日夜沉迷在着靡靡之音上，没得耗干了底子，还怎么兴邦立事？”
柏姜在心里冷笑。
她说呢，这小皇帝明明那么痛恨自己乐理上的天赋，怎么肯拿出来供人取乐，原来是对她既憎又怕起来，少不得要求到她的死对头身上去。
美人计，小皇帝好不容易翻翻兵书怎么偏生翻到这一页？
果不其然，柏姜看小皇帝的脸又红又青，羞愤交加，喉头滚动着想说些什么，最终又统统咽下去。
“侯爷……说得是。都下去，来人给抚冥侯收拾席面。”
褚绍事不关己似的，翘着一条长腿倚在一边，有宫人默默凑上前，轻手轻脚地收拾。
其间不断有各地郡王派使者送上朝贺礼，小太监站在一旁对着礼单高声唱喏。
其间有颗夜明珠，硕大圆润，光华流转，皇帝特叫小谒者将其取出放在殿中央，与群臣一同观看。
柏姜看了两眼，美是美，只是这样的她从前也见过不少，有什么特意要瞧的呢？
难不成又要送给褚绍？
“朕记得太后宫里也有一颗？”
柏姜闻言侧头，小皇帝竭力扮演着旁若无事的模样，她有意磋磨他，在心里默默掐着点不开口。
小皇帝脸上挂着的笑泥人似的，一丝不动。
好呀，有长进。
柏姜回道：“是，记得是衢州进贡来的，大倒是很大，只是不比这一颗亮。”
“东海的珠子天下无双，衢州的红宝石最好，不必在这一项上比较。来人，便一道送到太后宫里吧。”
“好啊。”
柏姜没有推脱，专等着听皇帝还有什么后招。
“朕看……衢州是个风景灵秀的好地方。按老例，皇子降生即封爵，指封地，待皇子十五岁成年便可到封地上去。平安王当年降生时不幸父皇母后接连崩逝，这才耽搁下来，如今也过了五年了。太后看这片封地如何？”
哦，在这里等着她呢。
柏姜茶盏未放，依旧是细细嗅着茶香，只晾着小皇帝。
大殿里鸦雀无声，只有奏乐的乐师还在有节奏地敲击着编钟，每敲一下，皇帝额角的青筋便又要抽搐一下，柏姜放下茶盏时，抬眼看见皇帝的额角上分明已经闷出了汗珠。
“哀家看着很好啊。”
柏姜和颜悦色，看得皇帝骤然放松了脸色，脸上过于紧张的肌肉顿时松懈下来：“太后所言非虚？”
柏姜看着他大难不死的样子，心头有些怜悯，更多是气愤和嘲弄，她轻笑着开口：“衢州鱼米充足，丰饶肥硕，是个宝地。哀家还要替平安王多谢皇帝厚爱呀。”
皇帝跟着柏姜，脸上终于有了笑模样，大开大合地喘着气：“自然、自然。皇弟是朕看着长大的，自然要为他着想。”
“是，”柏姜不慌不忙，继续说：
“那地方离哀家的故乡也十分近，在铜城多年，皇帝乍然提起，哀家也十分想念。也不必等平安王满十五了，过两年在大一些，不怕舟车劳顿，哀家陪平安王一道过去，安度余年。”
“……太后？”皇帝愕然。
柏姜笑吟吟地问回去：“怎么？”
“这……往常并没有太后去封地的。”
“这有什么，”
柏姜笑道：“皇帝如今已经能独当一面，哀家在宫里呆着也腻烦了，回乡看看甚好。”
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