翌日清晨,天刚蒙蒙亮,李莲生便起了身。
说来也怪,住在这山上,夜里四下竟然都是静悄悄的,全然不像他住在山下竹舍的时候,夜里还能听见一些虫子叫。
简单洗漱后,他就出门了。
本想跟白兰若说几句话,可到了房门前,一听房间静悄悄的,不忍心打扰她的清梦,手在半空中顿了顿,又放下了。
晨露打湿了他的鞋袜,他却浑然不觉,只是沿着那条通往栖霞镇的小径,一步一步往前走。
观音庙建在镇子东头,依山而建,香火不算鼎盛,却也从不冷清。
栖霞镇的百姓但凡有个婚丧嫁娶,求子问病,都会来这里上柱香,求个心安。
李莲生走到庙门时,日头已经升高了。
庙门敞着,几缕青烟从殿内飘出,混着檀香的气息。
几个妇人正从里面出来,边走边小声议论着什么,经过他身边时,多看了他一眼,小声说着这后生长得倒是俊俏,就是面色白了些,看着像是大病初愈的样子。
李莲生没有在意那些目光,径直走了进去。
正殿不太大,正中供着一尊观音像,白玉雕成,眉目慈和,手持净瓶,垂眸看着殿中跪拜的世人,像前的香案上摆着几碟供果,烛火摇曳,青烟袅袅。
殿里没有旁人。
李莲生在蒲团前站了片刻,然后缓缓跪了下去。
他从未求过神佛。
在那段记不清的过去里,他不知自己是否曾跪在哪个庙宇前,祈求过什么。
若是求过,想必是没有用的。
若是有神佛庇佑,他又怎么会一个人躺在冰冷的河水里等死呢?
可今日,他跪下了。
“观音菩萨在上,”他低声开口,声音在空旷的殿内轻轻回荡,“弟子李莲生,叩问一事。”
他从旁边取过那筒签,双手捧起,轻轻摇晃。
“弟子与白姑娘的姻缘,究竟有无结果。”
竹签在筒中碰撞,发出细碎的声响。
一下,两下,三下……
啪嗒。
一支签落在地上。
李莲生弯腰捡起,目光落在签文上。
那签上写着,“路遥知马力,日久见人心。莫道前程远,回头是岸深。”
签文下方,还有一行小字:下下签,凡事不宜,求姻缘者,趁早回头。
李莲生握着那只签,沉默了很久。
殿内静悄悄的,只有烛火偶尔噼啪一声,檀香的青烟在日光里打着旋儿,袅袅上升,最后消散在殿顶的阴影里。
“及早回头……”他重复着这四个字,忽然笑了一下。
笑得有点绝望。
“菩萨,”他抬起头,看着那尊慈眉善目的白玉观音,“您说的回头,是回哪去呢?”
殿内无人应答。
他继续说下去,声音平静得像在自言自语。
“我不知道自己从哪来,也不知道该回哪里去,这世上,只有一个地方有人等我,只有一个地方,让我觉得那是该回去的方向。”
他把那支下下签轻轻放回签筒,却没有起身离开。
“若您说,我与她没有结果,那便没有结果吧。”他说,“可她救了我,我这条命便是她的,有没有结果,我都要回去。”
说完,李莲生站起身,掸了掸衣摆上的灰尘,转身欲走。
就在这时,身后传来一个苍老的声音。
“年轻人,且慢。”
李莲生回过头,看见一个老僧人不知何时站在殿侧的阴影里,那僧人穿着一件洗得发白的灰色僧袍,手持一串檀木串珠,眉眼低垂,面容慈和,却又让人看不清深浅。
“大师方才,一直在这里?”
老僧人微微一笑,“老衲在这里很久了,只是施主未曾看见。”
李莲生心中一凛。
他方才进殿时,分明四下无人,这老僧人是从何处冒出来的?
可那僧人周身气息平和,不见丝毫异常,他也不好质疑,只垂首行了一礼,“是我失礼了。”
老僧人摆摆手,走到香案前,拈起三炷香,在烛火上点燃,插入香炉。
青烟袅袅升起,在他苍老的面容前浮动,李莲生忽然有些恍惚,感觉老僧人的面容和白玉观音重合到了一起。
“年轻人,你方才求的那只签,老衲看见了。”
李莲生垂下眸子。
“下下签,姻缘无果,及早回头。”老僧人转过头来看他,“你却不回头,这是为何?”
李莲生沉默片刻,回答道,“我不知该回哪里去。”
老僧人笑了,那笑容里有一种说不清道不明的意味。
“那老衲问你,你可知道,你求的是谁?”
“观音菩萨。”
“菩萨是何人?”
李莲生一愣,不明白这老僧人为何问起来这个。
老僧人自顾自地说下去,“菩
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