内蒙古的夜风带着砂砾的粗糙感。
檀九重站在阴山北麓的断崖边，手中骨雕投影出的地图与眼前景象逐渐重合——山谷两侧的崖壁上，密密麻麻悬挂着数百口棺木，每具棺木下方都吊着一盏血红色的灯笼。夜风吹过，灯笼轻轻摇晃，投下流动的血色光影，整座山谷如同浸泡在血海中。
“千棺葬...”阿青裹紧冲锋衣，声音发颤，“辽代贵族墓葬形式，但这里的排列...太奇怪了。”
确实奇怪。普通千棺葬是按家族辈分排列，而眼前这些棺木却呈北斗七星状分布，七组主棺周围环绕着数十具小棺，像行星围绕恒星。最中央的‘天枢’位是一具比其他大出三倍的黑棺，下方悬挂的灯笼也比寻常的大，灯笼纸上隐约可见金色符文。
檀九重掏出裴子晏留下的铜钱——那枚系着傀儡线的"乾隆通宝"。铜钱刚暴露在空气中就突然发烫，线头无风自动，指向黑棺方向。
“走。”她简短地说，率先向谷底走去。
阿青犹豫了一下：“不等天亮吗？这种葬制...很可能有诈。”
檀九重没回答，只是举起手中的铜钱。在月光下，铜钱表面浮现出细小的裂纹，缝隙中渗出暗红色液体，像是凝固的血。自从进入阴山地界，这枚铜钱就开始发生异变，仿佛在呼应着什么。
谷底比想象中干燥，沙土中散落着碎骨和陶片。随着她们深入，那些悬挂的灯笼开始无风自动，发出轻微的“咯吱”声，像是有人在里面抓挠。最诡异的是，灯笼光照到的地方，她们的影子出现了残缺——心脏部位完全空白。
“檀姐...”阿青抓紧她的手臂，“这些灯笼...是用人皮做的。”
檀九重蹲下身，捡起一块灯笼碎片。阿青说得没错，这确实是人皮——经过特殊鞣制，薄如蝉翼却坚韧异常。碎片内侧还粘着干涸的组织液，在月光下泛着诡异的珍珠光泽。
正当她准备进一步检查时，铜钱突然剧烈震动起来。檀九重还没反应过来，铜钱就“啪”地一声裂成两半，掉在地上迅速氧化成灰烬。而更令人毛骨悚然的是，灰烬竟自行排列成两个汉字：
‘丙寅’
1986年，农历丙寅年。檀九重瞳孔收缩——那是父亲最后一次带队考古的时间，也是他性格大变的转折点。回来后，父亲开始痴迷于‘长生术’和‘时空重叠’研究...
“什么人？！”
一声暴喝打断她的思绪。三束强光从侧面射来，晃得人睁不开眼。檀九重本能地侧身，将阿青护在身后。
“哟，还是个娘们。”为首的是个满脸横肉的中年男人，穿着脏兮兮的工装服，手里提着把洛阳铲，“这年头盗墓的都这么水灵了？”
他身后跟着两个年轻人，看起来像是工地民工，手里拿着钢筋和绳索。三人身上都带着浓重的土腥味和...尸臭。
檀九重眯起眼睛：“我们是民俗研究所的。”
“唬谁呢？”男人啐了一口，“这鸟不拉屎的地方，除了挖宝的谁来？”他晃了晃洛阳铲，“识相的赶紧滚，这山头我包老三包了！”
阿青小声解释：“应该是盗墓团伙雇的当地包工头...”
檀九重冷笑一声，突然出手如电，一把抓住包老三挥来的洛阳铲。男人还没反应过来，就听“咔嚓”一声——精钢打造的铲头被她徒手折断！
“你...！”包老三脸色大变。
檀九重没理会他的震惊，而是仔细检查断口。铲头沾着新鲜的泥土和...一小块皮肤组织。她小心地取下那块组织，在月光下观察——组织已经半腐烂，但依稀可见上面的缝合痕迹和符文刺青。这种特殊的缝合方式她只在一个‘人’身上见过...
裴子晏。
“最近有没有一个年轻男人来过？”她一把揪住包老三的衣领，“右腕有月牙胎记，左眼灰白。”
包老三的脸色瞬间惨白：“你...你认识那个怪物？！”他颤抖着指向黑棺方向，“三天前...他一个人走进主墓室...再没出来...”
檀九重松开他，径直走向黑棺。包老三在身后大喊：“别去！那里面有吃人的东西！我五个兄弟进去都没——”
声音戛然而止。檀九重回头，只见包老三惊恐地瞪大眼睛，指着她脚下。低头一看，自己的影子在灯笼照射下...正在自行移动！更恐怖的是，影子的双手掐住了‘自己’的脖子，做出绞杀动作！
“檀姐！别看影子！”阿青大喊，“这是‘魇影术’，看久了会真的窒息！”
檀九重猛地抬头，强迫自己忽略脚下的异象。就在这时，主棺区域突然传来“咚”的一声闷响，像是有人在里面敲击棺木。
包老三和两个民工吓得转身就跑。阿青也想拉檀九重离开，却发现她纹丝不动，眼睛死死盯着黑棺下方的大灯笼——灯笼纸上，不知何时出现了一个人影！
“裴子晏...”檀九重喃喃道。
人影做了个‘止步’的手势，然后指向山谷东侧。檀九重顺着方向看去，那里有七具比其他更陈旧的小棺，排列方式与骨雕地图上的七个光点完全一致。
“阿青，你回营地等我。”檀九重取出朱砂笔，在阿青手心画了道护身符，“如果天亮我还没回来...”
“我懂。”阿青咬唇点头，“我会联系湘西那边的人。”
檀九重独自向东侧棺群走去。越靠近，空气中的尸臭味越浓，还混合着某种草药的苦涩气息。七具小棺比想象中精致，棺身上雕刻着繁复的星图，每具棺盖正中都有个凹槽，形状与她手中的骨雕完全吻合。
最奇怪的是，这些小棺下方没有灯笼，而是各挂着一面铜镜。檀九重想起父亲录音中的话：“去找杜十娘藏在祠堂的镜子...”
她谨慎地靠近第一具棺木，用桃木剑轻触棺盖。剑尖刚碰到木头，棺内就传出指甲抓挠的声音，吓得她后退半步。就在这时，身后传来枯叶被踩碎的轻响。
“学姐还是这么急性子。”
檀九重猛地转身。裴子晏靠在一棵枯树上，脸色比上次分别时更加苍白，右臂已经完全干枯，皮肤紧贴着骨头，像是风干的木乃伊。唯一没变的是那双眼睛——右眼依然带着笑意，左眼灰白如旧。
“解释。”檀九重亮出那块从洛阳铲上取下的皮肤组织，“你早就来过这里。”
裴子晏没有否认：“三年前。”他指了指最边上那具小棺，“当时为了取那个。”
檀九重这才注意到，那具棺木的凹槽处有明显撬痕，棺盖微微错位，像是被人打开过。
“里面是什么？”
“学姐不妨自己看。”裴子晏的笑容带着几分疲惫，“不过友情提示...别靠太近。”
檀九重用桃木剑撬开棺盖。棺内没有尸体，只有一盏熄灭的灯笼和一堆灰烬。灰烬中露出半截没烧完的东西——是张老照片的一角，上面是年轻的父亲站在某个实验室里，手里抱着个婴儿。
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