林若雪一行人前往五羊城后，行事极为顺利。他们不仅悄悄探查清楚了南王府的虚实，摸清了南王父子李代桃僵的荒唐谋划，还与白云城城主叶孤城顺利谈妥了合作。叶孤城本就并非自愿依附南王，此次有神探司拉拢，既能摆脱南王的牵制，又能施展自身抱负，自然欣然应允。与此同时，陆小凤也成功破获了绣花大盗一案，凭借过人的智谋与胆识，名声愈发显赫，传遍了江湖。文浩与薛蝌也借着这股顺遂的势头，成功打通了边疆药剂运输的商路，其他药材生意也跟着受益，日渐红火，形势一片利好。林若雪心中生出几分感慨，想着连着好几年都未曾在家中过年，如今诸事顺遂，正好趁此机会回京，既能与家人团聚，也能参加表哥的婚礼，添一份喜庆。
另一边，宫中的贾元春却愈发心焦如焚，坐立难安。没人知晓，她所谓的“有孕”，不过是一场精心策划的骗局。她谎称怀孕，救下贾家众人后，就想找个合适的机会，将“流产”的罪名栽赃给之前一直找茬嘲讽她的妃嫔，借此打压对手、稳固自身地位。可令她万万没想到的是，自她宣布怀孕后，那些往日里处处针对她的妃嫔，竟一个个避之不及，再也不敢轻易招惹，让她精心谋划的栽赃计划彻底落空。如今日子一天天过去，“孕期”渐长，假孕的戏码越来越难维持，一旦败露，便是欺君之罪，她心中愈发慌乱，却始终想不出破解之法。
不久后，林若雪一行人顺利返回京城。晴雯早已记挂着尤三姐的事，见林若雪回来，便立刻替尤三姐引荐。林若雪看着晴雯，笑着打趣道：“你这胆子倒是越来越大了，竟敢擅自安排事情给我了。”晴雯吐了吐舌头，笑着辩解了几句，两人说笑一番后，林若雪终究还是收下了尤三姐。尤三姐心中满是忐忑，万万没想到怡王妃竟如此好说话，既没有苛责她的过往，也没有询问她会做什么，便爽快地接纳了她，心中顿时生出几分感激与安稳。
林若雪心中自有考量，时下女子受到的束缚极多，即便身为江湖人，行事稍稍恣意些，也难免被人扣上“妖女”“魔女”的帽子，更不用说寻常女子，想要挣脱束缚、自立自强，更是难如登天。只要是愿意走出困境、努力自立的女子，林若雪向来愿意给予支持与机会，至于做事的本事，大可慢慢学习。这也是林若雪多年来一直收敛本性、小心维护自身名声的原因——唯有自身名声稳固，才能更好地庇护这些想要自立的女子。
后来，尤三姐借着空闲，特意去荣国府探望姐姐尤二姐。如今她已是怡王府的女官，身份今非昔比，荣国府的下人见状，自然不敢阻拦，只能恭敬地引她进去。此时的尤二姐，早已因流产之事心力交瘁，日渐憔悴。尤三姐毕竟还是个未出阁的姑娘家，心思单纯，并未多想，只当姐姐的流产是府中妻妾争斗所致。她自己不过是个妾室的妹妹，身份尴尬，即便心中心疼姐姐，也不便过多干涉荣国府的内宅之事，只能握着姐姐的手，反复劝她要自己立起来，莫要一味忍气吞声，白白被人欺负。尤二姐听着妹妹的劝说，心中满是委屈，却也只能默默点头，眼底的绝望却丝毫未减。
年关渐至，京城里的过年事务愈发繁忙起来。好在在众人眼中，怡王府依旧是权势滔天、不可招惹之地，敢上门来拜访的，都是识趣懂事之人，林若雪倒也应付得游刃有余。唯有一件事让她有些无奈——大过年的，必须入宫参加年宴。徒祥向来不喜宫中的繁文缛节与尔虞我诈，对此更是十分抵触，不过想着已经好几年没有参加过年宴，不便太过推辞，也只能耐着性子，和林若雪一同入宫。
谁也没有想到，这场看似喜庆的年宴上，竟发生了一场常见却又棘手的宫斗事件。宴席进行到一半，贾元春突然面色惨白，捂着小腹倒在地上，声称自己不慎流产。众人哗然，贾元春更是直接将矛头对准了负责操办此次宴席的牛淑妃，一口咬定是宴席上的食物有问题，才导致自己失了孩儿。牛淑妃自然不肯认罪，连连辩解，声称宴席上的食材都是经过严格查验的，绝无问题，两人各执一词，争执不休。皇后与其他妃嫔则纷纷作壁上观，既不劝阻，也不表态，只冷眼旁观着这场闹剧。
皇上坐在龙椅上，眉头紧紧皱起，神色愈发阴沉。他心中清楚，牛淑妃素来识趣懂事，且极有分寸，断不会如此愚蠢，在自己操办的宴席上动手脚，反倒贾元春，素来急功近利，行事冒失，只是他实在想不通，贾元春即便再急切，也不至于拿自己的孩儿开玩笑，用来陷害他人。一旁的林若雪则显得有些百无聊赖，心中暗自腹诽：这般直白的扯皮，也太过粗暴，毫无技术含量，身为妃嫔，争斗起来本该含沙射影、暗度陈仓，如今这般模样，倒像是市井大妈骂架，实在可笑。
就在两人争执不下之际，牛淑妃率先冷静下来，朗声道：“皇上明鉴，臣妾敢以性命担保，宴席上的所有食材都经过严格查验，绝无问题。恳请皇上传太医院太医，当场验看所有食材，以证臣妾清白！”
牛淑妃的话音刚落，皇后突然开口，语气带着几分试探：“何必如此麻烦？怡王妃素来医术高明，冠绝京城，有她验看，何需劳烦太医院的太医们？”
林若雪闻言，心中顿时咯噔一下，暗自疑惑：自己平日里并未得罪过皇后，她今日为何要突然将自己推到风口浪尖？徒祥也满脸诧异，不由冷冷瞪了皇后一眼，眼中满是不悦。皇上与太上皇也下意识地扫了皇后一眼，神色间带着明显的不满，显然也不认为这是个好主意——怡王妃身份特殊，卷入宫妃争斗，绝非明智之举。
皇后本就只是想试探一下林若雪的态度，毕竟传闻怡王妃是荣国府的外孙女，是贾元春的表妹，而且当年怡王与牛淑妃还有过一段逃婚的纠葛，她想看看林若雪会偏向哪一方。如今见皇上、太上皇与怡王都面露不悦，皇后心中一慌，不敢多言，默默坐在位置，再也不敢轻易插手。
贾元春却像是抓住了救命稻草一般，她早就听说怡王妃是荣国府的外孙女，是自己的表妹，心中顿时信心大增，也连忙附和，坚持要让林若雪验看，语气中带着几分不容拒绝的意味
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